Are vitamin supplements for pregnant women a waste of money?
It is essential that an expectant mother receives adequate nutrition to promote the healthy development of her unborn child. To this end, the market is awash with maternal vitamin supplements. A new review asks whether these pills are as necessary as they claim to be.
Maternal deficiency of certain nutrients has been linked to a number of negative health consequences for mother and child.
Risks include restricted fetal growth, low birth weight, skeletal deformities, and pre-eclampsia.
These well-known dangers support a huge vitamin, mineral, and micronutrient industry aimed at pregnant women.
生まれてくる子が健康に育つよう、適切な栄養を取ることは妊婦にとって不可欠です。
そのため、世間には母体用のビタミン剤があふれています。 これらのサプルメントが、宣伝されているほど必要であるのかどうか、新たな調査が疑問を投げかけます。
母体が一定の栄養を欠乏していることは、結果的に母親と子供の健康上、いくつものネガティブな影響があるとされてきました。
それらのリスクには、胎児の発育制限、出生時の低体重、骨格変形や子癇前症等があります。
これら周知のリスクが、妊婦をターゲットにした、ビタミン、ミネラルおよび微量栄養素の巨大産業を支えています。
やがて生まれ来る赤ちゃんの健康的な成育を促進するために、妊婦が十分な栄養を摂取することは不可欠である。その目的に向けて、市場にはビタミンを補給するサプリメント剤が星の数ほど溢れかえっている。新しい研究は、それらのサプリメント剤は、宣伝文句が謳うほどに果たして本当に必要なものなのかを問うている。
ある種の栄養分の実質的な欠乏は母体と子供にとって数多くの悪い結果につながるものである。
死につながる成育障害や低体重児出産、骨格の奇形および子癇などの危険性を内包する。
これら良く知られた危険性が、ビタミン、ミネラルおよび微量栄養素の業界が妊婦を標的としている市場を支えている。
Typically, these tablets will contain 20 or more vitamins and minerals, often including a range of B vitamins, C, D, E, K, iodine, folic acid, magnesium, zinc, selenium, and copper.
The supplements normally cost around £15 (roughly $19) per month.
A new report, published in the Drug and Therapeutics Bulletin, assessed the existing literature to investigate whether these products translate into better outcomes for women and their children.
■Which supplements really matter?
Although studies have been done on the effectiveness of certain supplements, much of this research has been conducted in low-income countries where mothers are more likely to have nutritional deficiencies than Europe or the United States.
通常サプリメントは、一ケ月当たり15ポンド（約19ユーロ）かかります。
Drug and Therapeutics Bulletinに掲載された新しいレポートでは、既存の文献を評価し、これらの商品の使用が母親とその子供にとってよい結果をもたらすことになるのかを調査しました。
■本当に必要なのはどのサプリメントか？
一定のサプリメントの効果については研究されていますが、この研究の大半は、ヨーロッパや米国以外の母親が栄養欠乏に陥りやすい低所得の国々で行われています。
そのようなサプリメントはおよそ一ヶ月に15ポンド(おおよそ19ドル)のコストが掛かるものです。
ドラッグ・アンド・セラピテクス・ブリティンにおいて公表されたレポートは、これらの製品が妊婦と赤ちゃんにとって良い結果をもたらすかどうかを調査するために、既存の論文の調査を行った結果を報告している。
■どのサプリメントが本当に重要なのか?
ある種のサプリメントの有用性についての研究はこれまで多くなされているが、それらの研究の多くは、ヨーロッパやアメリカに比べ、妊婦が栄養失調所得に陥りやすい傾向にある所得の低い貧しい国々で実施されたものである。
サプリメントは通常、月額£ 15 （約$ 19）くらいかかります。
医薬品や治療薬紀要に発表された新しいレポートは、これらの製品が、女性とその子供たちに、より良い成果を与えられるかどうかを調査するために既存の文献を評価しました。
■どのサプリメントが本当に意味がある？
研究は、特定のサプリメントの有効性について行われてきましたが、この研究の多くは、母親がヨーロッパや米国よりも栄養不足を起こしやすい、低所得国で行われている傾向があります。
Other investigations into the effectiveness of maternal vitamin and mineral tablets have been observational studies, which are subject to bias and cannot demonstrate cause, only associations.
The current report set out to assess how beneficial maternal supplements are and whether research backs up the sale of these vitamins and minerals. In particular, they concentrated on vitamins A, C, D, and E, iron, and folic acid.
The results of the literature review found that the benefits of folic acid supplementation had the strongest evidence.
現在のレポートは、母体にとってサプリメントはどのくらい有用で、その研究結果がこれらのビタミンやミネラル錠剤の販売の裏付けにつながるかどうかを明らかにすることに着手している。特に、ビタミンA,C,DおよびE、鉄分、葉酸を中心にして研究が行われた。
論文のレビューの結果として、葉酸のサプリメントについて、その有用性を最も強く裏付ける証拠を得ることが出来た。
A number of studies have shown that folate significantly reduces the chances of neural tube defects, including anencephaly (the baby is born with parts of the brain and skull missing) and spina bifida (the spine is incompletely formed).
The United Kingdom and U.S. guidelines suggest a woman takes 400 micrograms of folic acid from before pregnancy until the 12-week mark. For women at risk of having a child with neural defects, the recommended dose is 5 milligrams.
Vitamin D is produced in the skin when it comes in contact with ultraviolet (UV) light. It plays an essential role in the maintenance of bones by promoting calcium absorption from the gut. Becoming deficient in vitamin D can cause skeletal problems, such as rickets.
The case for vitamin D supplementation was less clear-cut than that for folate; there was little evidence that the vitamin reduced complications associated with pregnancy or birth. A daily dose of 10 micrograms is still recommended during pregnancy and while breastfeeding.
For women who live in colder, cloudier locations (where less UV light is encountered), women with darker skin, or those who are nutrient deficient for other reasons, vitamin D is likely to be more useful.
■Most vitamins are 'an unnecessary expense'
As for the other supplements - A, C, E, and iron - the evidence of health benefits for well-nourished mothers and children was not forthcoming. In fact, excess vitamin A is known to harm the developing baby.
The report's authors concluded:
■ほとんどのビタミンは「不必要な費用」です
他のサプリメント - ビタミンA 、 C 、 E 、および鉄 - について、栄養が十分な母親と子供に、健康上の利点があるという証拠はありませんでした。実際には、過剰なビタミンAは、成長中の赤ちゃんに害を与えることが知られています。
レポートの著者たちは結論づけます：
■ほとんどのビタミン補充は「不必要な出費」である
他のサプリメント -ビタミンA,C,Eおよび鉄分 - については、十分に栄養摂取のできている母体と子供に対する健康上の優位性は公表すべきものが無かった。実際、ビタミンAの過剰摂取は新生児の成育に悪影響があることが知られている。
レポートの著者は結論づけている：
"We found no evidence to recommend that all pregnant women should take prenatal multi-nutrient supplements beyond the nationally advised folic acid and vitamin D supplements, generic versions of which can be purchased relatively inexpensively."
The authors' advice to expectant mothers is that specific multivitamin and mineral preparations marketed at pregnant women are "unlikely to be needed and are an unnecessary expense." They also warn that "Pregnant women may be vulnerable to messages about giving their baby the best start in life, regardless of cost."
妊婦への著者のアドバイスは、妊娠中の女性に販売される特定のマルチビタミンとミネラルプリパレーションは、「必要とは思えず、不要な出費です。 」ということです。彼らはまた、 「妊娠中の女性はコストに関係なく、自分の赤ちゃんの人生に最高のスタートを与えることについてのメッセージに弱いかもしれない。 」と警告しています。
妊婦に対するレポートの筆者たちのアドバイスは、妊婦向けとして市場で販売されている特定のマルチビタミンおよびミネラル錠剤は「必要であるとも思えないし、おそらく不必要な出費である」というものである。筆者たちはまた、「妊婦は、掛かるコストの多寡にかかわらず、赤ちゃんを最良のコンディションで出産しましょう、といったメッセージに対しては非常に弱い傾向があるから気を付ける必要がある。」とも警告している。
According to these findings, folic acid and vitamin D supplements should continue to be recommended; as for the more expensive and inclusive supplements, the science does not back up their claims.
