Challenges and opportunities for Bitcoin startups
Bitcoin Singapore 2013 brought together startup founders, investors and finance professionals over a discussion on the opportunities and future of Bitcoin
While Bitcoin has been around since 2009, only now has its popularity grown enough that many are now thinking seriously about Bitcoin’s many issues and problems, as well as its future. This has, of course, ensured a mushrooming of startups catering to the use, investment, and regulation of Bitcoin. Asia’s first Bitcoin event, Bitcoin Singapore 2013, held last Friday, tried to look into the opportunities and challenges that glare at the industry.
The event saw participants from all over the Bitcoin industry, from cryptography specialists to lay investors. Below are some of the issues facing Bitcoin today and what startups are doing to solve them.
イベントでは、暗号専門家からLay Investorと呼ばれる投資家まで、Bitocoin業界中から参加者が集まった。下記に述べるのがBitcoinが今日直面している課題であり、スタートアップが実践している解決に向けた対策である。
このイベントにはBitcoinのあらゆる業界より、暗号の専門家から一般の投資家まで参加があった。以下は今日のBitcoinが直面している問題、その解決に向けてスタートアップが行っていることの一部である。
Key issues: Usability and security
Among end users of Bitcoin, two top problems slowing its adoption are that of usability and security. You wouldn’t want your assets tied up in money that is not easily spent, and be easy to steal to boot, would you? To ensure greater penetration of Bitcoin among end users and merchants, Hive‘s new wallet for Mac OSX integrates them together, letting users spend their coins conveniently and giving merchants a platform to market to Bitcoin users.
Bitcoinのエンドユーザの間でアドプションを遅らせる上位2つの問題はユーザビリティとセキュリティに関するものである。簡単に使えなくて拘束されている資産、簡単に盗まれてしまう資産を誰も望まないですよね? エンドユーザや商売を行う人の間でBitcoinをより多く浸透させるため、HiveのMac OSX向けの新たな財布は両者をインテグレートし、ユーザにコインを簡単に使用してもらい、商売の方にはBitcoinユーザに売り込むプラットフォームを提供する。
二つの問題がBitcoinの採用を最も阻んでいるとエンドユーザの中では考えられており、それは使いやすさとセキュリティである。自分の資産が使いにくく、盗まれやすいお金と紐付いていてほしくないのは当たり前だ。Mac OSXの新しいお財布アプリ、Hiveを使えばBitcoinをエンドユーザと商人の間でさらに浸透させることであろう。Hiveならエンドユーザは容易にBitcoinを使用でき、商人達はBitcoinを使ってマーケティングができるプラットフォームが提供されるのである。
CoinPunk, an open-source Bitcoin wallet, aims to tackle the latter problem by utilizing browser-side encryption, making sure that even if a Bitcoin wallet server is compromised, the Bitcoins stored within cannot be stolen by external parties.
Lack of confidence
Another issue facing Bitcoin users is confidence, both among exchanges and transactions. Current Bitcoin exchanges are plagued with fraud and compliance problems, making users leery of changing their money into Bitcoins. This results in large price swings due to an inefficient market, further eroding confidence in Bitcoin. The solution to this, as envisioned by Bex.io, is in opening the creation of Bitcoin exchanges to trusted, respectable organizations.
信頼性の欠如
交換、取引の両面でBitcoinユーザが直面している別の問題は信頼性である。 現在のBitcoinの交換は詐欺やコンプライアンス上の問題に悩まされており、ユーザがBitcoinにお金を交換するのを躊躇させている。市場が非効率なためコイン価格が乱高下し、これがさらにBitcoinの信頼性を損なわせている。Bex.ioが示しているように、この問題に対する解決法は、信頼できる、まともな組織にBitcoinの交換創出を開設することにある。
信頼性の欠如
Bitcoin利用者が直面しているもう一つの課題は、換金や取引の両方に介在する信頼性である。現在のBitcoin換金は、偽装とコンプライアンス問題に悩まされており、利用者はお金をBitcoinに換金することに不信感を持っている。非効率な市場のため、大幅な価格の揺れが発生する結果となり、Bitcoinの信頼性を侵食するまでになっている。この問題への解決法は、Bex.ioが想定した通り、信頼あるまともな企業にBitcoin換金を任せることだ。
Bex.io aims to partner with organisations which have sufficient capital and good banking and regulatory relationships to create their own Bitcoin exchanges. As for transactions, BTC-Asia offers a secure escrow service between buyer and seller to minimize fraud and build trust among Bitcoin users.
The growth in cryptocurrencies
Despite the dent in confidence in Bitcoin caused by the bad press surrounding Silk Road and its potential for crime, the market for Bitcoin is growing day by day. According to Steve Beauregard, CEO of GoCoin, the growth of cryptocurrencies such as Bitcoin is due in part to the instability of fiat currencies, particularly the US dollar.
暗号通貨の成長
Silk Roadあたりの悪い報道や犯罪の危険性によってBitcoinに対する信頼性は低下しているが、Bitcoin向けの市場は日に日に成長している。GoCoinのCEOであるSteve Beauregard氏によると、Bitcoinのような暗号通貨が成長している一要因は、 恣意的な通貨、とりわけ米ドルの不安定性にあるという。
暗号化通貨の成長
シルクロードを取り囲むメディアの悪評によってBitcoinの信頼性が損なわれ、犯罪利用への潜在的可能性にもかかわらず、Bitcoin市場は日に日に成長している。GoCoinのCEOであるSteve Beauregardによると、Bitocoinのような暗号化通貨の成長は、特に米ドルなどの不換通貨の不安定さが一役買っているということである。
The exponential rise in mobile and internet penetration in developing countries, too, has contributed to Bitcoin’s growth in those areas as well. To ensure consumer protection in Bitcoin amid its anonymity, Beauregard advises merchants to move towards a reputation-driven marketplace, for example eBay. As for criminal activity, Beauregard reassures users that criminals make up only a small portion of the pie. The majority of users use Bitcoins for donations towards causes, in fact. The greatest risk for merchants, in fact, is the risk of missing out on Bitcoins as the payment method of the future.
Apart from using Bitcoins as a transactional tool, the recent surge in the Bitcoin price vis-a-vis the US dollar has made it an extremely attractive investment vehicle as well. One startup that has capitalized on this is BTC.sx, the first Bitcoin financial derivative. Founder Joseph Lee has identified three key characteristics that ensures Bitcoin’s place in investment portfolios. Firstly, the Bitcoin market is small in terms of capitalization, minimizing the barriers to entry and makes it easy for small players to buy in.
これを着目して新設されたのが、BTC.sx(初めてのBitcoin金融派生商品)です。
設立者のジョセフ・リーは、投資ポートフォリオの面からBitcoinの位置付けとして3つの鍵となる特徴を揚げています。
第1に、投資の側面から、Bitcoin市場は小さいために手軽に始めることができ、少額投資家が購入しやすいということです。
Due to the small size, the Bitcoin market is illiquid as well, making arbitrage – the risk-free simultaneous buying and selling to take advantage of price differences – opportunities plentiful. Finally, the rapid growth of the Bitcoin market guarantees a plenitude of investment opportunities. There will be only more brokers using Bitcoin as a financial instrument, offering technical analysis and DMA (direct market access).
Finally, given the current financial climate, regulation of Bircoin is a certainty. Hence it is imperative that Bitcoin startups and companies engage in self-regulation to protect themselves both from crime and legal non-compliance. To aid in this, Matrixvision has introduced two products aimed at businesses, Evisafe and CleanCoin. Evisafe helps companies prove compliance with financial regulations by keeping secure records, providing a system to verify high-risk customers such as government officials, and having a reminder service for renewing due diligence.
CleanCoin, on the other hand, lets businesses identify transactions that involve criminal activity, bridging the gap between regulators and businesses. Matrixvision’s Director of Compliance, Anthony Hope, believes that Bitcoin companies should self-regulate when they are small, and protect themselves from getting involved in criminal activities. The Bitcoin industry should never wait till disaster strikes to regulate themselves, as regulation passed down by governments after events will always be harsh, ham-handed, and ineffective. One needs only to look at the 2008 financial crisis for an example.
一行目は処理ツールではなく、取引ツール。