The emoji is the future of texting on the Apple Watch
The use of emojis, those little digital images we sometimes use to breath life into the staid world of text communication, has been steadily growing with the proliferation of smartphones. But with the final release of the Apple Watch, emojis may finally take center stage in the way we communicate.
絵文字はApple Watchで行うやりとりの未来だ
まじめすぎるテキストベースのコミュニケーションに、ときとして息吹を与える、あの小さなデジタル画像「絵文字」は、スマホの急増に伴って着実に増えている。しかし、Apple Watchがやっとリリースされ、われわれの意思伝達では、絵文字がついに「センター」を勝ち取るかもしれない。
When Apple chief tech exec Kevin Lynch demonstrated texting on the Apple Watch today at an event in San Francisco, he showed a conversation he was having with his friend on WeChat. The friend suggested having dinner at a restaurant called Fig and Olive. Rather than key in a response, he picked a wacky picture of a cartoon giving the thumbs up sign.
Had he chosen not to respond with an emoji, Lynch would have had to dictate his response message to the watch. Now, we don’t know how well the dictation feature works on the Apple Watch. But even if it’s perfectly functional, who the hell is going to talk into their wrist?
サンフランシスコのイベントでAppleの最高技術責任者Kevin Lynch氏が今日、Apple Watchを使ったメッセージ送信のデモを行った。WeChatでの友人との会話を披露したのだが、その友人が、Fig and Oliveというレストランでの夕食はどうか、と提案してきた。Lynch氏は返答をキー入力するのではなく、漫画のキャラクターが描かれた奇抜な絵を選んだ。キャラクターは親指を立てる（賛成の）仕草をしている。
もし、絵文字で返答していなければ、Apple Watchに返答を音声入力しなければならなかっただろう。Apple Watchの聞き取り機能がどれほどのものかは分かっていない。しかし、完璧に機能するとしても、手首に話しかける人って、一体、どういう人だろう？
Probably the same people who early adopted Bluetooth head pieces in the early 2000s. You know who I’m talking about. Those early adopters, all men with slicked back hair (perhaps a vestige of late ’90s fashion?), that were found in public talking really, really loudly into an ugly Bluetooth headset prominently displayed on their ear. There is a reason that you don’t see that anymore. For one, it was a public nuisance, and two, most people don’t want to be seen yelling into a device.
Enter the emoji, the digital hieroglyphics that, in many cases, can substitute for lettered language.
2000年代に入ってからすぐという早い時期にBluetoothのヘッドセットを採用した人たちがいたが、たぶんその人たちだ。誰のことかわかるだろう。その人たちは全員、オールバックのヘアスタイル（おそらく90年代後半のファッションの名残？）の男性。耳には見苦しいBluetoothのヘッドセットを これ見よがしに装着し、公衆の場で本当にひどい大声で話していた。今、そういう人たちを目にしないのには理由がある。まず、はた迷惑だから。次に、たいていの人は、デバイスに向かって叫んでいる姿を見られたくないから。
絵文字を入力しよう。この象形文字のデジタル版がほとんどの場合、文字を使った言葉の代わりになる。
Already the emoji is gaining in popularity. In 2013, some 74 percent of people in the U.S. reported using emojis or stickers in text communications, according to an article by New York Magazine. In China, 82 percent people said they use digital characters. And while the emoji is on the rise, the Apple Watch could be the platform that pushes its popularity to the highest heights.
Emojiは既にポピュラーとなりつつある。２０１３年には、New York Magazineの記事によると、
アメリカ人の７４％がテキストを使ったコミュニケーションでemojiやステッカーを使用しているという報告がなされた。中国では、８２％の人がデジタルキャラクターを使用しているという。Emojiの使用が増えている中、Apple Watchがこの機能をプラットフォーム上に取り入れその人気度を更なる高みに押し上げることになるだろう。
Digital conversation will need to evolve in order for people to effectively talk via the Apple Watch. The emphasis will be on short bursts of hyper-functional communication rather than extended conversations. Here, the emoji can play a vital role. For instance, let’s say your friend asks you what you want to do tonight. You can send them a dancing lady emoji, or a beer, or a steaming bowl of ramen. With 722 characters to choose from, you can say a lot without words.
Apple Watchで効率的に話ができるようになるには、デジタル会話の進化が必要がある。そこで重要視されるのは長い会話というより、機能性が非常に高い瞬発的なコミュニケーションである。絵文字がここで重要な役割を果たす。たとえば友人から、今夜何がしたいか訊かれたとしよう。返信として、ダンスする女性の絵文字や、ビール、湯気の立つラーメンなどを送信できる。722個の絵文字から選べるので、言葉を使うことなく、たくさんのことを伝えられるのだ。
It’s true that for more complex communication, emojis are not the most effective. However, that’s the moment you pull out your phone. Since the Apple Watch needs to be near a corresponding iPhone for the majority of its functions, full-fledged texting is still an option.
But the Apple Watch in general, for those who can afford it, will mean taking your phone out less, and emojis will definitely be the best vehicle for communication.
Now, if only emoji’s were searchable. …
より複雑な会話については、絵文字が最も効果的ということにはならない。ただ、このような場合は電話の出番だ。Apple Watchは多くの機能面で近くにある対応iPhoneがなくてはならないので、本格的な文字入力が１つの選択肢となる。
しかしこれを買う余裕のある多くのユーザにとって、Apple Watchがあれば概して電話を使うケースは少なくなるのだろう。その時、絵文字はコミュニケーションの最適な手段となるに違いない。
ただ、絵文字が検索できれば、の話ではあるが・・・
