Alibaba and Tencent are beating Apple Pay to the punch in China
Apple announced it will introduce Apple Pay, an NFC-enabled mobile payment service for brick-and-mortar sales, in its upcoming iPhone 6 devices.
AlibabaとTencent、Apple Payの中国殴り込みを迎え撃つ
Appleは、従来型小売店に向けた、NFCを用いたモバイル支払サービスであるApple Payを、発売予定のiPhone 6に搭載することを明らかにした。
Apple followers predicted its arrival in the days leading up to Apple’s keynote, but its unveiling yesterday came years after folks first expected the Cupertino-based firm to start eyeing in-store payments. As far back as 2011, Bloomberg published a piece that cited analysts stating the company was working on NFC payment prototypes for small businesses. In the time before yesterday’s event, Google, Amazon, and upstarts like Square have each launched apps and services that aim to replace wallets with smartphones. Their slow uptake makes Apple bulls even more optimistic that the iPhone will take the technology mainstream.
Appleのフォロワーたちは、Appleのキーノートにつながるその日の到来を予測していた。しかし、クパチーノを拠点とする企業が店舗内決済に目を向け始めていると最初に予期してから昨日の発表までは数年を要した。遡ること2011年にBloombergは、同社が小企業向けにNFCの決済プロトタイプに取り組んでいるというアナリストのコメントのついた報道をしたことがある。昨日のイベントの前には、Google、AmazonそしてSquare などのスタートアップがそれぞれ、財布をスマートフォンで置き換えることを目指したアプリやサービスをローンチしていた。同社の採用が遅いことで、Appleの強気筋を、iPhoneは技術の主流になるとさらに楽観的にしている。
In China, the uptake of in-store mobile payments is moving quicker. As of January 2014, e-commerce giant Alibaba had installed terminals designed to accept mobile payments from its popular Alipay Wallet app in over 30,000 storefronts nationwide. Its retail partners currently include convenience stores like 7-11, Family Mart, and even Burger King, according to a company spokeswoman.
中国では店舗内のモバイル決済の採用が急速に進んでいる。2014年1月の時点で、eコマースの巨人Alibabaは、 同社で人気のAlipay Walletアプリから全国30,000を超える店舗でモバイル決済の受け入れができるよう設計されたターミナルを設置してきた。同社広報によると、現在の小売パートナーにはセブンイレブンやファミリーマートなどのコンビニエンスストアのほか、バーガーキングもある。
Tencent, meanwhile, launched a US$814 million joint venture with Baidu and Wanda Group to help boost mobile payment adoption in China, likely through its popular WeChat messenger. It also lets users book taxi rides and buy movie tickets on WeChat. Neither firm has disclosed figures on transaction volumes for in-store mobile payments. But the users – 100 million registered for Alipay Wallet and 438 million monthly active for WeChat – are there, and the infrastructure is steadily expanding.
一方、Tencentは8億1400万米ドルを投じてBaidu、 Wanda Groupとジョイントベンチャーをローンチし、おそらくは同社で人気のWeChatメッセンジャーで中国においてモバイル決済の促進に貢献している。WeChatにてユーザはタクシー乗車の予約をしたり映画のチケットを購入できる。両社とも、店舗内のモバイル決済の金額を公表していない。しかし1億のAlipay Wallet登録ユーザ、4億3800万のWeChat月間アクティブユーザというユーザがそこにあり、インフラは確実に拡大している。
Apple Pay will likely not make its way to China for at least a year, especially when one considers the government’s complicated banking regulations and ambivalent stance on in-store mobile payments. Even so, it’s tempting to wonder – if Apple indeed leads the way for in-store mobile payments in the US (though it very well might not), and if Tencent and Alibaba lead the way in China, will the three firms clash? If so, how?
とりわけ政府の複雑な銀行規制や店舗内モバイル決済に対する不明確な姿勢を考慮すると、Apple Payは少なくとも1年は富栄えることはないだろう。たとえそうであっても、Appleが実際、米国の店舗内モバイル決済でリードし(そうでないかもしれないが)、TencentとAlibabaが中国でリードするならば、 この3社は衝突するのだろうか?などと考えさせられる。もしそうなら、どのように?
To a certain extent, the motives behind Alibaba, Tencent, and Apple’s commitment to in-store mobile payments remain identical. While it’s a settled matter that margins in the form of transaction or processing fees remain low, in-store mobile payments nevertheless remain an attractive vertical because of the potential to engage users. Consider how mobile messengers like Line and WeChat turned text messaging, likely the most commonly-used feature on smartphones, into cash cows through games and stickers. Much like how we send text messages several times a day, we buy things like coffee and toothpaste every day.
ある一定の程度までは、Alibaba、Tencent、Appleが店舗内モバイル決済にコミットする動機は同じである。取引や手数料処理の形態でのマージンが低いことは解決済み事項であるが、それでも店舗内モバイル決済は、関わるユーザの多さゆえに魅力的な垂直業務である。Lineや WeChatなどのモバイルメッセンジャーがスマートフォンで最も一般的に利用されているテキストメッセージをゲームやステッカーでいかにしてキャッシュカウに変えたか考えてほしい。 1日に何回もテキストメッセージを送るのと同じように、私たちはコーヒーや練り歯磨きなどのモノを毎日購入しているのである。
From the moment we enter a 7-11 to the moment before we leave with a Coke in our hands, we remain perfectly susceptible to retailers or advertisers popping out from our smartphones and influencing our purchasing behavior. But market-wise, it’s still open season. As a result, big-name firms in a position to make a crack at leadership, like Alibaba or Apple Tencent or Google, will each give it their shot.
On the other hand, when it comes to businesses strategies, Apple couldn’t be more different than Tencent and Alibaba.
セブンイレブンに入店した瞬間からコークを手にして店を出る瞬間まで、私たちはスマートフォンから飛び出し、購買行動に影響を与える小売店や広告主から常に影響を受けている。しかし、商売の上ではまだ批判にさらされる時期である。 その結果、AlibabaやApple、Tencent、Googleなど、リーダーシップを発揮できるポジションにいる有名企業はそれぞれ試行をしていくことになるだろう。
他方、事業戦略となると、AppleはTencentとAlibabaから差別化することができなかった。
For one thing, Apple is and remains a hardware firm first, a software (or internet-enabled services) company second. Historically, as other writers have repeatedly pointed out, it has used software (iTunes and iTunes music store, for example), to differentiate and sell its hardware (the iPod) at healthy profit margins. Moreover, unlike most of its peers in hardware, it has never fixated on selling to all customers at all price points. Instead, it sets its sights solely on the high-end, where the money is, counting on its differentiation to keep customers interested and loyal.
一つには、Appleは現在もそして今後も先ずはハードウェア企業であり続け、ソフトウェア（またはインターネットサービス）に関しては2番目に考えている。他のライター達がこれまで何度も指摘してきた通り、同社は差別化やハードウェア（iPod）を販売し利鞘を稼ぐためにソフトウェア（例えばiTunesやiTunes music store）を活用したことがある。さらに、ハードウェアを扱っている競合とは違い、同社は売れる価格帯で全て商品を全ての顧客に販売しようとは決して考えていない。代わりに、価格帯の高いハイエンド向けを唯一目指し、顧客の興味をかきたて忠誠心を高めるために、差別化路線を歩んでいる。
Alibaba and Tencent, meanwhile, like most firms that live on the internet, fuel their growth by acquiring as many users as possible. Taobao monetizes by charging for advertising and other forms of visibility, while Tmall makes money with listing fees and sales commissions. Tencent monetized its free-to-use QQ desktop messenger with game-related purchases, and has applied an identical model to WeChat. Neither firm generates significant revenues through hardware sales, though Alibaba has partnered with manufacturers to sell set-top boxes and phones running on its homegrown Yun OS.
一方AlibabaとTencentは、インタネット分野に携わるの殆どの企業同様、出来るだけ多くのユーザを獲得することで成長に拍車を掛けている。Taobaoは、広告料や認知度を高める別の方法でマネタイズを行っているが、Tmallは掲載費や販売手数料で収益を挙げている。Tencentは自由に利用できるQQデスクトップメッセンジャーでもゲーム関連の購入ができるようにWeChatと全く同じような方式を適用してマネタイズしてした。ハードウェアに関しては両社とも、大きな売上には結びついていないが、Alibabaは、自社開発のYun OSを搭載したセットトップボックスとスマートフォンを販売するためにメーカーと提携している。
Alibaba and Tencent’s investments in mobile payments show how they chase users first, revenues second. Winning the race for retail partnerships is an end unto itself, not a bridge to boost hardware sales. Even if actual profits from these in-store payments ultimately remain elusive, more time on a Tencent app is a win for Tencent. The same goes for Alibaba. Given how Apple’s business model differs from that of Tencent and Alibaba, the former has less incentive to be as aggressive in payments as Tencent and Alibaba.
AlibabaとTencentによるモバイル決済への投資は、最初にユーザを追い求め、収入はその後であることを示している。小売とのパートナーシップに向けた競争に勝つことはそれ自体が目標で、ハードウェアの販売増へつなげることではない。最終的に店舗内の決済からの実際の利益が目標に届かないとしても、Tencentアプリを使う時間が多ければTencentにとって勝ちである。同じことはAlibabaにも言える。AppleのビジネスモデルがTencentや Alibabaと異なるという前提では、前者がTencentやAlibabaのように決済に積極的になるインセンティブは少ないのである。
