Baidu gets ticking with new search app for smartwatches
Chinese search giant Baidu has quietly launched a voice search app specially built for Android Wear smartwatches. The Baidu Watch app accepts voice input and gives back a snippet of text that displays on a smartwatch screen. Users can opt to tap the watch screen to open up a normal web page on their smartphones.
The audience for this new app is likely rather small, due to the wide-scale censoring of Google services in China, which makes it a challenge to use a Google-focused system like Android Wear.
中国の検索大手Baiduが密かにAndroid Wearのスマートウォッチ専用の音声検索アプリの開発を開始した。BaiduのWatchアプリでは、音声入力が可能になり、スマートウォッチの画面上に音声に該当するテキストが返される。ユーザーは、スマートフォン上で通常のウェブサイトのページを開ける時にwatch画面をタップして開くかどうかを選択できるようになる。
この新しいアプリは、中国においてGoogleサービスが広い範囲で検閲を受けていることから非常に限られた少数の利用者にしか使用されない可能性が高く、Android WearのようなGoogle主導のシステムを利用することが難しくなっている。
中国の検索エンジン大手のBaiduは、Android Wear搭載のスマートウォッチ向けに開発した音声検索アプリを、ひそかにローンチした。Baidu Watchと呼ばれるそのアプリは、音声入力を受け取ると、そのテキストの一部をスマートウォッチの画面に表示する。ユーザーはそのウォッチ画面をタップして、スマートフォン上で通常のウェブページを開くことができる。
この新しいアプリの支持者はそれほど多くないだろう。というのは、中国ではGoogleのサービスに対する広範囲な検閲がなされているからだ。そのため、Android WearのようなGoogleに特化したシステムを使うのは、一筋縄ではいかない。
“Android-based smartwatches don’t work smoothly in China and that might discourage people from buying smartwatches,” says Kaiser Kuo, Baidu’s director of international communications. That’s why Baidu decided to make the app for China’s smartwatch enthusiasts, he explains to Tech in Asia. Kuo adds that future updates to the Baidu Watch app will see more search result widgets optimized for the watch screen so that there’s less need to get more information from your smartphone. Plus, the team is working on simple reminders that a user can give themselves or even send to a friend. “Like, a reminder to drink more water,” Kuo says.
The new app supports six popular Android Wear-based watches like the Moto 360 and the Samsung Gear 2. But it doesn’t work with Chinese brand smartwatches, which tend to craft their own smartwatch ROMs out of full versions of Android, such as the GEAK Watch we reviewed last year. At the moment, it’s only available on Google Play, which is blocked in China, so this app is clearly only for true Android geeks who know their way around a proxy server. Kuo says that it will arrive in local third-party Android app stores soon.
While this is Baidu’s first foray into smartwatches, it’s certainly not the company’s first voice-based search app. In December 2012, Baidu launched a mobile voice assistant app – like Apple’s Siri or Google Now – called Baidu Voice Assistant.
Baidu Watch for Android Wear is free in the Google Play store.
Android Wear用のBaidu WatchはGoogle Play storeにて無料で配布されている。
すいません。最後の文が抜けていました。以下の文を追加してください。
Baidu Watch for Android WareはGoogle Play storeで無料配信されている。
Android WearのBaidu WatchはGoogle Play Storeにて無料で手に入れることが出来る。
申し訳ありません。インタビューは、ですます調で書くことを失念していました。1文目の鍵カッコ内は以下に差し替えていただければ幸いです。
「Androidベースのスマートウォッチは中国ではスムーズに動作しません。だから、人々はスマートウォッチを買うのをためらっているのかもしれません」