Mars16 (mars16) — Translations

Total domination

To understand why Alibaba’s not overtaking Tencent, you need to understand the kind of stranglehold Tencent has on China’s games market. In PC games, Tencent publishes China’s three most popular PC games: League of Legends, Crossfire, and Dungeon & Fighter. It has plenty of other hit games, too, but Tencent has held those top three spots for years now. That’s a huge deal in a country where revenues from PC gaming are far and away the biggest piece of the overall gaming pie.

全体的な支配

AlibabaがTencentをしのげない理由を理解するためには、Tencentが中国のゲーム市場で有している支配力の存在を知らなくてはならない。パソコンゲームの世界で、Tencentは中国で人気のある3大ゲームを出している(League of Legends、Crossfire、Dungeon & Fighter)。その他にもヒット作はたくさんあるが、Tencentは何年にもわたって上位3位を維持している。パソコンゲームからの収入が膨大で、ゲーム市場全体で最も多くの割合を占めている国では、これは大きな意味がある。

But even if we give Alibaba a free pass on PC games and assume the company is only interested in the much smaller Chinese mobile games market, it would still have a mountain to climb to beat Tencent. Android gaming data is hard to track because of the many different third-party app stores, but just yesterday Apple released its list of the top-grossing iOS apps in China in 2014, and guess what: 13 of the top 20 were Tencent games. Yes, nearly 75% of China’s top 20 top-grossing iOS apps were Tencent games. That’s crazy.

しかしたとえパソコンゲームでAlibabaに無料チケットを与えたとしても、そして同社が規模の小さい中国のモバイルゲーム市場にしか関心がないとみなすとしても、Tencentを打ち負かすには登らなくてはならない山がまだある。Androidのゲーミングデータは、多くのサードパーティのアプリストアがあるために追跡が難しい。しかし昨日、Appleは2014年に中国で最も収益をあげたiOSアプリのリストを発表した。何か当ててほしい。なんと上位20アプリのうち13はTencentゲームだったのだ。そう、中国で最も収益をあげているiOSアプリの上位20の約75%はTencentゲームなのだ。これは常軌を逸している。

And even if Tencent didn’t have a massive lead in gaming, it has a massive lead in social, which makes promoting games far easier. When pushing a new game, it can easily turn to (for example) its hundreds of millions of WeChat users, who already expect access to games within the app. Alibaba has a large userbase through ecommerce markets Taobao and Tmall, but users don’t play games on any of those platforms, and Alibaba’s previous social efforts haven’t been particularly successful.

そしてTencentがゲームの世界で大きなリードをしていなかったとしても、ソーシャルの世界では相当のリードを保っており、これによりゲームの販促が容易となっている。ある新作ゲームを売り出す際には、(例えば)すでにアプリ内でゲームにアクセスしているとみられる、同社の何億というWeChatユーザを相手にするのは簡単にできる。AlibabaはeコマースマーケットプレイスのTaobaoやTmallを通して巨大なユーザベースを有してはいるが、これらのプラットフォームでゲームで遊ぶユーザはいない。そして、Alibabaによるかつてのソーシャルに対する取り組みは、あまり成功を収めなかった。

Luck is not a factor

Of course, there are those who would argue that Alibaba could still beat Tencent with the help of a little luck. Invest in the right game that happens to go big and you can go from a bit player to a big shot virtually overnight, especially in mobile games. But as Tencent’s results indicate, the company has essentially figured out a way to account for luck, by either buying or copying success.

幸運は要因ではない

もちろん、Alibabaはちょっとした幸運の助けでTencentを打ち負かせると論じたい人もいるだろう。たまたま人気爆発となる特定のゲームに投資すれば、特にモバイルゲームの世界では小規模プレーヤーからほぼ一夜にして大物プレーヤーになれる。しかしTencentの実績が示しているように、同社は本質的に、お金を出して買うか成功をまねることで、運とよばれるものを説明する方法を見出してきた。

The company’s typical pattern is to identify an already-successful or highly promising game and acquire it, either by becoming its China publisher or by straight-up buying the development studio. If that doesn’t work, the company will just clone the game itself. It has the development talent to replicate almost anything, and the massive social platforms (WeChat, Tencent Weibo, QQ) to ensure that any game it wants to promote can be blasted out to hundreds of millions of gamers at the drop of a hat.

同社が採用する典型的なパターンは、中国でのパブリッシャーになるか、まっとうに開発スタジオを買ってしまうことで、すでに成功を収めているか相当有望なゲームを見つけ出し、これを取得するというものである。これがうまくいかなければ、同社はゲームそのものをただ模造する。同社には開発のできる人材がおり、ほとんどのものを複製できるほか、巨大なソーシャルプラットフォーム(WeChat、Tencent Weibo、QQ)があるため、販促したいゲームを確実に、何億というゲーマーにすぐさま拡散することができる。

In fact, even when it has acquired a game, Tencent will often also develop its own copycat version of the game – often adding some local Chinese flavor to it in the process – just to make sure that all its bases are covered.

Striking gold with a game, especially a mobile game, might be somewhat a matter of luck, but Tencent’s dominance of iOS gaming in China this year (and PC gaming almost every year) suggests otherwise. That’s not luck, that’s a system. And Tencent’s results in gaming over the past decade show that whatever you think of it – many have criticized the company’s monetization methods and its copycat tendencies – there’s no doubt that the system works.

実際のところ、あるゲームを取得したとしても、Tencentはよくそのゲームの模造版を開発してもいる。いくらか中国風の嗜好を加えることもあるが、土台となる部分は確実にカバーしている。

とくにモバイルゲームの世界ではゲームで一発当てるのは運次第というところもあるかもしれないが、今年の中国でTencentがiOSゲームを支配していること(そしてパソコンゲームの世界ではほぼ毎年支配していること)は、何か別の事柄を示唆している。そう、これは運の問題ではない。システムの問題なのだ。 そしてTencentの過去10年にも及ぶゲームでの実績は、誰がどのように思うとしても（同社のマネタイズ手法やコピー志向に批判的な人も多い）、このシステムがうまく機能しているのは疑いようがないことを示している。

What would it take?

To compete with Tencent, Alibaba would need to pour a truly massive amount of money into gaming. It would need to acquire a lot of talented development studios, both foreign and domestic, and it would need to get interested in PC gaming. It would need to create social platforms that could rival Tencent’s to promote and integrate its games into. And it would need to find some way to unseat Tencent’s popular chart-topping games, even though in some cases they’re games that have been consistently popular in China for nearly a decade.

何を取ろうか?

Tencentと争うためには、Alibabaは文字通り巨額のお金をゲームに投じる必要がある。多くの有能な国内外の開発スタジオを取得し、パソコンゲームにも関心を持たなくてはいけなくなるだろう。Tencentに対抗できるようなソーシャルプラットフォームを作ってゲームを販促、統合するのも必要になる。そしてTencentで人気上位のゲームを引き摺り下ろす。たとえ、場合によっては10年にもわたって一貫して中国で人気を維持しているゲームであっても、その方法を見つけなくてはならない。

Technically speaking, it’s not impossible. But it’s definitely not happening anytime soon. Alibaba is a massive company and it has a big war chest it can bring to bear on whatever market it wants. But Tencent has a big war chest too, and in the Chinese gaming market, it is both strong and entrenched. Whether you love or hate the penguin, get used to it, because it’s not going anywhere.

技術的なことを言えば、それは不可能ではない。しかし、すぐに起きることはまずないだろう。Alibabaは巨大企業であり、同社が望む市場ならどこにでも影響を与えられるような軍資金を有している。しかしTencentもまた軍資金を有しており、中国のゲーム市場では強力かつ確立されたものとなっている。そのペンギンのことが好きであれ嫌いであれ、それに慣れることだ。逃げたりはしないから。

Last month, a company controlled by Xiaomi struck a deal with Chinese chipset maker Leadcore, but it isn’t clear if Xiaomi received any patents in the transaction. Leadcore makes the 3G and 4G chipsets using the Chinese TD standard, which is growing more popular around the world.

Xiaomi aims to sell 60 million smartphones across seven countries in Asia this year, and it has big plans to expand to many more countries – including Latin America – next year.

先月、Xiaomiによって支配されているある企業が中国のチップセットメーカーであるLeadcoreとの取引を成立させた。しかしXiaomiがこの取引で特許を取得したかどうかは明らかではない。Leadcoreは 3Gと4Gのチップセットを、中国のTDスタンダードという、世界で人気の高まっている基準で製造している。

Xiaomiは今年、アジア7か国で6000万台のスマートフォン販売を目指しており、来年は中南米などさらに多くの国に拡大するという壮大な計画がある。

Tencent and New Oriental Joint Ventures Launches English-learning App

Tencent and New Oriental Education & Technology Group, the leading Chinese private school specializing in preparing students for English exams, established a joint venture earlier this year. The JV recently launched its first mobile app, Uda.

Uda, unsurprisingly, is for middle school and college students, to help them prepare for English exams. Behind the app there are a question database and algorithms that recommend questions based on a student’s capabilities. The app also generates analytics reports on users’ performance.

TencentとNew Orientalのジョイントベンチャーは英語学習アプリをローンチ

TencentとNew Oriental Education & Technology Groupという、生徒の英語試験対策に特化した大手私立学校は今年始めにジョイントベンチャーを設立した。このJVは最近、初のモバイルアプリUdaをローンチした。

予想通り、Udaはミドルスクールの生徒や大学生向けのもので、英語の試験対策に役立つ。このアプリには問題のデータベースのほか、生徒の能力に応じた問題を出題するアルゴリズムがある。その他、ユーザの成績についての分析レポートも作成する。

There are and have been similar apps on the market. What Uda has leveraged are the resources and advantages of New Oriental. Answer and explanations for questions at Uda are provided by teachers from New Oriental, and some teachers are also on the app answering questions submitted by students. There are also tutorial videos from New Oriental available for free.

Currently the app has only been released on Android and is only available on Tencent’s MyApp store. It is expected services by the joint venture can easily gain users as almost all Chinese internet users go on Tencent’s platforms.

今でも、そしてこれまでも、似たようなアプリは市場に出回っている。Udaが活用したのは、New Orientalのリソースとその利点である。Udaでやり取りされる回答や説明はNew Orientalの教師からのもので、アプリ上にて、生徒から出される質問に回答をする教師もいる。無料で利用できるNew Orientalのチュートリアルビデオもある。

現在、このアプリがリリースされているのはAndroid版だけで、TencentのMyAppストアでしか利用できない。ほとんどの中国人インターネットユーザはTencentのプラットフォームを利用しているので、このジョイントベンチャーのサービスがユーザの獲得を実現するのは容易なことだとみられている。

(none arrived with camera)
It is essential that the correct equipment is dispatched immediately and marked as a gift for nil value - I will refuse any customs charges as I have already paid these on the original package received, which SHOULD have contained the goods I paid for and for which we entered into contract. Once I have confirmed receipt of the correct goods and all are as described in the original listing and pictures, I will then return the original items. I will only return the original items AFTER receiving the correct (as paid for) replacements and the seller will be responsible for my return postage. Please remit funds to cover postage via PayPal or arrange collection by courier.

(カメラにはついていませんでした)
すぐに、正しい製品を発送していただき、贈り物、価値ゼロと記していただかなくてはいけません。 もともと受け取った荷物のために通関料を支払っているので、もう通関料はお支払いしません。これは、私がお支払いしたもの、契約したものに入っているべきものでした。正しい品物があることを確認し、全部がもともとの出品内容、写真と同じものであれば、受け取ったものを返品します。私が返品をするのは、正しい代替品(支払い済み) を受け取った後のことですし、セラーには私の発送料金を負担していただく責任があります。PayPalでかかる料金分を送金していただくか、クーリエ業者による集荷を手配してください。

Lancers could have IPO’d but it raised $8.5M instead. COO Adachi explains why

Tech in Asia learned today that freelance platform service Lancers secured US$8.5 million in funding from telco KDDI, human resource firm Intelligence, gaming company Colopl, and venture capital firms Gree Ventures, Globis Capital, and GMO Venture Partners.

The funding is a long-awaited counterpoint to the regular stream of positive PR coming from rival Crowdworks. Crowdworks is a more visible company in Tokyo’s startup community and is not shy about promoting itself. Since June, Crowdworks has sent out 26 press releases to Lancer’s 18.

ランサーズにはIPOの可能性があった。代わりに850万米ドルを調達。背景を足立COOが語る。

Tech in Asiaは本日、フリーランスプラットフォームサービスのランサーズが850万米ドルの資金を確保したということを知った。出資元は電話会社のKDDI、人材資源会社のIntelligence、ゲーミング企業のColopl、ベンチャーキャピタル企業のGree Ventures、Globis Capital、GMO Venture Partnersである。

この資金調達は、ライバル企業であるクラウドワークスが積極的な宣伝活動を行っている中で、それに対応するものとして長らく待たれていたものだった。クラウドワークスは日本のスタートアップコミュニティでより人目につくことの多い企業で、自社の宣伝に積極的である。6月以降、クラウドワークスは26回の報道発表を行ったのに対し、 ランサーズは18回だった。

The biggest news was of course the Crowdworks IPO. The company can expect to raise US$10 million with a market cap of about US$100 million. To go from zero to US$100 million in a scant three years is an impressive feat, but Lancers (which was founded back in 2008) is not worried.

COO Kazuhisa Adachi spoke with Tech in Asia today about the funding and the future of the company.

最大のニュースはもちろん、クラウドワークスのIPOだった。同社の時価総額は1億米ドルのところ、1000万米ドルの資金を調達するとみられている。わずか3年でゼロから1億米ドルの企業にした功績は印象的であるが、ランサーズ (2008年設立)は心配していない。

足立和久COOはTech in Asia に対して本日、今回の資金調達と同社の将来について語った。

“More than trying to raise funds, we wanted to strengthen our business relationships so we proceeded with that goal in mind,” Adachi says. The funding deal comes packaged with business partnerships with KDDI, Intelligence, and Gree. “Particularly with KDDI and Intelligence, we can popularize crowdsourcing in the countryside and improve our service for non-internet companies,” he notes.

「資金を調達すること以上に、当社は事業間の関係を強化したいと思っていました。その目標を念頭に置きつつ取り組みました」と、足立氏は述べている。この資金調達はKDDI、Intelligence、Greeとの事業パートナーシップとセットでなされるものであり、「とりわけKDDI、Intelligenceとともに、国内でのクラウドソーシングを広め、インターネット企業以外に対するサービス向上を図ることができます」と、彼は語っている。

The strategy was born out of one key statistic: 55 percent of all work requests come from Tokyo, but 75 percent of that work is completed by freelancers outside of the city. The slipping economic power of Japan’s countryside is an open secret and makes the region a perfect target for Lancers.

The money itself will be disbursed for hiring, development, and freelancer support. A Rakuten veteran, Adachi sees the support system working similarly to the online shopping giant’s ecommerce consultant program. Consultants are assigned different shops in the marketplace and work with the owners to increase revenue.

戦略は1つの大事な数字から生まれた。全ての仕事の55%は東京から来るが、その75%は東京以外の場所にいるフリーランサーによって仕上げられる。日本の地方で抜け落ちている経済力があることは公然の秘密であり、ランサーズにとってはこの地域こそがターゲットとなる。

資金は採用、開発、フリーランサーのサポートに充てられる。楽天での勤務が長かった足立氏は、サポートシステムを、オンラインショッピングの巨人のeコマースコンサルタントプログラムのようなものだと思っている。コンサルタントがマーケットプレイス上の各店舗に割り当てられ、オーナーとともに売上増を目指して働くのだ。

For now, Lancers is not eyeing an IPO. The three-year head start it has on Crowdworks has kept it the market leader but its rival is not backing down. Aside from the IPO, always a cause for celebration in Japan, Crowdworks has some nifty friends as well. Its relationships include Softbank, MIT, Credit Saison, and noted insurance firm Lifenet.

That’s an impressive list but KDDI, Intelligence, and Gree will help keep Lancers in the driver’s seat a little while longer.

今のところランサーズの視界にIPOはない。同社はクラウドワークスに先んじて3年間幸先のよいスタートを切ったことで業界最大手の地位を保っているが、ライバル社も負けていない。IPOのほかにクラウドワークスが日本で賞賛されている理由の1つに錚々たる提携関係がある。これにはソフトバンク、MIT、クレディセゾン、有名な保険会社ライフネットなどとの関係が含まれる。

これはこれで印象深いメンバーだが、KDDI、Intelligence、Greeはもうしばらくの間、ランサーズを前面に出すのに協力するだろう。

WeChat Now Supports Food Delivery Service Foodpanda in Southeast Asia

Online food delivery service Foodpanda is launching a partnership with WeChat across Southeast Asia. The tie-up will allow WeChat users to browse nearby restaurants, receive exclusive promotional offers and order food via Foodpanda. The partnership is now live in Hong Kong, Thailand, Singapore, Malaysia, Taiwan, Philippines, and India.

WeChatは東南アジアで食品配送サービスのFoodpandaを支援

オンラインの食品配送サービスのFoodpandaは、東南アジア一帯でWeChatとの提携でサービスをローンチしている。この提携により、WeChatのユーザは近くのレストランを探したり、他では入手できない販促品を受け取ったり、Foodpandaで食品を注文したりできる。このような提携が行われているのは現在、香港、タイ、シンガポール、マレーシア、台湾、フィリピン、インドである。

WeChat powered by Foodpanda allows customers an order process similar to the Foodpanda website or app. After entering their location, users can immediately access a variety of restaurants and cuisines delivering to their area. The feature also offers a set of different cuisines or cities which customers can choose from. The app collaboration allows for payment of cash on delivery or via various integrated online payment options. Users also can download the Foodpanda app directly in their WeChat account.

Foodpandaを備えたWeChatにより、顧客はFoodpandaのウェブサイトやアプリに似た注文処理が可能となる。その場所に入ると、ユーザはすぐに様々なレストランやその地域に配達される料理にアクセスできる。この機能ではその他にも、顧客が選べる多くの料理や都市も提供されている。アプリとのコラボにより代引き配送や統合されたオンライン決済オプションを利用することも可能となっている。ユーザはFoodpandaのアプリを、自身のWeChatアカウントで直接ダウンロードできる。

To promote the service, Foodpanda provides exclusive weekly deals specifically for WeChat users and a 15% discount for customers that text “WeChat” to the service account, according to the company.

With a population of 600 million people, an expanding middle class and skyrocketing smartphone sales, Southeast Asia has become a prime market in the rise of social messaging apps such as WeChat, which is looking to build a global presence. WeChat had accumulated 100 million overseas users as of August last year.

サービス促進のため、FoodpandaはWeChatユーザ限定の週間特別サービスを提供し、サービスアカウントに「WeChat」と入力する顧客には15％の割引をしていると、同社はいう。

人口6億人、中間層の拡大、スマートフォン販売の急上昇という特徴を持つ東南アジアは、WeChatなど世界的なプレゼンスの確立を目指しているソーシャルメッセージングアプリが発展している主要市場になりつつある。WeChatは昨年８月の時点で国外ユーザが1億人に達した。