Facebook will use satellites to bring broadband to large parts of Africa
In its latest effort to open up Internet access to developing markets, Facebook has partnered with French satellite company Eutelsat Communications.
Facebookはアフリカの広い地域で放送するのに衛星を活用
発展途上国にインターネットアクセスを促進させるための最新の取り組みとして、Facebookはフランスの衛星企業Eutelsat Communicationsと提携した。
The ensuing initiative, which spans a number of years, is scheduled for launch in the latter half of 2016, and will “leverage satellite technologies to get more Africans online,” according to a press release. It will use the upcoming AMOS-6 satellite, a $200 million, 5-ton satellite built by Israel Aerospace Industries. Facebook and Eutelsat say they will create a system specifically aimed at bringing connectivity to large swaths of Sub-Saharan Africa, and that the system will be “optimised for community and Direct-to-User Internet access using affordable, off-the-shelf customer equipment.”
数年にもまたがる後続の取り組みは2016年後半のローンチが予定されており、ここでは「衛星技術を活用してさらに多くのアフリカ人にインターネットを使ってもらう」という(報道発表による)。そこではイスラエルの航空産業が今後製作するAMOS-6衛星(2億米ドル相当、重量5トン)が使用される。FacebookとEutelsatによると、アフリカ、サブサハラ地域の広範囲にネットを接続させる目的に特化したシステムを作るという。このシステムは、「手頃な既製品の設備を使って、コミュニティとダイレクトにユーザ用に最適化される。」
For this latest project, Eutelsat is setting up a new company, based in London, to oversee the African satellite broadband rollout. Facebook says it will work with “local partners” across Africa to help deliver services, using both satellite and terrestrial capacity.
“Facebook’s mission is to connect the world and we believe that satellites will play an important role in addressing the significant barriers that exist in connecting the people of Africa,” said Chris Daniels, VP of Facebook’s Internet.org program. “We are looking forward to partnering with Eutelsat on this project and investigating new ways to use satellites to connect people in the most remote areas of the world more efficiently.”
この最新プロジェクトに向けて、Eutelsatはアフリカでの衛星放送の展開を監督するためにロンドンを拠点とする会社を新たに設立している。Facebookによるとアフリカ一帯で「現地のパートナー」と連携してサービスを配信していくが、その際には衛星と地上波の機能を活用するという。
「Facebookのミッションは世界をつなぐことです。 当社では、アフリカの人たちをつなぐのに障害となっている問題に対処するのに衛星は重要な役割を果たすと信じています」とFacebook、Internet.orgプログラムのバイスプレジデントであるChris Daniels氏は述べている。「このプロジェクトでEutelsatと協力して、世界で最も遠く離れたところにいる人たちを効率的につなぐのに衛星を使って新しい手段を発見できるのを楽しみにしています。」
Founded in 1977, Paris-based Eutelsat provides satellite capacity for many parts of Europe, Africa, the Middle East, Asia, and the Americas, and is used by thousands of TV, radio, and cable networks, powered by Eutelsat’s access to 39 satellites that orbit the Earth.
1977年に設立したパリを拠点とするEutelsat社は、ヨーロッパ、アフリカ、中東、アジア、そしてアメリカなどの多くの地域に衛星容量を供給し、地球の軌道上にあるEutelsat’sの39の人口衛星は、数多くのテレビ、ラジオ、有線テレビ放送網などで利用されている。
Although it now claims a whopping 1.5 billion monthly active users, Facebook has been looking to emerging markets to sustain its growth — markets that have hitherto been stymied by limited Internet access. Back in 2013, Facebook launched Internet.org, a collaborative project to help “connect the next five billion.” It went to market with some notable mobile-focused companies onboard, including Samsung, Microsoft, and Qualcomm. A number of projects have emerged since then, including an India launch back in February that promised to bring Internet access to millions of new users.
今や月間15億人ものユーザになると主張するFacebookだが、その成長を維持するために新興市場—これまで限られたインターネット接続のために行き詰っていた市場—に期待をかけている。
かつて2013年に、Facebookは、「ネット環境を持たない50億人をネットにつなげる」助けとなる共同プロジェクト、Internet.orgをローンチした。Samsung、Microsoft、そしてQualcommをはじめとする注目すべきモバイル重視の企業と共同しての立ち上げだった。その後、何百万人もの新規ユーザにネット接続環境の提供を約束するインドでのローンチが今年2月にあったのをはじめ、多くのプロジェクトが生まれた。
However, Internet.org has faced increasing criticism for only permitting users access to select websites free of charge, including Facebook and a curated selection of local websites. The core complaint has centered around the question of net neutrality, and whether Facebook can dictate what content is accessible through its free app and mobile website. But a couple of weeks back, Facebook renamed the Internet.org apps and website as “Free Basics by Facebook,” and opened up to more developers and web services.
しかし、Internet.orgはFacebookや特定の地元サイトなど、決まったウェブサイトのみユーザーに無料でアクセスできるようにしているなど、高まる批判も受けてきた。批判の中心はネットの中立性で、Facebookの無料のアップやモバイルのサイトで何がアクセス出来るか、その内容をFacebookが決めていいのかが問題になっている。しかし、数週間前、FacebookはInternet.orgのアップとウェブサイトを「Free Basics by Facebook」と名称変更し、より多くのディベロパーやウェブサービスに間口を広げた。
The broader Internet.org concept remains, however, and this will continue to provide a platform for new projects such as Aquila, a massive drone designed to deliver Internet access to developing countries. Aquila is a solar-powered aircraft that creates a 50-kilometer communications radius for up to 90 days. It’s similar to Google’s own experimental Project Loon, which promises Internet delivery by hot air balloons.
It looks like the battle of the tech giants to bring Internet access — and their own associated services — to the next few billion people is starting to heat up.
しかしながら、更に幅広いInternet.orgコンセプトは残っている。また、発展途上国におけるインターネットアクセス提供のために設計された巨大なドローン、Aquillaのような新しいプロジェクト向けのプラットフォームを提供し続ける。Aquillaはソーラー電気で動くドローンで、半径50キロメートルのコミュニケーション領域を最長90日間創り出す。これは、インターネット提供を熱気球によって行なうGoogleの実験的プロジェクトのLoonに似ている。
これは有能な技術者の、過熱し始めている次の数億人の人々へインターネットアクセスを提供するため、そして各々独自の関連サービスの戦いのようにみえる。
