LiiHo IM App: A New Way to Chat as You Draw Something and Doodle With Friends
A Taiwanese-made messaging app looks set to cash in on the craze for doodling that was stirred up by the OMGpop/Zynga game Draw Something. The app, LiiHo Handwriting Messenger, is free and out now for iPad, and has an English and Chinese interface. But anyone in the world can use it in any language since it’s all about chatting with your friends using handwriting, drawing, and even scribbling on photos.
Actually, the LiiHo app predates Draw Something by a whole six months, having launched back in August of last year.
OMGpop／Zyngaの「Draw Something」で沸き起こったお絵描きゲームの熱狂で、台湾発のメッセージング・アプリが利益を上げれそうだ。「LiiHo Handwriting Messanger」は iPad向けの無料アプリで、英語と中国語のインターフェースがある。だが、使用言語にかかわらず世界中の誰もが利用することができる。なぜなら、このアプリは、手書きで文字を書いたり、絵を描いたり、さらには写真に落書きしながら、友達とチャットするために作られているからだ。
実は、このアプリがローンチされたのは「Draw Something」のリーリスよりもまる６か月も早い昨年の８月だった。
この台湾製メッセージ・アプリは、OMGpop/Zynga 社のお絵かきゲーム Draw Something に端を発した落書き人気に便乗し、資金調達を狙っているようだ。
この LiiHo 手書きメッセンジャーは、iPad対応、無料で入手可能だ。また英語・中国語に対応している。
このアプリは、手書きやお絵かき、また写真に落書きしたりして友だちとチャットすることが目的だ。よって、言語設定が何であれ、世界中の誰でも使うことが可能だ。
LiiHo アプリのローンチは 昨年の８月に行われ、Draw Something より６か月先行している。
Despite being way ahead of the zeitgeist in doodling apps, LiiHo doesn’t seem to have quite taken off yet – with only 27 ‘likes’ on Facebook. But this week it’s finally getting some coverage in local media in Taiwan. To find out more, we talked to David Lai, the marketing manager at LinkTel, the startup behind the app. He explains how they came up with the idea:
We simply want iPad users to skip the inconvenience of typing and switching keyboards for different languages, and regain the fun of conversation by handwriting and drawing.
「タイピングしたり、異なる言語を使うのにキーボードを切り替えしたりするiPadユーザーの不便さを取り除いて、手書きやお絵描きで会話をする楽しみを蘇らせたかっただけなんだ。」
我々はただ単に、iPadユーザーにタイプ打ちの面倒さと異なる言語間でのキーボード変換の面倒さを避けてもらえるようにしたいと考え、また手書きと絵描写による会話の楽しさを取り戻したいと考えているのだ。
しかし今週、やっと台湾の地元メディアで紹介されるのだ。
より詳しく知るために、我々はデービッド・ライ(LinkTel 社マーケティング・マネージャー)を取材した。
彼は、アイデアが生まれた経緯を次のように説明した：
私たちは単に、iPadユーザーが、異なる言語を入力するためにキーボードをタイプしたり切り替えたりする不便さを解消し、手書きや絵を描くことで会話の楽しみを取り戻したいと望んでいるのです。
It’s a nice example of the very bilingual tendencies of Taiwanese youngsters – using a mix of Chinese and English – bringing about a new twist in the familiar instant-messaging (IM) genre. It’s also a challenger to group messaging apps like WhatsApp or Line, even though it doesn’t require being tied to a phone number and there isn’t yet a version for iPhone. LiiHo users can add friends and chat with them either via their iOS Contacts app, username, or by logging-in with Facebook.
Once you’ve got some IM buddies on board, you can have fun doing three main things:
Make handwritten message using your fingertip in the large white box (which shows as a preview on the yellow Post-It note area).
Graffiti and scribble all over photos.
Create full-size doodles using four size and colours of digital markers.
As for LinkTel as a startup, David says that it currently has capital of NT$125 million ($4.24 million), although it’s not divulged if that involves some seed funding. For now, he adds, they are “focusing on how to expend the user base, monetization is not a high priority.”
See more screenshots on the LiiHo homepage, or go straight to iTunes to download the LiiHo iPad app.
1．大きな白いボックスの中に指先を使って手書きのメッセージを書くことができる。
（黄色いPost-It(付箋)あたりにプレビューとして表示される）
2．写真のどこにでも、お絵描きや落書きができる
3．４種類のサイズと色のデジタルマーカーを使って画面全体にお絵描きができる
David はスタートアップとしてのLinkTelに関して、今所有している資本は1億2500万台湾ドル（424万ドル）だと言っているが、その中に元手が含まれているかについてはコメントがなかった。今のところ、「ユーザーベースをいかに拡大するかに集中し、収益を上げることは優先事項ではない」とDavidは付け加え述べた。
LiiHoのホームページにアクセスすれば、さらに多くのスクリーンショットが見れるし、iTunesにアクセスすれば、LiiHoのiPad向けアプリがダウンロードできる。
大きなホワイトボックス内で指一本で手書きメッセージを作成することができる（黄色のポストイット部分にてプレビュー閲覧可）。
写真上でグラフィティと走り書き可。
デジタルマーカーの4つのサイズと色を使用してフルサイズのドゥードル作成可。
スタートアップとしてのLinkTelに関して、Davidは、持ち合わせの資本金がシードファンドを含むものなのかどうかについては明らかにはしなかったが、当社が現在NT$1億2500万（424万ドル）の資本金を持ち合わせていることを述べた。今のところ彼らは「ユーザー基盤の拡大に焦点を置いており、課金は最優先事項ではない」としていることを、Davidは付け加えた。
より多くのLiiHoのホームページのスクリーンショットを見てもらいたい。もしくはiTunesでLiiHoのiPadアプリをダウンロードしてみよう。
On a semi-related note: For a more business-minded approach to handwriting apps, check out the video demo of the Japanese-made 7notes app that we filmed last year.
