Report: Tencent Invests in Android ROM Maker, Hints at QQ Smartphone
A China-based angel investor has let slip that Chinese web giant Tencent (HKG:0700) has invested 50 million RMB (US$7.9 million) in Lewa Tek, a local startup that develops the Android-based Lewa OS ROM (pictured above). Though not confirmed by either LeWa or Tencent, it’d suggest a major push into Tencent’s own Android-based ecosystem, perhaps with a view to having its own QQ smartphones and mobile platform.
報告：Tencent、Android ROMメーカーに投資、QQスマートフォンの可能性をほのめかす
中国を拠点とするエンジェル投資家は、中国のウェブ企業大手Tencent（HKG：0700）が、AndroidベースのLewa OS ROM（写真上）を開発する現地のスタートアップLewa Tekに5000万人民元（790万米ドル）を投資したと漏らした。これについてLeWaとTencent両社からの確証は得られていないが、この動きは、Tencent独自のAndroidベースのエコシステムの開発へと大きく進撃することを示唆し、おそらくTencent独自のQQスマートフォンとモバイルプラットフォームを持つことを視野に入れた動きなのだろう。
The investor in question is Wang Lijie who has invested in Lewa. Shanghai-based Lewa was started up in April 2011; its Lewa OS focuses on budget handsets that it calls “thousand yuan smartphones” – ones that cost $150 or less to buy unlocked. Tencent already has its own experimental Android ROM called Tita (see it here), but the company lacks a solid mobile platform of its own at a time when so many other Chinese web companies – such as fierce rivals Baidu and Alibaba – have affordable and convincing smartphones already for sale.
このLeWaへの投資を行った投資家とされる人物はWang Lijieだ。上海を拠点とするLeWaは2011年4月に事業を開始した。当社のLeWa OSは、お手頃価格のスマートフォンに焦点を置いており、「1000元スマートフォン」と呼ばれていて、これらのロック解除版は150ドルもしくはそれ以下で購入することができる。TencentはすでにTita（こちらを参照）と呼ばれる独自のテスト版Android ROMを開発しているが、BaiduやAlibabaといった強力な競争会社などその他の中国企業が既に手頃で満足度の高いスマートフォンを販売している今になっても、Tencentは実質的な独自のモバイルプラットフォームを欠いている。
Chinese media reports that Lewa and Tencent already work together on a few aspects of Android platform security, so the two parties are well acquainted.
Although Tencent might lack its own high-profile mobile platform right now, it is already well represented by its own cross-platform apps for its numerous social and gaming services. And it has made attempts at a full OS before, most recently with the Android-based iQQ OS that launched with some partner hardware last November. It’s not clear if iQQ survives, but a dearth of any kind of coverage of that venture in the Chinese press this year suggests that it failed.
We’ll update if this investment gets confirmed.
中国のメディアは、LeWaとTencentがすでにいくつかのAndroidプラットフォームセキュリティの側面を固める作業を共に進めていると報道しているため、これら2社が非常に親しく交わっていることは確かだ。
Tencentは今のところ高度な独自のモバイルプラットフォームを欠いてはいるものの、多くのソーシャルサービスとゲーミングサービスが展開されている独自のクロスプラットフォームアプリによってすでに代表的な企業となっている。そして当企業は過去に完全版OSにも何度か挑戦しており、ここ最近では去年11月にパートナーハードウェア企業数社と共にリリースされたAndroidベースのiQQ OSがある。iQQサービスが成功したのかどうかは定かではないが、今年、中国メディアがこの事業について取り上げられることはほとんどなく、おそらく失敗に終わったのではないかと思われる。
この投資報道が正しいものとの確証を得られ次第、また報告したいと思う。
