The Danger of Celebritizing Entrepreneurship
There's no doubt technology entrepreneurship is becoming its own kind of celebrity. Here is a quick rundown of its appearances on the national stage:
アントレプレナーシップのセレブ化における危険性
テクノロジー・アントレプレナーシップそのものがセレブ化しつつあることは明らかである。以下は国全体のレベルで見た実情の概要を手早くまとめたものだ：
The story of the founding of Facebook receiving a feature-length Hollywood portrayal in The Social Network; Hollywood celebrities like Ashton Kutcher, Justin Timberlake, MC Hammer, Lady Gaga and Justin Bieber investing in technology startups and making their presence known in Silicon Valley; the rise of initiatives like the White House-endorsed Startup America Partnership, due to the starring role technology startups in job growth;
Facebook設立への道が、長編ハリウッド映画The Social Network内で描写される。Ashton Kutcher、Justin Timberlake、MC Hammer、Lady Gaga、そしてJustin Bieberなどといったハリウッドのセレブ達がテクノロジー・スタートアップに投資、シリコンバレーでその名を定着させていっている。主要テクノロジー・スタートアップによる雇用機会増大で、ホワイトハウス承認のStartup America Partnershipなどに見られるプログラムが増加。
Bloomberg creating an American Idol-esque TV showbased on the the New York City session of TechStars; Bravo creating a full-blown reality TV showcalled "Silicon Valley"; and a surge of new technology companies offering their stocks on the public markets, from Facebook to Zynga, Groupon, Pandora and LinkedIn.
As a result of all the attention, we have a phenomenon TechCrunch has dubbed "The New Silicon Valley Douchebag." Everyone and their mother is now an angel investor, and it is safe to say the celebritization of entrepreneurship is only going to get stronger.
Bloombergは、the New York session of TechStarsを基に、アメリカンアイドルのようなテレビ番組を制作し、Bravoも「Silicon Valley」という本格的なリアリティショーを制作している。そして、FacebookからZynga、Groupon、Pandora、LinkedInまで、株式上場する新たなテック企業が増えている。
このようなすべての注目をあびた結果、TechCrunchが「シリコンバレーの新たな嫌な奴」とあだ名をつけた人がいる。今は誰も彼もがエンジェル投資家で、起業家のセレブ化は増すばかりだと言っても過言ではない。
We need to start the conversation now about how to handle this double-edged sword, so that the soul of Silicon Valley doesn't get vaporized from the heat of the limelight.
Why is it a double-edged sword? On one hand, celebritization will attract a huge new wave of talent from around globe to Silicon Valley and inspire many impressionable young people to aspire to become an entrepreneur rather than a Wall Street banker or a Hollywood actress. This undoubtedly is a very good thing.
さて、この両刃の剣をどう扱うのかという話から始める必要がある。そうすれば、シリコンバレーの精神が注目の熱で消えてなくならずにすむからだ。
セレブ化がどうして両刃の剣なのか？ある面で、セレブ化は世界中から才能のある人を新たに数多くシリコンバレーに引きつけ、多くの多感な若者にウォール街の銀行マンやハリウッドスターになるよりも起業家になりたいと思わせる。これは間違いなくとても良いことだ。
The Silicon Valley ethos is a lot more empowering than the narratives most young people are being told around the world. A few months ago, we had a group of Danish Entrepreneurs over at our startup house who told us that when young people in Denmark talk about changing the world, most people tell them, "Who are you to try to change the world? Sit down. Go to school. Get a job. Learn your place."
シリコンバレーの気質は、ほとんどの若者が世界中で聞かされる話よりも遥かに力を与えるものだ。数か月前、私達のオフィスにはデンマークの起業家団体が訪れていた。彼らは、デンマークの若者が世界を変えることについて話をする時、ほとんどの人がその若者達に「世界を変えようとするあなたは誰ですか？座りなさい。学校へ行き、仕事に就きなさい。自分を知りなさい」と言うと話をした。
I hope we abolish that narrative completely. But let's not swing the pendulum too far in the other direction and spread the delusion that starting a company is something anyone can do to get rich and famous quickly. Eric Ries has recently become fond of saying, "Entrepreneurship is not cool, it's not sexy and it's totally uncomfortable. It's boring and grueling, and that part is never part of the movie." And I don't expect it to be part of the Bravo Reality TV show either.
そのよく聞かされる話を完全になくしたいと私は思う。だが、趨勢を逆の方向に動かしたりせず、そして、起業は誰にでもできて、すぐにお金持ちで有名人になれるという幻想を広めるのはやめよう。Eric Riesは最近、「起業はクールじゃない、魅力的でもないし、本当に厄介だ。退屈で疲れる。こういうことは絶対に映画のシーンにはない。」と好んで言うようになった。私も、そういうことがBravoのリアリティ番組で取り上げられるとは思わない。
The celebritization effect has caused a meteoric rise in the type of person we are calling the "Starstruck Entrepreneur." This rise is actually dangerous to the health of the startup ecosystem. A few months ago, College Humor released this brilliant caricature of the Starstruck Entrepreneur that sadly hit a little too close to home.
These creatures seem to come in two types. The first type is an "idea guy" who saunters over from Hollywood ready to wow with you a next-generation social media analytics platform. Or maybe he's a self-proclaimed "business model and monetization expert" fresh off the MBA assembly line. This type has an annoyingly loud mouth, but is relatively harmless.
セレブ化の影響によって、あるタイプの人達が突如として急増している。私達はその人達を「スターに憧れる起業家」と呼んでいるのだが、こういう人達が急増していことは、健全なスタートアップのエコシステムにとっては実に危険だ。数か月前、College Humorが「スターに憧れる起業家」についての面白い風刺ビデオを発表した。悲しくも、すこし痛いところを突いている。
「スターに憧れる起業家」には2つのタイプがあるようで、１つめはハリウッドから来た何もしない「アイデアマン」で、次世代のソーシャルメディアアナリティクスプラットフォームでびっくりさせようとする。あるいは、MBAを取得したばかりの自称「ビジネスモデルとマネタイズのエクスパート」なのかもしれない。このタイプは嫌らしいほどほら吹きだが、害は比較的少ない。
The second type of Starstruck Entrepreneur is far more dangerous. This type includes engineers and designers who have a lot of talent for building technology products, but, because they've been infected by celebritization hype, limit their ambitions to being able to say, "Hi, I'm the Founder and CEO of Self-Aggrandizing Apps." So instead of applying their talents to a company that is actually poised to solve an important problem and become a transformational company, they build another vapid iPhone app that nobody wants. As a result, many potentially transformational startups are inflicted with dysfunctional teams as a result of the depleted hiring pool.
２つめのタイプはさらに危険だ。このタイプにはテックプロダクトの構築に豊富な才能を持つエンジニアやデザイナーが含まれるのだが、彼らはセレブ化の熱に影響され、「こんにちわ、私はXXアプリの創設者でCEOです」と言おうとする野心を抑えている。だから、大きな問題を実際に解決し、トランスフォーメーショナル企業になるような企業に彼らの才能を活かす代わりに、誰も欲しがらない退屈なiPhoneアプリをまた作ってしまう。その結果、トランスフォーメーショナルになりうるスタートアップの多くが、雇用する人も見つからず、機能しないチームに悩まされている。
We need to quarantine the Starstruck Virus before it leads to an epidemic facepalms — or worse. The reason the Starstuck Virus is so deadly is that it ends up severely circumscribing both the economic potential and societal impact of entrepreneurship by suffocating the early-stage startup ecosystem with increased noise, increased distractions, corrupted motivations and misapplied of talent.
Fortunately both strains of the Starstruck Virus have a similar remedy. I advocate the dual pronged approach of sociological and methodological (note that the Starstruck Entrepreneur falls short on both economic impact and long-term societal impact):
この「スターに憧れる起業家」ウィルスを、感染的な羞恥心病ーもしくはもっと悪い状況ーになる前に、駆除する必要がある。このウィルスがなぜそんなに致命的なのかという理由は、うわさや混乱の高まり、モチベーションの低下、才能の不適切な活用によって、 アーリーステージのスタートアップエコシステムが起業家の経済的可能性および社会的影響を容赦なく制限してしまうからだ。
幸い、２つの「スターに憧れる起業家」タイプには同じような治療方法がある。私は、社会学的で方法論的という2重の長期的アプローチを勧める（「スターに憧れる起業家」は経済的影響においても長期的な社会への影響においても何も達成していない）。
One potent approach to eradicating the Starstruck Virus is to ignore the infected person. This deprives the Starstruck Narcissistic Personality Disorder of its lifeblood: your attention.
In more severe cases it may be appropriate to use a more vigorous approach: Take a page out of the book of paranoid conspiracists and fight back through the four-step approach of Identify, Vilify, Nullify, Destroy. When a Starstruck entrepreneur tells you their idea, don't smile and nod or (heaven forbid!) tell them their idea is awesome.
「スターに憧れる起業家」ウィルスの撲滅に効くアプローチの１つは、その感染者を無視することだ。スターに憧れるという自己愛性人格障害者から活力 ーすなわち、注目されるということー を奪う。
もっと深刻な場合には、もっと強硬なアプローチを用いる用がいいかもしれない。妄想的な陰謀者のまねをして、「確認」「中傷」「無効」「消滅」という４段階のアプローチを通じて闘おう。「スターに憧れる起業家」からアイデアを聞くとき、微笑んだり、うなづいたり、もしくは（たとえ冗談でも）「すばらしいアイデアだ」と言ってはいけない。彼らのアイデアはつまらないと言おう。もしくは、少しはっきり言い過ぎだと思うなら、少なくとも、取組みのなかでそれが本当に一番重要なことなのか、一生砂糖水を売りたいのか、それとも世界を変えたいのかと聞いてみる。
