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Rovio isn't putting all its eggs (the ones those malevolent pigs haven't stolen away) in the gaming basket. The company recently acquired Finnish animation studio Kombo and is two to three years away from making its first movie: "There's a lot more to the Angry Birds story than you've seen so far," Vesterbacka said. It's also launching a self-published book line, with its first title -- an Angry Birds cookbook -- due out later this year.

Rovio社は全ての卵 (悪い豚がまだ盗んでいないもの) をゲーム業界の籠の中に入れているわけではない。社は最近、Kombo というアニメーション仕上げのスタジオを買収し、あと2年から3年のうちに1本目の映画を制作する。「Angry Birds のストーリーは、これまでお見せしてきたものだけではなく、まだまだたくさんあるのです」と、ヴェスターバッッカ氏は語る。また、自己出版でシリーズ本を立ち上げようともしており、1つ目のタイトル、Angry Birds クックブックが今年中に発売予定だ。

But the company is mindful that each new Angry Birds creation has to feel exciting and original. The wrong sequel model is the one Hollywood uses, when it tries to clone its hits.

"We're not working on Angry Birds 2," Vesterbacka said. "We're working on new Angry Birds experiences." He cited Nintendo's Mario Bros. franchise as a role model, where dozens of installments have lured in new players for more than 25 years.

しかし、新たに生み出す Angry Birds の一つ一つが、魅力的でオリジナルなものでなければならないことに、社は気を配っている。続編の誤ったモデルは、ハリウッドの、ヒット作を複製しようとするものだ。

「我々は、Angry Birds 2 に取り組んでいるのではありません。」と、ヴェスターバッカ氏は語る。「Angry Birds の新たな体験に取り組んでいるのです」と。彼は、任天堂マリオブラザーズのフランチャイズを、ロールモデルの引き合いに出した。25年以上に渡る数多くのシリーズタイトルで、新規のプレーヤーをとりこにしてきたモデルだ。

450-watt blender with 16 speed settings, including ice crush and pulse
Large 5-cup scratch-resistant glass jar offers generous handle and secure-fitting lid
Exclusive all-metal drive system for enhanced durability and long-lasting performance
Sharp stainless-steel blades; push-button control panel; dishwasher-safe parts
Measures approximately 8-3/5 by 10-1/5 by 14 inches

450ワットミキサー、氷砕・パルスを含む16段階スピード設定付き

大5カップ分の耐傷ガラス瓶は、大き目の取っ手と、閉まり具合の安全ライト付き

総金属製の駆動システムによる、強化された耐久性と長期的な性能

鋭いステンレス製の刃; 押しボタン制御パネル; 食洗機向けの部品

寸法約 8.6 x 10.2 x 14インチ (22 x 26 x 36センチ)

450-watt countertop blender with multi-level stainless-steel blades

Push-button controls; 10 speed settings, plus pulse and ice-crush function

42-ounce heat-resistant glass blending jar; interlock system for safety

Motor-overheat protection system; fast-clean button; dishwasher-safe parts

Measures approximately 8-1/5 by 11 by 13 inches; 2-year limited warranty

多段ステンレス刃付き、450ワット料理用ミキサー

押しボタン制御; 10段階スピード設定、パルス機能、氷粉砕機能

42オンス (約1.2リットル) の耐熱ガラス製ミキサー瓶; 連動安全システム

モーター過熱防止システム; 早洗いボタン; 食洗機向きの部品

大きさ約 8.2 x 11 x 13 インチ (約 21 x 28 x 33センチ); 2年間の制限付き保証

“This fund combines the expertise CrowdStar has in social gaming metrics and design with YouWeb’s ability to select entrepreneurial talent,” said Peter Relan, CrowdStar’s chief executive. “We’ve done social games for many years and that’s why our very first real title did well overnight.” YouWeb is Relan’s incubator and it spawned CrowdStar along with OpenFeint, which was bought by GREE earlier this year for $104 million. YouWeb remains the largest stakeholder in CrowdStar.

「このファンドが結び付けるのは、ソーシャルゲームの評価基準・設計に関する CrowdStar の専門知識と、起業家の才能を選びだす YouWeb の能力です。」と、CrowdStar のチーフエグゼクティブ、ピーター・レラン氏は語る。「ソーシャルゲームに長年たずさわってきた経験こそが、初の本格的なタイトルで一夜にして成功を収めることができた理由なのです」。YouWeb は レラン氏のインキュベーターで、そこから CrowdStar や OpenFeint が生み出された。OpenFeint は 今年、GREE に 1億0400万ドルで買収されている。 YouWeb は今でも CrowdStar の最も大口の出資者である。

What CrowdStar is asking for in return in terms of ownership and licensing is negotiable and determined on a case-by-case basis, Relan said. “This is not a factory approach to churning out startups,” he said.

There are probably a couple of forces driving the creation of these game funds and contests. When Apple cracked down on incentivized installs earlier this year, it didn’t ban developers from cross-promoting their own games — even if they involve virtual currency rewards for downloads. So gaming companies in response are looking for third-party titles they can either own a partial stake in or publish. Then they can use them to serve interstitial ads for their own games.

CrowdStar が所有権とライセンス料の観点で、見返りとして何を求めるかは交渉可能で、その事例毎に決められると、レラン氏。「工場でスタートアップを大量生産するようなアプローチではありません」と語る。

おそらく、ファンドや競争がゲーム業界でこのように生み出されている背景には、複数の原動力が存在する。今年、Apple がインセンティブ(景品)付きのインストールを厳重に取り締った際、開発者が自分自身のゲームを宣伝する行為は、ダウンロードとひきかえに仮想通貨がもらえる類いのものであっても、禁じられなかった。よって、ゲーム会社はそれに反応して、投資の一部を所有もしくは公開できる、サードパーティのタイトルを探している。そうすれば、自分自身のゲームのためのすきま広告を供給するのに使えるからだ。

Secondarily, not all companies in the mobile gaming space have the capital to make outright acquisitions. Zynga — one of the exceptions — reported $965.6 million in cash and cash equivalents on the balance sheet at the end of the first quarter of this year, and it’s used that to buy 15 companies in the past 13 months. With its forthcoming IPO, it will have much more liquid market for its shares, which will help out with acquisitions too. EA has also been very acquisitive in the space with smaller deals like Chillingo and Firemint. It used a $550 million bridge loan to buy PopCap Games for up to $1.3 billion, it said last week.

第二に、モバイルゲーム業界の必ずしも全ての企業が、完全買収を実施できる資本を有しているとは限らない。Zynga は例外の一つであるが、今年第一四半期末の貸借対照表では、現金と現金換算で9億6千560万と伝えられ、この13ヶ月で15の企業を買収するのに使われた。来たる新規株式公開にむけて株式の市場はより流動的となり、それによってさらに企業獲得が促進されるだろう。 Chillingo や Firemint のような比較的小規模な取引において、EA もまた貪欲であった。PopCap Games を最大13億円で買収するのに、5億5千万のつなぎ融資を利用したと、先週伝えられた。

But for everyone else who doesn’t have that sort of scale or revenue, contests and funds may be a more capital efficient way of competing with giants like EA, Zynga and Gameloft for sourcing new intellectual property. TinyCo was the first to kick off the trend, using $5 million from its revenues and the $18 million it recently raised from Andreessen Horowitz to finance games from third-party developers. Glu also has a development contest for which it will award up to $500,000. South Korea’s Gamevil, which has been publishing titles from small, independent studios for some time, also announced a $10 million fund.

しかし、そのような規模も収益もないその他の企業にとって、コンテストとファンドは、新たな知的財産を調達して EA、Zynga、Gameloft のような巨人を打ち負かすのに、より資本効率の良い方法かもしれない。 このトレンドの幕を開けたのは TinyCo で、サードパーティ開発者からのゲームの資金を都合するのに、収益から 500万ドルを、また、最近 Andreessen Horowitz から 1千800万ドルを調達した。Glu はまた、最高賞金 50万ドルの開発コンテストを開いた。韓国の Gamevilもまた、この会社は小規模で独立したスタジオからタイトルを発表してきた会社であるが、1千万ドルのファンドを発表した。