5 Very Cool Japanese Mobile Technology Companies from Mobile World Congress
Japanese are known for their quirky creativity and advanced technology. When I visited the Japan Pavilion at MWC, I had the chance to see what bizarre mobile product ideas are coming out of the Land of the Rising Sun. Here are my 5 favourite:
1. Arara Inc
Arara Inc is a creative company that has explored many business application opportunities with augmented reality. Note that users first have to download their Arappli, app from the Apple App Store or Android Marketplace. Here are some of the cool things they are doing:
Mobile World Congressに出展した、とてもクールな日本のモバイルテクノロジー企業を5社紹介
日本人は奇抜な独創性と高度なテクノロジーを持つことで有名だ。MWC（モバイル・ワールド・コングレス）の日本パビリオンを訪ねたとき、「日出づる国」日本から生まれた一風変わったモバイル製品のアイデアを見る機会があった。特にお気に入りの5社を紹介する。
1．Arara Inc
Arara Inc（アララ株式会社）は、拡張現実感を持ったビジネスアプリのニーズを数多く追求しており、創造性に満ちた企業である。ユーザーはまず、AppleのApp StoreかAndroidマーケットからArappliというアプリをダウンロードする。そのアプリが動作したときのクールな画像をいくつか紹介する。
・Air France Campaign – In partnership with Air France, Arara created an augmented reality marketing campaign to give people a chance to win a free flight to Paris. At Tokyo and Nara airports, Air France posters were put up. When someone pointed their device at the poster, a realistic 3D image of an Air France plane would fly out of it. People were then prompted to capture an image of the plane and tweet it. The best picture won the free flight.
・AR Map –In Tokyo, maps were given out to people on the streets. When pointing their mobile at the map, an augmented reality 3D image of buildings would appear. People then had to snap a picture of the building then tweet it to win a free gift card.
・エールフランス航空のキャンペーン – エールフランスとの提携でAraraは拡張現実感のマーケットキャンペーンを展開し、パリへの無料航空旅行が当たるチャンスを宣伝した。羽田と奈良空港でエールフランスのポスターを掲示して誰かが携帯を使ってポスターを操作すると、エールフランスの飛行機のリアルな3D映像がポスターから浮かび上がり飛び立ったのだ。周りにいた人達はその飛行機の写真をあわてて撮影し、ツイートした。一番いい写真が撮れた人には無料航空券が贈られた。
・AR Map – 東京では道路上に地図が描かれていた。その地図に向けて携帯を操作したとき、拡張現実感を持つビルの3D映像が現れた。そこにいた人達はビルの写真を撮りツイートした。当たると無料のギフトカードがもらえるのだ。
・Hallmark Greeting Cards – let’s face it, greeting cards have been around for a long time and there has been little innovation over the last 20 years. The last greeting card innovation was adding music, which is rather boring. Now with augmented reality technology, you can give someone a card with a very special message. In the example below, when the card receiver points their iPad at the QR code, a cute animated ‘Happy Birthday’ bear will dance around a cake, on top of the card. After only 3 months in Japan, 20k cards have been sold at 5 Euros each. They have plans to roll it out across Britain and Australia next.
Hallmarkのグリーティングカード
グリーティングカードは昔から我々の身近に存在していたが、この20年間殆ど目新しい変化が起きてない--そのことにきちんと向き合う事だ。今となってはつまらないが、グリーティングカードが最後に大きく変わったのは、音楽付のカードが出た時だった。リアリティー技術の進歩した今、特別なメッセージ付きのカードを贈ることが可能になった。下の例の様に、カードを受け取った人がカードのQR コードにiPadをかざすと、アニメのキュートなクマがケーキの回りを踊りながら“ハッピーバースデイ”と誕生日を祝ってくれるのだ。日本ではたった３ヶ月で、１枚€5で20000枚売れたのだ。同社は次に、英国とオーストラリアで販売していく計画だ。
・AR Message – Similar to the Hallmark greeting card concept, AR Message allows someone to send a very special video recorded message to another person. After my recording, I can choose from different characters like a girl or a rabbit which my face will be added upon. When the receiver gets the card, they point their phone at a card which will then display my message. I guess most of the time, nice messages will be sent but it could also be used to fire someone if you don’t want to do it in person!
3. DCloud
Kawaii or ‘cute’ in English is a big industry in Japan and Asia. Think Hello Kitty shrines worshipped for its grand cuteness.
・ARメッセージ – Hallmark社のグリーティングカードの発想と同じように、ARメッセージを使うと動画を録画した特別なメッセージを人にプレゼントできる。録画してから、少女やうさぎなどいろいろなキャラクターの中から選んで自分の顔に重ねるのだ。カードを受け取った人は、カードにiPadをかざすと贈ったメッセージが表示される。素敵なメッセージが贈られることが多いと思うが、贈る人本人が直接やらないと受け取った人を怒らせることにもなってしまう。
3. DCloud
「かわいい」あるいは英語で「キュート」という表現は、日本を含むアジアでは巨大なマーケットだ。そのかわいらしさの総本山であるハローキティのことを考えてみる。
2. Jig.jp
In partnership with Epson, Jig developed 3D glasses that allow people to see images and videos projected in front of them. Based on Android 2.2, for US$550 you can buy the glasses and watch anything on the move. You can upload your own media to the device through USB or SD card. In the picture below, there’s a picture of 3 Japanese friends. Imagine yourself lying outside in the garden, staring into space and watching a movie with the background of a blanket of stars.
2. Jig.jp（ジグジェイピー）
エプソンとの提携でJigは3D電脳メガネを開発した。そのメガネをかけると目の前に映し出された画像や動画が見られるのだ。Android 2.2をベースに開発し、550ドルでそのメガネを購入できる。それをかけて動いていても周りが見える。自分が持っているメディアからUSB接続やSDカードを使ってそのデバイスにアップロードが可能である。下の写真では、日本人の友人3人が見えている。庭で横になって、宇宙へ飛び出し星空をバックにして映画を見ているところを思い浮かべてほしい。
Operated as a consortium of 3 companies, Bijutsu Shuppan, d2c and Dentsu; DCloud is the world’s first Emoji (animated emoticons) based cloud service. Simply, it allows developers to embed an SDK into their app and let their users play with over 100k cute emoji’s. Think of a huge variety of cute bears, hearts, girls or drinks. No more boring smily faces! Users can add these emoji’s when messaging their friends or when chatting.
The API is free to use for developers and is available on Android on iOS. The business model is to eventually sell premium or branded emoji’s to developers or revenue share with them.
DCloudは、美術出版社、d2c（ディーツー コミュニケーションズ）、そして電通の3者から成る共同事業体で、世界初の絵文字（アニメ感情アイコン）ベースのクラウドサービスである。簡単に言うと、このサービスを利用することで、開発者はソフトウェア開発キットを彼らのアプリ上に埋め込むことができ、ユーザーは10万以上もの絵文字を使用して楽しむことができる仕組みとなっている。膨大な数の可愛らしいクマや、ハート、女の子やドリンク類などを想像してもらいたい。つまらないスマイリーとはさようなら！ユーザーは、これらの絵文字を友達へのメッセージやチャット内で使うことができる。
開発者向けのAPIは無料で、AndroidとiOS対応となっている。最終的なビジネスモデルとしては、プレミアムもしくはブランド類の絵文字を開発者向けに販売すること、もしくはそれらを開発者とシェアすることを掲げている。
4. Analog 12
In Japan, receptionist’s are considered as expensive at around USD$3,000 per month. In a global economy when saving costs anywhere you can is important, Japan has figured out a quirky way how.
Think about when you arrive at a company for an interview. Instead of being greeted by a real person, you see a TV screen connected to a virtual iPad receptionist. You first tap ‘interview’, then the virtual receptionist prompts you to select who you have the interview with. After tapping it, that person’s phone will ring and then they can come out to get you.
4. Analog 12
日本では受付係は月約3000米ドルもの高給取りと考えられている。世界経済において可能な限りのコスト削減は重要なことであるが、日本でそのとっぴな方法があみ出された。
面接のため会社に着いた時のことをイメージして頂きたい。本物の人間に挨拶されるかわりに、iPadの二次元受付係アプリに接続されたテレビスクリーンを見ながら、初めに「面接」ボタンをタッチすると、その二次元受付係は誰との面接かを選ぶようにあなたに指示を出してくれる。選んだ後は、その人の電話が鳴りあなたを出迎えてくれるだろう。
In a true Japanese way, Analog 12 has thought of a way to make the receptionist as real as possible. When idle, the receptionist starts to exercise and massage herself so she can happily serve the next person. Of course the virtual receptionist can’t serve you physically and bring you drinks but she can amuse you with her funny moves.
Currently the company serves 5 clients in Japan and charge 80 Euros per month.
Analog 12は真の日本式受付係を可能な限りリアルに再現する方法を考案してきた。仕事のない間は、受付係は次に迎える人を喜んで案内できるようにと自ら運動とマッサージを始めるのだ。もちろん、このバーチャル受付係は物理的にサービスしたり飲み物を持ってきたりはできないが、おもしろい動きで楽しませてくれる。
現時点では、毎月€80で日本5カ所にこのサービスを提供している。
5. ChatPerf
This is the most bizarre product. For a long time, people have talked about enhancing the sensory experience through 4D technology. Allowing someone to feel, hear and smell something that’s not around you is the future. But that future has arrived with a product called ChatPerf.
Chatperf is a device that you attach to your iPhone and connect a small tank of perfume. When you send a message to someone with ChatPerf, the device emits a small dose of perfume. For example, on Valentine’s Day, you message ‘I Love you’ and then a whiff of sweet perfume hits the person’s nose.
５．ChatPerf
これは一番驚きの製品であろう。人々は長い間、4Dテクノロジーを通して感覚体験を高上していくことについて語ってきた。自分の周りに存在しないもの・ことに対し触覚、聴覚、臭覚を感じるなどと言ったことは未来的な考えであった。しかしChatPerfによってその未来はついに到来したのだ。
ChatPerfを自分のiPhoneに設備し、小さな香水のボトルをつなげる。ChatPerfを使って誰かにメッセージを送ることで、このデバイスが少量の香水を放つ仕掛けとなっている。一例として、バレンタインデーに「愛してるよ」のメッセージを送信すると、メッセージを受け取った人は甘い香りに包まれる。
ChatPerf also has an open API that allows developers to set when the smell will emit. For example, a game developer can let players smell a fart when playing with iFart for iPhone.
The product is currently in Beta for iOS and is planned for release in June. The device will sell for 20 Euros and the perfume tank for 3 Euro. In the future, they are looking to work with perfume brands like Calvin Klein to supply the perfume and distributors to sell their product.
ChatPerfは開発者向けにAPIも公開しており、どういった場合に匂いを出すか設定できるようにしている。例えば、開発者はiPhoneのiFartで遊んでいるプレイヤーにおならの匂いを発したりできるのだ。
この製品は現在iOS向けのベータ版で、6月の発売を予定している。デバイスは20ユーロ、香水タンクは3ユーロで販売。今後、香水の供給のためにカルバンクラインのような香水ブランドとの連携や、製品の販売のために流通業者との提携を目指していく。
