No Choice But to Mine: One World of Warcraft Ore Miner’s Story
Among Western World of Warcraft players, “gold farming” and other kinds of mining — grinding out in-game resources in MMORPGs and selling those resources to gamers for real money — are often looked on unkindly. Often, and not without good reason, “gold farming” is associated with China, and Youtube is full of videos like “Chinese Gold Farmers Must Die” (warning: contains music by Beck), which showcases vigilante gamers hunting down and killing off gold farmers.
欧米の「ワールド・オブ・ウォークラフト」プレーヤーの間では、「ゴールドファーミング」やほかの採掘ゲーム —MMORPG (多人数同時参加型ゲーム)でゲーム内の仮想資源を掘り出し、それらを他のプレーヤーに現実のお金で販売するというもの— は、不適切なゲームだと見られることが多い。大抵の場合、しかもこれといった理由もなく、「ゴールドファーミング」と言えば中国を連想し、Youtubeも「中国のゴールドファーマーは死ぬべきだ」というようなビデオがたくさん投稿されている（警告：ビデオにBeckの曲が流れている）。そして、それらのビデオはゴールドファーマーを捕まえて殺す自警団プレーヤーを披露している。
西側諸国のWorld of Warcraftプレイヤーの間では、「金の養殖」やその他の採鉱（MMORPGのゲーム内資源を作り出し、他のゲームプレイヤーに売ることでリアルマネーを得ること）は、むなしい作業と見なされている。それほど妥当な理由はないが、「金の養殖」は中国に関連しており、自警団員の役割を担うプレイヤーが養殖業者たちを追い回して死に至らしめる様子を収めた「中国の金の養殖業者死すべし」（警告: Beckの音楽が含まれています）のようなビデオが、YouTubeには無数にある。
Complaints about their effect on the game world and the in-game economy may be valid, but hatred for these “farmers” and “miners” seems like overkill, especially in the face of revelations that some Chinese prisoners were being forced to farm gold in WoW. Recently, the story of a disabled man who mines ore in WoW to feed his family has been circulating on Chinese BBS forums and trickling into reports in domestic media.
Su Jie — known as Ah Jie to friends and Ah Jie Mining to WoW players — is a twenty seven year old laborer who was injured on the job and is no longer able to walk for any length of time without tremendous pain. His employer is refusing compensation. There’s a legal case in the works, but justice is slow, and in the meantime, Su has a wife and son to feed, not to mention medical bills to pay. Back in early summer, a relative told his wife about ore mining in World of Warcraft. The two of them, playing in shifts, have spent 20-24 hours a day mining ever since, according to Mr. Su.
u says that after the game’s fees and the electricity they use up keeping the computer on so often, the two of them can earn a total of 30-40 RMB in a full day of gaming. It’s not much, but it’s enough to scratch out a living for him, his wife, and their son.
After this story was posted on BBS forums, many netizens wanted to donate money to Su and his family, but Su refuses to accept donations. “The point of the post wasn’t to ask for donations, it was to get people to pay attention, to get my boss to give us the money so I can have surgery,” said Mr. Su. But Chinese gamers have found other ways to donate, buying ore from Su in the game and then surreptitiously returning the ore to him so he can sell it again.
この話がBBSフォーラムに掲載された後、多くのネチズンが Su と彼の家族にお金を寄付をしようとしたが、Su はそれを断った。「お金が欲しかったから、話を掲載したのではない。掲載の目的は、このことを人に知ってもらいたかった、そして上司に賠償金を支払ってもらえれば、手術が受けられるから」と Su氏は語った。だが、中国のゲームプレーヤー達は、寄付をする別の方法を見つけた。それは、ゲーム内で Su から鉱石を買って、その鉱石をこっそりと Su に戻すと、Su はその鉱石をまた売ることができるという方法だ。
この物語が掲示板にポストされると、多くのネチズンたちがスーたちに現金を寄付しようとしたが、スーはそれを拒んだ。「寄付してほしくて投稿したわけじゃない。みんなに知ってもらって、ボスから手術の代金をもらいたかったんだ」スーは言う。しかし中国のゲーマーたちは、寄付するための別の方法を思いついた。スーから鉱石を買うが、彼がそれを再び売ることができるように、買ったものをこっそりと返すのだ。
“I’m very thankful to these friends, but I haven’t had an opportunity to say ‘thank you’ to them,” said Mr. Su.
Su Jie’s case will go to court in a few weeks, and he’s hoping for just compensation, but until then, he and his wife will be grinding away in the mines of World of Warcraft, digging up money to support their son.
すみません。「賠償だけですむことを彼は望んでいる」と書いてしまいましたが、二つ前のパラグラフを読むと、間違いですね。法廷でさばかれるのは、彼が仕事中のけがで歩けなくなったことに対して彼の雇い主に賠償金を払わせるためのものだと思います。なので、その箇所は「賠償金をもらえることを願っている」が正しいと思います。
ご丁寧にありがとうございます。