Bigger Net Loss Means Better Chance of IPO Success? – Key Lesson Learnt from Groupon’s IPO
(This article was co-authored by Ahn Seunghae and Jason Lin. Ahn is the founder and CEO of LetYo.com, China’s first group buying search provider while Jason is a student of Political Science at the National University of Singapore who is now stationed in Beijing doing Business Development at LetYo.com.)
Despite incurring massive losses of US$654 million, Groupon succeeded in achieving IPO on 4 Nov 2011. Groupon, the first firm in the group buying industry to go for IPO, has sparked discussions on the highly debated topic: what does this entail for the future of group buying?
（この記事は、Ahn SeunghaeとJason Linによって共同執筆された。Ahnはt中国で最初のグループ購入検索プロバイダーLetYo.comの創始者でありCEOである一方、JasonはシンガポールのNational Universityで政治学を学ぶ学生で、今は北京に駐在し、LetYo.comでビジネス開発を行っている）
US$6憶400万の巨額を損失を被ったにもかかわらず、Grouponは２０１１年１１月４日、株式公開に扱ぎ付けた。グループ購入産業で株式公開を行う最初の会社Grouponは、討論のトピックにおいて論議を過熱させた：グループ購入の未来のためにこれは何を引き起こすか？
（この記事はAhn SeungheaとJason Linによって共同執筆された。Ahnは中国初の共同購入検索プロバイダー「LetYo.com（来優団購網）」の創業者兼CEO。Jasonはシンガポール国立大学政治学学科の学生で、現在は北京で「LetYo.com」の事業開発をしている。）
6億5400万米ドルという巨額の損失を計上したにもかかわらず、Grouponは2011年11月4日にIPOを果たした。Grouponは共同購入業界でIPOを果たした最初の企業だが、「将来の共同購入にとって、これは何を意味するのか」という激しい議論を誘発した。
Speculations about Groupon’s post-IPO performance have been strife; but it is probably too early a time to make any form of constructive evaluation, especially when Groupon has been racking up massive amounts of losses. Besides attempting to smash allegations that the group buying industry will fail, Groupon’s IPO move may well trigger a domino effect in encouraging others in the same industry to do the same.
Lashou – Chinese Group Buying Firm with Highest Net Loss to be First to IPO?
Lashou is one of the first group buying firms to be launched in China when the industry started in March 2010, and has acquired a total funding of US$165 million.
Lashou-最も純損失の多い中国のグループ購入会社は、IPOの最初となるか？
Lashouは、２０１０年３月に産業が始まった時、中国にローンチした最初のグループ購入会社の一つである。そして、合計US$1億6500万の資金を取得した。
It has consistently been one of the top 10 group buying sites by domestic market share. Having published its F-1 document to the Securities and Exchange Commission on 28th October 2011, it seems that Lashou (one of the group buying firms with highest net loss), is en route to IPO as well. Before we embrace this and derive any verdict, let us first take a look at the Chinese group buying scene and some of the figures released by Groupon and Lashou prior to their IPO.
Lashou’s Losses are 15% that of Groupon, but Groupon Earns 77 times More!
Lashou was launched in March 2010, about 16 months after Groupon’s inception in November 2008.
Lashouの損失は、Grouponの損失の15％であるが、Grouponは７７倍稼いでいる！
Grouponが２００８年１１月に開始した１６カ月後の２０１０年３月に、Lashouはローンチされた。
Lashouの損失はGrouponの15％だが、Grouponの売上げはLashouの77倍！
Lashouは2010年3月に開設されたが、それはGrouponが2008年11月に開業した16か月後のことだ。なので、両社を比較する最も適切な方法は、この２社がどう違うのかをよりよく例証するために、両社の平均的な財務データを並記して、いくつかの業績指標を比較・検討することだ。財務数値のいくつかは下記の通りだ。
As such, the most relevant way to compare them is to place their average financial data in juxtapose to compare and develop some performance indicators to better illustrate the differences. Some financial figures are as follows:
One thing is definite; both companies have been making huge losses since their inception. Referring to the table above, Lashou’s average monthly revenue of US$769,542 accounts for only 1.9% of Groupon’s average of US$41,307,200. Using the same method of comparison, the average monthly operating expense of Lashou was 8.0% that of Groupon, and the average amount spent by Lashou on operations as a fraction of revenue was found to be 4 times as much as Groupon.
一つ確実な事；両社は開始から巨額の損失を生み出している。
上記の表を参照すると、Lashouの平均月間収益US$769,542はGrouponの平均月間収益US$41,307,200のたった1.9％にしか満たない。同じ比較方法で、Lashouの平均月間事業費はGrouponの8.0％で、収益の比率としてLashouの事業に使用された平均額は、Grouponの４倍も多いと分かった。
１つ明らかなことは、両社ともに開業以来、巨額の損失を計上していることだ。上の図を見ると、Lashouの月平均の収益は769,542米ドルで、Grouponの月平均収益41,307,200米ドルのわずか1.9％である。同じ比較方法を使って、Lashouの経費の月平均はGrouponの8％、そしてLashouの収益に対する経費の割合はGrouponの4倍にものぼることが分かった。
This means that for every US$6.19 that Lashou spent on operations, it gained just US$1 in revenue; Groupon’s revenue was US$1 for every US$1.44 spent. On top of that, Lashou’s net loss/net revenue comparison is 12 times that of Groupon. Lashou is earning at a far from sufficient rate to cover its expenses at the moment, and significantly, the expenses of Lashou are proportionally much more than Groupon. Why is this so?
Lashou’s Huge Losses Indicate Intense Competition in China’s Group Buying Market
Lashou is one of the top group buying companies in China and has great potential to be the first firm in the Chinese industry to go for IPO.
Lashouの巨額の損失は、中国のグループ購入市場における激しい競争を示している
Lashouは中国でトップのグループ購入会社の一つであり、中国産業において株式上場を成す最初の会社となる素晴らしい可能性を持つ。
Lashouの巨額の損失は、中国の共同購入業界の熾烈な競争を示している。
Lashouは中国でもトップクラスの共同購入サイトで、中国の同業界から上場する最初の企業となりうる大きな可能性をもっている。
Then why does it seem that the company is performing so badly in comparison to Groupon(which is already making huge losses)?
Both companies are working on a different scale and time, and this just goes to show the competitiveness of the Chinese market. Fundamentally, Lashou entered the market 16 months later than Groupon(Lashou launched its website in March 2010), and some may argue that there is much room for improvement and expansion within a span of 16 months. With Groupon’s earlier inception and infiltration into the international market, its absolute revenue, expenses and losses are naturally higher than Lashou.
両社は異なるスケールと時間で作動している。そして、これは中国市場の競争性の現れである。基本的に、LashouはGroupon(Lashouはそのウェブサイトを2010年3月にローンチした）より16カ月遅れて市場に参入した。そして、16か月のスパンのうちに、開発や拡大のための十分な時間だと論ずる者もいるだろう。Grouponの早期の開始と国際市場への浸透と富に、その絶対的な収益、費用、損失は、当然Lashouよりも高い。
両社ともに異なった規模および時間軸で業務を行なっている。そして、これは中国における市場競争がいかに激しいかを示している。本来、LashouはGrouponの16か月後に市場に参入しているが（Lashouは同社のサイトを2010年3月にスタートしている）、16か月の間に改善や拡大などの余地がたくさんあったと主張する人もいるだろう。Grouponが先に開業して国際市場へも参入したことから、Grouponの純然たる収益、経費、そして損失がLashouよりも多いのは自然なことだ。
Furthermore, higher operating expenses can be attributed to the initial stages of starting a company, where there are sunk costs incurred, that can be diluted over time.
Groupon Competes with Living Social, but Lashou has 20 Challengers!
Groupon has expanded its reach into more than 40 countries, and due to the market structure, there are normally 2 to 3 large competitors in each of the markets.
However, the Chinese market is much more competitive. Since the inception of the first few group buying firms in China (Lashou being one of them) in March 2010, the industry has witnessed explosive growth, with about 2000 group buying websites emerging by the end of the year.
GrouponはLiving Socialと競い合うが、Lashouには20の挑戦者がある！
Grouponは40カ国以上にまでその手を広げ、その市場構造の結果、通常それぞれの市場において2～3の大きな競合相手がある。
しかしながら、中国市場はことさら競争的である。2010年3月に最初の数個のグループ購入会社（Lashouもそのうちの一つ）が開始されてから、産業は年末までに2000ほどのグループ購入ウェブサイトが出現すると共に、爆発的な成長を目撃している。
Grouponの競争相手はLiving Socialだが、Lashouには20社の競合他社がいる!
Grouponは世界40か国に業務を拡大しているが、マーケット構造により、各市場での競合他社は通常大手企業2〜3社である。
だが、中国市場はそれよりもはるかに競争が激しい。2010年3月に最初の共同購入サイトの数社がサービスを始めてから（Lahsouもそのうちの1社）、共同購入サイトの業界は急激な成長を遂げ、同年の末には2000以上の共同購入サイトが出現した。
Following that, more than 5000 group buying sites have sprung up in China by mid-2011, with numbers projected to reach more than 10,000 by the end of 2011.
In the United States, Groupon and Living Social are the two largest players in the market, having a combined market share of more than 70% in September 2011. Comparatively, with the exclusion of Taobao.com(which plays many different roles in the e-commerce market on top of group buying), there is no dominant player in China, with the top 20 group buying sites taking relatively equal shares of the market.
アメリカにおいて、GrouponとLiving Socialは市場においての2大プレーヤーで、2011年9月において市場シェアーは合わせて70％以上ある。比較してみると、Taobao（グループ購入のトップでEコマース市場において多くの異なる役割を担う）を除くと、中国において有力なプレーヤーはなく、グループ購入サイトトップ20は、相対的に市場でのシェアは等しい。
This shows the competitiveness of the Chinese market, and as such, in order to build brand recognition and remain relevant, companies need to have huge advertising budgets to expand rapidly.
On top of that, the group buying market in China has evolved. The group buying business model is now not unique to pure group buying firms. There is an increasing trend of major e-commerce firms integrating group buying into their services, with big players in the different sub fields such as 360buy.com(Electronics), Vancl(Clothes & Apparels) and Ctrip(tourism) integrating group buying as one of their sales models. This expands the playing field for the entire industry, therefore driving further competition.
なおその上に、中国においてのグループ購入市場は、発展している。グループ購入のビジネスモデルは今、純粋なグループ購入会社特有のものではない。主要なEコマース会社がグループ購入を彼らのサービスに統合する傾向が強まっており、360buy.com(エレクトロニクス）、Vancil（服飾とアパレル）、Ctrip(観光業）のような異なるサブフィールドにおいてのビッグプレーヤーが彼らのセールスモデルの一つとしてグループ購入を統合する。これは、産業全体へと営業分野を拡大し、それゆえ競争化をさらに掻き立てている。
さらに、中国の共同購入市場も発展している。共同購入のビジネスモデルは、今や純然たる共同購入企業だけに限ったものではない。大手eコマース企業が共同購入ビジネスを自社のサービスに取り入れるという興味深いトレンドもある。360buy.com（エレクトロニクス）、Vancel（服飾とアパレル）、Ctrip（ツーリズム）などが、その異なるサブフィールドで大手プレーヤーが自社の販売モデルの１つとして共同購入ビジネスを取り入れている。このことは共同購入業界全体の状況を物語っており、競争をさらに激化させている。
Relatively Higher Reach Promises Better Future for Lashou?
Conducting a comparison between the operational statuses of both companies, the most distinct difference can be observed in the average revenue earned per active customer; Lashou’s figure is 6% that of Groupon. This can be attributed to the different purchasing powers of the customer base of Lashou and Groupon; Groupon has covered more than 40 countries and has a strong influence in many European markets where general income levels are relatively high. The Consumer Price Index in China is also lower than countries in the West.
