The Island at the Center of the World
Sameer is partner at August Capital Partners, a VC fund focused on early stage consumer products and services businesses. You can follow him on Twitter @sameernarula.
Doing_Business_singapore
From IFC's 'Ease of Doing Business' survey
世界の中心の島
Sameerはオーガスト・キャピタル・パートナーズのパートナーで、初期段階の消費者製品やサービスのビジネスに焦点を絞ったベンチャーキャピタル（VC）ファンドだ。ツイッターで@sameernarulaで彼をフォローすることができる。
Doing_Business_singapore（シンガポールでビジネスを行う）
IFCの「ビジネスのしやすさ」サーベイから
Founded in the 14th century as Sinhapura, by King Parameswara and turned into a major trading center, in the 1800’s by Sir Raffles – Singapore has been at the crossroads of global commerce and culture for centuries. My earliest memories of the city are from the late 1980s. The nation was in its baby boomer days, young citizens were moving into HBDs high-rise towers, gleaming new infrastructure in places like Sentosa was being built, and there was a general sense of optimism in Singapore’s young population about what their country could become.
シンガプーラとして14世紀にパラメスワラ王により設立され、1800年代にサー・ラッフルズにより主要な貿易中心地となったシンガポールは、世界の通商と文化の交差点でありつづけた。私はこの町へ初めて行ったのは1980年代後半のことだった。国はベビーブームで、若者たちはHBDの高層ビル、セントーサなどが建設される光り輝く新しいインフラストラクチャの町へ移り住み、シンガポールの若い世代は自分の国がどうなろうとしているかについて全体的に楽観的だった。
Almost a quarter of a century later, I am happy to see that Singapore has been one of the developmental success stories of our region. Singaporeans have shown the world what a small multi-ethnic island without any natural resources or military prowess can achieve through just human endeavor and visionary leadership.
I believe that the country now stands at an important juncture in its story. It could, like parts of the west, walk into the sunset with its aging population, or it could leverage the physical, social and economic infrastructure it has built, and become a symbol of economic hope for a new, confident and resurgent Asia.
およそ四半世紀が過ぎた今、私はシンガポールがこの地域で発展に成功した例のひとつであることを嬉しく思っている。天然資源もなければ軍事能力もない小さな多民族の島国が、努力と独創的なリーダーシップだけで成し遂げられることをシンガポール人は世界に指し示したのだ。
シンガポールは今、歴史の中で重要な岐路に立っていると思っている。欧米のいくつかの地域のように、高齢化社会に進むかもしれない。もしくは、これまでに構築した物質的、社会的、経済的なインフラを利用し、新たな自信に満ち、蘇ったアジアの経済的希望のシンボルとなることもできるかもしれない。
The convergence of opportunities
The Economist recently wrote about how our world is increasingly divided into three socio- cultural spheres of influence [1], the Anglosphere, the Indosphere and the Sinosphere. The article quotes a study by Pankaj Ghemawat, ‘Why the world isn’t flat,’ [2] that two countries which share a common language trade 42 percent more with each other than two otherwise identical countries that lack that bond and countries with former imperial ties trade an astounding 188 percent more often. The article ends with a reminder on the enduring ties of tribes and how this will continue to shape the cultural and economic future of our globalized world in this new ‘Asian century.’
機会の集中
ザ・エコノミストは最近、私たちの世界が３つの社会文化的世界（つまりアングロ世界、インド世界、中国世界）に分化する傾向が強まっているという記事を書いた。この記事ではパンカージュ・ゲマワット氏による「なぜ世界は平たくないのか」という研究を引用している。この研究では、共通の言語を持つ２国間の通商は、共通の言語という結束のない２国間の通商よりも42％も通商量が多く、前者の帝国というつながりがある国の間では驚くべきことに通商量が188％も多いというのだ。この記事は種族間の強い絆を思い起こさせ、それが新しい「アジアの世紀」におけるグローバル化した世界の文化的経済的将来をどう形作っていくかということでしめくくられている。
Along with its administrative advantages, Singapore’s unique cultural, linguistic and historic linkage to all three of these spheres is creating a situation where the country now offers some of the same ingredients that made cities like London, New York, Bombay and Shanghai great economic centers in the past.
I believe that the current environment in Singapore makes it inevitable that more than a few great global businesses will emerge from here in the coming years. Whether “natives” or immigrants start all of these is a moot point.
行政上の利点と共に、シンガポールが持つ前出の3つの世界とのユニークな文化的、言語的、及び歴史的なつながりは、ロンドン、ニューヨーク、ボンベイ、上海などこれまでの巨大経済中心地が作られてきたのと同じ要素を提供する状況を作り出している。
私は、シンガポールの現在の環境なら今後数年間で必ず巨大なグローバルビジネスとして浮上するものが出てくると信じている。これらのことを「ネイティブ」が行うか移住者が行うかは、論点となりそうだ。
On a recent visit, I had the opportunity to attend Startup Asia, a regional summit for startups in Singapore and the ASEAN region. The international nature of the entrepreneurial ecosystem was evident from the various companies I came across, with Indian, Malay, Japanese, Indonesian, American etc entrepreneurs or key team members.
最近訪問したとき、私はシンガポール及びASEAN地域のスタートアップのための地域的サミットであるスタートアップアジアに参加する機会があった。私が見てきたいろいろな国（インド、マレーシア、日本、インドネシア、アメリカの起業者たち、又はその主要なチームメンバー）を見ると、起業エコシステムの国際的性質ははっきりしている。
Based on the 25+ companies I met while in Singapore, the strong Web 2.0 bias of purely Singaporean teams seemed evident. On the other hand, more international teams seemed to have a greater depth of focus on addressing regional and global consumer opportunities within healthcare, security, education and environmental technology. This is hardly surprising. In a country with the cleanest air in Asia, negligibly low crime rates and radio taxis that arrive within minutes, there don’t seem to be many visible problems to solve. When there is a cross-pollination of ideas from around the region, a more robust and interesting business focus seems to emerge within the company.
私がシンガポールにいる間に会った25社以上においては、純粋にシンガポール人だけのチームの強力なWeb 2.0バイアスが確実に思われた。一方、もっと国際的ないくつかのチームがヘルスケア、セキュリティ、教育及び環境技術における地域的及びグローバルな消費者機会を解決することにより深く焦点を絞っているようにも思われた。これは全く驚くべきことではない。アジアのなかでも空気がきれいで犯罪率が非常に低く、無線タクシーが数分で到着する国では、目に見える解決すべき問題はそう多くないと思われる。周辺地域からのアイデアの相互作用があれば、より堅固でおもしろいビジネスフォーカスが企業内で浮上してくるだろう。
In addition to government investment programs like SPRING Seeds, IDA’s Infocomm fund and numerous incubators, there seems to be an active Angel, VC and PE investor ecosystem in the country. These investors are increasingly investing in local start-ups to target regional and international markets. LPs seem to be supporting this trend eyeing cleaner corporate governance and greater exit potential of portfolio companies based out of Singapore.
スプリング・シーズのような政府の投資プログラム、IDAのインフォコムファンドやその他多くの育成団体に加えて、同国内で現在活動中のエンジェルファンド、VC及びPE投資者のエコシステムがあるようだ。これらの投資者たちは地域的マーケットと国際マーケットをターゲットとして、地方のスタートアップへの投資を増やしている。LPはより透明なコーポレートガバナンスとシンガポール発の多くの企業のより大きなアウトプットに着目してこのトレンドを支持しているようだ。
On the talent front, competitive salaries ensure that graduates from respected local institutes like SMU, NUS, NTU are joined by top graduates from India and Australia. The protracted slow-down in western markets, Chinese political challenges and Indian uncertainty also seems to be accelerating the brain-gain [3] into Singapore. On this one trip alone, I met at least four seasoned entrepreneurs who were relocating into Singapore from the west to take advantage of the Asian markets.
才能面では、良い給与を提示することでインドやオーストラリアのトップレベルの学生に加えてSMU、NUS、TNUなどの地方の良質な教育機関の卒業生を確保することができるだろう。西洋のマーケットで長引く低迷、中国の政治的課題、そしてインドの不安定さもまた、シンガポールへの頭脳流入を加速させているように思われる。この一度の訪問で、私は西洋からより希望が持てるアジアマーケットへ乗り換える少なくとも４人のベテラン起業家に会った。
A few hurdles to overcome
As is usually the case, all this has come at some cost. From an increasing disparity among its ethnicities, an often over-bearing government and recent distaste for skilled immigration, the city-state has some tough issues to address. Add to this its aging population and rising regional competition from cities like Shanghai and Dubai, success is not as imminent as it once seemed.
乗り越えるべきいくつかのハードル
通例のことだが、これには全てコストがかかる。民族間の格差の拡大によりしばしば高圧的に出る政府や最近の技能所有者の入植が嫌われる傾向など、この国には解決すべき深刻な問題がいくつかある。これに加えて人口の老齢化と上海やドバイなどの地方競合の激化を考えると、かつては目前と思われた成功はそれほどすぐに実現するとは言えないようだ。
