Challenges and opportunities for Bitcoin startups
Bitcoin Singapore 2013 brought together startup founders, investors and finance professionals over a discussion on the opportunities and future of Bitcoin
Bitcoinsスタートアップの困難とチャンス
Bitcoin Singapore 2013はスタートアップの設立者、投資家、経済のプロを集めてBitcoinのチャンスと将来性について話し合った。
While Bitcoin has been around since 2009, only now has its popularity grown enough that many are now thinking seriously about Bitcoin’s many issues and problems, as well as its future. This has, of course, ensured a mushrooming of startups catering to the use, investment, and regulation of Bitcoin. Asia’s first Bitcoin event, Bitcoin Singapore 2013, held last Friday, tried to look into the opportunities and challenges that glare at the industry.
The event saw participants from all over the Bitcoin industry, from cryptography specialists to lay investors. Below are some of the issues facing Bitcoin today and what startups are doing to solve them.
Bitcoinは2009年以降出回っているが、今ではあまりにも人気が高まり、多くの人がBitcoinの数ある問題、そして将来を真剣に考えるようになっている。このことはもちろん、Bitcoinの使用、投資、規制に対応するスタートアップを多数誕生させることになった。先週金曜日開催されたアジアで最初のBitcoinイベント、Bitcoin Singapore 2013では、この業界にある機会と課題を詳しく見ようとするものだった。
このイベントにはBitcoinのあらゆる業界より、暗号の専門家から一般の投資家まで参加があった。以下は今日のBitcoinが直面している問題、その解決に向けてスタートアップが行っていることの一部である。
Key issues: Usability and security
Among end users of Bitcoin, two top problems slowing its adoption are that of usability and security. You wouldn’t want your assets tied up in money that is not easily spent, and be easy to steal to boot, would you? To ensure greater penetration of Bitcoin among end users and merchants, Hive‘s new wallet for Mac OSX integrates them together, letting users spend their coins conveniently and giving merchants a platform to market to Bitcoin users.
重要な問題: ユーザビリティとセキュリティ
Bitcoinのエンドユーザの間でアドプションを遅らせる上位２つの問題はユーザビリティとセキュリティに関するものである。簡単に使えなくて拘束されている資産、簡単に盗まれてしまう資産を誰も望まないですよね? エンドユーザや商売を行う人の間でBitcoinをより多く浸透させるため、HiveのMac OSX向けの新たな財布は両者をインテグレートし、ユーザにコインを簡単に使用してもらい、商売の方にはBitcoinユーザに売り込むプラットフォームを提供する。
CoinPunk, an open-source Bitcoin wallet, aims to tackle the latter problem by utilizing browser-side encryption, making sure that even if a Bitcoin wallet server is compromised, the Bitcoins stored within cannot be stolen by external parties.
Lack of confidence
Another issue facing Bitcoin users is confidence, both among exchanges and transactions. Current Bitcoin exchanges are plagued with fraud and compliance problems, making users leery of changing their money into Bitcoins. This results in large price swings due to an inefficient market, further eroding confidence in Bitcoin. The solution to this, as envisioned by Bex.io, is in opening the creation of Bitcoin exchanges to trusted, respectable organizations.
CoinPunkという、オープンソースのBitcoin財布は、後者の問題に対してブラウザ側の暗号を活用することで対処しようとしており、Bitcoin財布のサーバに問題があっても中に保管されているBitcoinは外部者に盗まれないようにしている。
信頼性の欠如
交換、取引の両面でBitcoinユーザが直面している別の問題は信頼性である。 現在のBitcoinの交換は詐欺やコンプライアンス上の問題に悩まされており、ユーザがBitcoinにお金を交換するのを躊躇させている。市場が非効率なためコイン価格が乱高下し、これがさらにBitcoinの信頼性を損なわせている。Bex.ioが示しているように、この問題に対する解決法は、信頼できる、まともな組織にBitcoinの交換創出を開設することにある。
Bex.io aims to partner with organisations which have sufficient capital and good banking and regulatory relationships to create their own Bitcoin exchanges. As for transactions, BTC-Asia offers a secure escrow service between buyer and seller to minimize fraud and build trust among Bitcoin users.
The growth in cryptocurrencies
Despite the dent in confidence in Bitcoin caused by the bad press surrounding Silk Road and its potential for crime, the market for Bitcoin is growing day by day. According to Steve Beauregard, CEO of GoCoin, the growth of cryptocurrencies such as Bitcoin is due in part to the instability of fiat currencies, particularly the US dollar.
Bex.ioは自らBitcoinを交換するために、十分な資本を持ち、銀行や規制当局と良好な関係にある組織との提携を目指している。取引については、BTC-Asiaは、詐欺的な取引を最小限にし、Bitcoinユーザの間で信頼性を構築するために売り手と買い手間の安全なエスクローサービスを提供している。
暗号通貨の成長
Silk Roadあたりの悪い報道や犯罪の危険性によってBitcoinに対する信頼性は低下しているが、Bitcoin向けの市場は日に日に成長している。GoCoinのCEOであるSteve Beauregard氏によると、Bitcoinのような暗号通貨が成長している一要因は、 恣意的な通貨、とりわけ米ドルの不安定性にあるという。
The exponential rise in mobile and internet penetration in developing countries, too, has contributed to Bitcoin’s growth in those areas as well. To ensure consumer protection in Bitcoin amid its anonymity, Beauregard advises merchants to move towards a reputation-driven marketplace, for example eBay. As for criminal activity, Beauregard reassures users that criminals make up only a small portion of the pie. The majority of users use Bitcoins for donations towards causes, in fact. The greatest risk for merchants, in fact, is the risk of missing out on Bitcoins as the payment method of the future.
発展途上国における携帯電話、インターネットの指数関数的な増加もこの地域でのBitcoinの成長に一役買っている。匿名性の中にあるBitcoinで顧客保護を確保するため、Beauregard氏は、商店が評判で左右されるeBayのようなマーケットプレイスに向かうことを勧めている。犯罪行動については、Beauregardはユーザに対し、犯罪は全体のほんの一部を占めるにすぎないことを再確認している。実際、ユーザの大半は理由のある寄付用にBitcoinを使用している。現実に商店にとっての最大のリスクは、将来の支払い手段であるBitcoinを見逃してしまうことだ。
Apart from using Bitcoins as a transactional tool, the recent surge in the Bitcoin price vis-a-vis the US dollar has made it an extremely attractive investment vehicle as well. One startup that has capitalized on this is BTC.sx, the first Bitcoin financial derivative. Founder Joseph Lee has identified three key characteristics that ensures Bitcoin’s place in investment portfolios. Firstly, the Bitcoin market is small in terms of capitalization, minimizing the barriers to entry and makes it easy for small players to buy in.
処理ツールとしてBitcoinsを使用することとは別に、米ドルと比較して最近のBitcoinの価格の急騰はとても魅力的な投資対象となっています。
これを着目して新設されたのが、BTC.sx（初めてのBitcoin金融派生商品）です。
設立者のジョセフ・リーは、投資ポートフォリオの面からBitcoinの位置付けとして3つの鍵となる特徴を揚げています。
第１に、投資の側面から、Bitcoin市場は小さいために手軽に始めることができ、少額投資家が購入しやすいということです。
Due to the small size, the Bitcoin market is illiquid as well, making arbitrage – the risk-free simultaneous buying and selling to take advantage of price differences – opportunities plentiful. Finally, the rapid growth of the Bitcoin market guarantees a plenitude of investment opportunities. There will be only more brokers using Bitcoin as a financial instrument, offering technical analysis and DMA (direct market access).
市場サイズが小さいせいで、Bitcoinマーケットは流動性も低く、そのため両建て取引――価格差を活かして同時に買い取引と売り取引を行うリスクのない取引――のチャンスを増やしている。最後に、Bitcoinマーケットの急激な成長は豊富な投資機会を保証している。Bitcoinを金融手段として利用し、テクニカル分析とDMA（直接市場アクセス）を提供するブローカーは増える一方だ。
Finally, given the current financial climate, regulation of Bircoin is a certainty. Hence it is imperative that Bitcoin startups and companies engage in self-regulation to protect themselves both from crime and legal non-compliance. To aid in this, Matrixvision has introduced two products aimed at businesses, Evisafe and CleanCoin. Evisafe helps companies prove compliance with financial regulations by keeping secure records, providing a system to verify high-risk customers such as government officials, and having a reminder service for renewing due diligence.
最後に、現在の財務状況を鑑みると、Bitcoinのレギュレーションは確実性だ。ゆえに、Bitcoinのスタートアップと各社がともに自己統制することで、犯罪や法規違反から自らを守ることは不可欠となる。これを支援するために、Matrixvisionは事業に狙いを定めたEvisafeとCleanCoinという二つのプロダクトを導入した。Evisafeは確実な記録を残すことで財務統制をともなったコンプライアンスを証明する手助けをする。これは政府関係者のようなハイリスクなカスタマーを確定するシステムを提供し、デューデリジェンス更新のリマインダーサービスをもっている。
CleanCoin, on the other hand, lets businesses identify transactions that involve criminal activity, bridging the gap between regulators and businesses. Matrixvision’s Director of Compliance, Anthony Hope, believes that Bitcoin companies should self-regulate when they are small, and protect themselves from getting involved in criminal activities. The Bitcoin industry should never wait till disaster strikes to regulate themselves, as regulation passed down by governments after events will always be harsh, ham-handed, and ineffective. One needs only to look at the 2008 financial crisis for an example.
CleanCoidは一方で犯罪行為を含む商取引を確認し、監視するものとビジネスとを結びつけることができる。MatrixvisionのDirector of Compliance、Anthony HopeはBitcon社が小さい時には自己を制し、犯罪行為に巻き込まれることから守らなければならないと考えている。Bitcon産業は大惨事が起きてから行動するというようなことは絶対にしてはならない。事後、政府によって伝えられてきた制御というのはいつも辛く、不器用で、非効率的だ。例としては2008年の経済危機を見るということだけが大事だ。
