Lancers could have IPO’d but it raised $8.5M instead. COO Adachi explains why
Tech in Asia learned today that freelance platform service Lancers secured US$8.5 million in funding from telco KDDI, human resource firm Intelligence, gaming company Colopl, and venture capital firms Gree Ventures, Globis Capital, and GMO Venture Partners.
The funding is a long-awaited counterpoint to the regular stream of positive PR coming from rival Crowdworks. Crowdworks is a more visible company in Tokyo’s startup community and is not shy about promoting itself. Since June, Crowdworks has sent out 26 press releases to Lancer’s 18.
ランサーズにはIPOの可能性があった。代わりに850万米ドルを調達。背景を足立COOが語る。
Tech in Asiaは本日、フリーランスプラットフォームサービスのランサーズが850万米ドルの資金を確保したということを知った。出資元は電話会社のKDDI、人材資源会社のIntelligence、ゲーミング企業のColopl、ベンチャーキャピタル企業のGree Ventures、Globis Capital、GMO Venture Partnersである。
この資金調達は、ライバル企業であるクラウドワークスが積極的な宣伝活動を行っている中で、それに対応するものとして長らく待たれていたものだった。クラウドワークスは日本のスタートアップコミュニティでより人目につくことの多い企業で、自社の宣伝に積極的である。6月以降、クラウドワークスは26回の報道発表を行ったのに対し、 ランサーズは18回だった。
The biggest news was of course the Crowdworks IPO. The company can expect to raise US$10 million with a market cap of about US$100 million. To go from zero to US$100 million in a scant three years is an impressive feat, but Lancers (which was founded back in 2008) is not worried.
COO Kazuhisa Adachi spoke with Tech in Asia today about the funding and the future of the company.
最大のニュースはもちろん、クラウドワークスのIPOだった。同社の時価総額は1億米ドルのところ、1000万米ドルの資金を調達するとみられている。わずか3年でゼロから1億米ドルの企業にした功績は印象的であるが、ランサーズ (2008年設立)は心配していない。
足立和久COOはTech in Asia に対して本日、今回の資金調達と同社の将来について語った。
“More than trying to raise funds, we wanted to strengthen our business relationships so we proceeded with that goal in mind,” Adachi says. The funding deal comes packaged with business partnerships with KDDI, Intelligence, and Gree. “Particularly with KDDI and Intelligence, we can popularize crowdsourcing in the countryside and improve our service for non-internet companies,” he notes.
「資金を調達すること以上に、当社は事業間の関係を強化したいと思っていました。その目標を念頭に置きつつ取り組みました」と、足立氏は述べている。この資金調達はKDDI、Intelligence、Greeとの事業パートナーシップとセットでなされるものであり、「とりわけKDDI、Intelligenceとともに、国内でのクラウドソーシングを広め、インターネット企業以外に対するサービス向上を図ることができます」と、彼は語っている。
The strategy was born out of one key statistic: 55 percent of all work requests come from Tokyo, but 75 percent of that work is completed by freelancers outside of the city. The slipping economic power of Japan’s countryside is an open secret and makes the region a perfect target for Lancers.
The money itself will be disbursed for hiring, development, and freelancer support. A Rakuten veteran, Adachi sees the support system working similarly to the online shopping giant’s ecommerce consultant program. Consultants are assigned different shops in the marketplace and work with the owners to increase revenue.
戦略は1つの大事な数字から生まれた。全ての仕事の55%は東京から来るが、その75%は東京以外の場所にいるフリーランサーによって仕上げられる。日本の地方で抜け落ちている経済力があることは公然の秘密であり、ランサーズにとってはこの地域こそがターゲットとなる。
資金は採用、開発、フリーランサーのサポートに充てられる。楽天での勤務が長かった足立氏は、サポートシステムを、オンラインショッピングの巨人のeコマースコンサルタントプログラムのようなものだと思っている。コンサルタントがマーケットプレイス上の各店舗に割り当てられ、オーナーとともに売上増を目指して働くのだ。
For now, Lancers is not eyeing an IPO. The three-year head start it has on Crowdworks has kept it the market leader but its rival is not backing down. Aside from the IPO, always a cause for celebration in Japan, Crowdworks has some nifty friends as well. Its relationships include Softbank, MIT, Credit Saison, and noted insurance firm Lifenet.
That’s an impressive list but KDDI, Intelligence, and Gree will help keep Lancers in the driver’s seat a little while longer.
今のところランサーズの視界にIPOはない。同社はクラウドワークスに先んじて3年間幸先のよいスタートを切ったことで業界最大手の地位を保っているが、ライバル社も負けていない。IPOのほかにクラウドワークスが日本で賞賛されている理由の1つに錚々たる提携関係がある。これにはソフトバンク、MIT、クレディセゾン、有名な保険会社ライフネットなどとの関係が含まれる。
これはこれで印象深いメンバーだが、KDDI、Intelligence、Greeはもうしばらくの間、ランサーズを前面に出すのに協力するだろう。
