A. F. Nascimento (af_nascimento1) — Translations

NO ONE knows quite how many tunnels have been burrowed under London. Some of the city's many underground channels have been subject to the Official Secrets Act: the Kingsway tunnels were once used by a research arm of MI6, Britain's foreign-intelligence service. Others are so old they have fallen into disuse and been forgotten. Nonetheless, anyone walking through central London can reckon that the busy streets around them are mirrored in criss-crossing tunnels below. The world's first subterranean railway, the London Underground, opened in the city 150 years ago.

NINGUÉM sabe ao certo quantos túneis foram enterrados sob Londres. Alguns dos muitos canais subterrâneos da cidade têm sido assunto para o Ato Oficial de Segredos: os túneis da Kingsway já foram usados por um braço de pesquisa do MI6, o serviço de inteligência-estrangeira da Bretanha. Outros são tão velhos que caíram em desuso e foram esquecidos. No entanto, qualquer um andando pelo centro de Londres pode dizer que as ruas ocupadas ao seu redor são espelhadas em túneis entrecruzados abaixo. A primeira ferrovia subterrânea do mundo, o Metrô de Londres, abriu na cidade há 150 anos.

Last month the first tunnel for Crossrail, an ambitious £15 billion ($24 billion) new railway project running across London, was completed. It lies 40 metres below the surface of the city, a wonder of engineering. Why does London do so much tunnelling?
London has evolved tightly packed, with narrow streets and alleyways spreading out across it like arteries. Between 1801 and 1851 its population grew from around 960,000 to over 2.5m. Railways terminated at the edge of the city, as it was then defined, at Paddington and Victoria. As visitors and workers flocked to the city, its central roads became increasingly congested.

No último mês o primeiro túnel para o Crossrail, um ambicioso projeto ferroviário de £15 bilhões ($24 bilhões) correndo por Londres, foi completado. Situa-se 40 metros abaixo da superfície da cidade, uma maravilha da engenharia. Por que Londres tem tanto tunelamento?
Londres evoluiu firmemente comprimida, com ruas estreitas e becos se espalhando através dela como artérias. Entre 1801 e 1851 sua população cresceu de mais ou menos 960,000 para mais de 2.5 milhões. Ferrovias terminavam no limite da cidade, como era então definido, em Paddington e Victoria. Como visitantes e trabalhadores reuniam-se na cidade, suas estradas centrais se tornaram cada vez mais congestionadas.

Opening a bank account in India is bureaucratic hell. Gold, on the other hand, is widely accepted without any documentation. It is also a fine way to store wealth without paying tax—along with property, it is the asset class that the authorities struggle to track. Some reckon that the huge boom in gold has closely tracked the boom in political corruption over the past decade.
At the individual level, then, the gold craze makes sense. But in aggregate it is a disaster for India. Imports of bullion impose a massive strain on its balance of payments—amounting to $54 billion in the year to March 2013.

Abrir uma conta bancária na Índia é um inferno burocrático. Ouro, por outro lado, é amplamente aceito sem qualquer documentação. Também é uma boa forma de armazenar riqueza sem pagar imposto—junto com propriedade, é a classe de ativos que as autoridades lutam para rastrear. Alguns dizem que o grande "boom" no ouro seguiu de perto o "boom" na corrupção política na última década.
À nível individual, então, a loucura do outro faz sentido. Mas em conjunto é um desastre para a Índia. Importações de lingote impõe uma pressão enorme em seu balanço de pagamentos—amontoando-se para $54 bilhões ao ano em Março de 2013.