App Economy – Hidden Story Behind the Rosy App World
Apps Are Disrupting The Web
August 2010, Chris Anderson, editor-in-chief at Wired co-authored a controversial yet thought-provoking piece announcing the death of web due in large part to the prevalence of a new breed of simpler, sleeker service – aka apps, a shift driven fundamentally by the rise of the iPhone/Android model of mobile computing. It seems to him that the ubiquitous of apps would eventually strip away everyone’s needs to go through the Web to Internet. Aided by a disparate set of apps on different mobile devices, one now can hang up to Internet all day long without accessing to Web.
アプリ経済：好況なアプリ業界の裏に隠されたストーリー
アプリに潰されるウェブ
2010年8月、Wired誌の編集長Chris Anderson(クリス・アンダーソン）氏は、ウェブが衰退するという議論の余地はあるが考え深い記事を共同執筆している。iPhoneやAndroidなどのモバイルコンピューティングが台頭したことで、根本的な変化をもたらし、ウェブに似ているが新しく更にシンプルでシャレたサービス—つまりアプリが広く普及しているというのが、その大きな理由なのだそうだ。同氏にしてみれば、広く普及するアプリが最終的にはインターネットをするためにウェブにアクセスするという必要性を削ぐということらしい。様々なモバイル機器にダウンロードされた異なる一連のアプリのおかげで、ウェブにアクセスしなくても、一日中インターネットをすることができるのだ。
Case in point. You wake up to numerous emails on your iPhone/Android phone. On your way to the office you read Wall Street Journal and Economist for a while and then flip through Sina Weibo and Facebook and switch back and forth between those – of course – apps. The list can go on and on till you finally come to realize what I’m trying to get at – we’re already surrounded by apps that could virtually enable us to interact with technology, Internet and the real world around us in as profound a way as the Web could.
Apple App Store, which opened On July 2008 and currently hosts 425,000 apps for various iOS devices as well as over 100,000 native to iPad topped 15 billion downloads as of this July.
その良い例はこうだ。朝起きるとすぐに、iPhoneやAndroid携帯で数多くのメールをチェックする。出勤途中では、ウォールストリートジャーナルやエコノミストをしばらく読んで、その後、Sina Weibo(新朗微博)やFacebookをチェックするなど、複数の、もちろん「アプリ」を行ったり来たりしている。私が言おうとすることに読者が気付くまで例を挙げることもできるが、総括すれば、ウェブが提供していたのと同じレベルで、テクノロジーやインターネット、そして現実の社会と触れ合うことのできるアプリに既に私達は囲まれているのだ。
2008年7月にオープンした Apple App Atoreは現在、様々なiOS機器向けに425,000種類、iPad専用には100,000種類のアプリを提供しており、この7月時点でのダウンロード数は150億を超えている。
Android Market, the late-comer curated by Google hit 7 billion download mark in this November with over 370,000 apps according to a latest research. Even Samsung announced in early October that its Samsung Apps, the world’s first HDTV-based app store made it to the milestone of 1,000 registered applications and crossed the 10 million downloads mark, signaling that the Korean giant is right on its way to build a global Smart TV ecosystem. Apps, be it on iPhone, Android, iPad or SmartTV, are growing rapidly in popularity and are shaping the world in a unprecedented way that never seen before.
Android市場はGoogleが企画推進した後発市場で、最新の調査によると、この11月に37万種類のアプリでダウンロード数が70億に達している。Samsungさえも、世界初のHDTVベースのアプリストア「Samsung Apps」の登録アプリが1000種類を超え、ダウンロード数1000万を記録したことを10月初旬に発表し、同社のSmartTVのグローバルなエコシステムの構築が順調に進んでいることを示した。iPhone、Android、iPad、SmartTVなど、アプリがどんな機器で利用されようと、その人気は急速に上昇しており、これまで見たこともないような形で世界を変えている。
With the wild proliferation of apps and momentous change in the way we connect with each other as well as the world, Apple and its iDevices (iPod Touch, iPhone, iPad) and Google’s Android mobile operation system is creating a new world in which apps are painting the future picture of mobile computing, while what behind the scenes, are the whole app ecosystem – be it Android or iOS platform – mobile vendors, operators and app developers.
我々が人や世界とつながる方法において、アプリがものすごい勢いで普及し、大きな変化がもたらされている中、Apple、iデバイス（iPod Touch、iPhone、iPad）そしてGoogleのAndroidモバイルオペレーションシステムが新たな世界を作り出しており、その中でアプリはモバイルコンピューティングの未来図を描いているのだが、その背後で動いているのは、AnddoidやiOSにかかわらず、アプリのエコシステム、モバイルベンダーやオペレーター、そしてアプリのデベロッパーなのだ。
Manufacturers and operators are covered in gold through contributing to the grand picture. HTC has successfully pulled off a transformation from OEM manufacturer to the market leader in Android phones in more than two years after the company launched the first Android phone in 2008 while MOTO turned around since the launch of its first Droid phone in late 2009. Operators also reaped big amounts from the data plan spawned by mobile connection.
The Revenue Dilemma
And, how about the app developers, those who literally crafted and perfected all these apps?
The convention wisdom tells us that there’re two major revenue sources for app developers, charge the app or give it out for free with ads.
製造業者とオペレーターはその大きな未来図に貢献することで大儲けをしている。HTCは、かつてはOEM製造業者だったが、2008年に最初のAndroid携帯を発売した後に2年以上をかけ、Android携帯の市場リーダーへとうまく変貌した。一方、MOTOは2009年にDroid携帯を発売して以来方向転換をした。オペレーター業者も、モバイル接続によって生まれたデータープランから大きな収益を得ている。
収益のジレンマ
では、アプリのデベロッパーはどうなのか？文字通り、これらすべてのアプリを制作し完成させるデベロッパーのことだ。
従来の考えでは、アプリのデベロッパーには主に2種類の収益ソースがある。それは、アプリを有料にするか、もしくはアプリを無料にして広告をつけるかだ。
According to a late report, it’s quite hard to charge users given the market condition and customer habits here. The pitfall was evidenced by s startup’s gloomy sales in one of the companies Android-based freemium video player which has over 3 million downloads for its ad-included free version whereas only less than 5% people pay for a ad-free version.
That’s why a vast majority of Android developers and even some iOS developers resort to mobile ads platform and mobile ads.
In a concerted report by market researcher iResearch and mobile ads optimizer Guohe Ad, there’re currently three types of different mobile ads platforms in Chinese.
後に発表されたあるレポートによれば、中国の市場状態や消費者動向を考えれば、ユーザーに利用料を請求するのは非常に難しい。このことは、スタートアップのAndroid向けフリーミアムビデオプレーヤーの1社の芳しくない販売実績によって、その落とし穴が証明されている。その企業の広告を含む無料版のダウンロード数は300万を超えているのだが、広告のないバージョンにお金を払うユーザーは5％にも満たない。
そういう理由から、大多数のAndroid向けアプリデベロッパーや、更にはiOS向けデベロッパー数社も、モバイル広告プラットフォームやモバイル広告に頼っているのだ。
マーケット調査会社のiResearchとモバイル広告のオプティマイザーGuohe Ad（果合）による共同調査報告によれば、現在、３つの異なるタイプの中国語のモバイル広告プラットフォームがある。
The first one is in-app-store ad platform by operators or mobile vendors who own their own app store, typified by Admob (Google), iAd (Apple) and 189Works/Ad (China Telecom) while mobisage, Vpon, SmartMAD, Adwo and domob are the post child for the second group, mobile ad platforms. Adwhirl, mobClix and Guohe Ad fall under the third category, mobile ads optimizer and optimizer aiming at generating more revenue in apps through optimizing ads impressions. Some other means include automatically switching between different ad platforms when one fails to maximize revenue.
１つめは、独自のアプリストアを持つオペレーターやモバイルベンダーによるアプリストア内の広告プラットフォームで、Admob(Google)、iAd（Apple）、189Workds/Ad(中国電信)などがある。２つめはモバイル広告プラットフォームで、mobisage、Vpon、SmartMAD（億動智道）、Adwod（安沃伝媒）、domob（多盟）らが、このグループの代表格だ。３つめのグループは、Adwhirl、mobClix、Guohe Ad（果合）などのモバイル広告のオプティマイザーで、広告のインプレッションを最適化することでアプリの収益を伸ばすことを目的にしたオプティマイザーだ。その他の方法には、あるプラットフォームが収益を最大限に引き上げることに失敗した際に異なるプラットフォームに自動的に切り替えるものもある。
Mobile Ads Optimizers To The Rescue
Founded in early January, Guohe Ad is one of those optimizers trying to help app developer getting rid of the revenue dilemma as well as to facilitate Chinese app ecosystem.
According to Neo Zhang, head of Guohe Ad who mainly engaged in financial business in his early career days, the main purposes of mobile ad platform are to serve the best interests of the advertisers while for optimizers their major targets are to serve app developers, to help them get the most value of their apps, by displaying as many impressions as possible to make more money.
モバイル広告オプティマイザーが救世主に
1月初旬に設立された Guohe Ad は、アプリデベロッパーから収益のジレンマを取り除くと同時に中国のアプリエコシステムの促進を支援するオプティマイザーの1社だ。
Guohe Ad の共同設立者 Neo Zhang 氏は働き始めた頃は主に金融関係に従事していたのだが、同氏によれば、モバイル広告プラットフォームの主な目的は、広告主に対しては最大の利益をもたらすことだが、オプティマイザーにとっての主な目的は、より多くの利益を上げるために出来るだけ多くのインプレッションを表示することで、アプリのデベロッパーがアプリに対する最大価値が得られるよう彼らを支援することだ。
On top of displaying more ads, Guohe Ad also introduced a bunch of innovative algorithm and well-devised mechanism to max out app’s revenue potential. For instance, Neo said that Guohe Ad could learn to match app users’ tastes and display more relevant ads – through understanding users’ likes and hates by learning their clicking behavior.
Although as compared to single ad platform, optimizers can bring in more revenue by ways of showing more ads. But users won’t click on them if the ads aren’t suit their preference.
より多くの広告を表示すること以外に、Guohe Ad はアプリ収益の可能性を最大限に引き出すために、多くの刷新的なアルゴリズムやよく考えられたメカニズムも導入している。例えば、Zhang氏は、Guohe Ad はユーザーのクリック習性を学ぶことで、ユーザーの好き嫌いを理解すれば、ユーザーの好みに関連した広告をより多く表示することができると語っている。
とはいうものの、単一の広告プラットフォームと比べて、オプティマイザーは広告をより多く表示することで更なる収益をもたらすことができる。だが、それらの広告がユーザーの好みに合わなければ、彼らはそれらの広告をクリックしない。
Guohe Ad is trying to solve the problem, by understanding users’ app usage and click history. Hence Guohe Ad could show more relevant ads in apps per user. More relevant means more clicks which eventually leads to more revenue.
Apart from Guohe Ad, there’re several other players like Adview, AdsMogo and so on that each are trying to grab a bite from the lackluster-for-now-yet-promising app economy, and the concerted efforts by ads platform, optimizers and developers could be taken as a significant sign that bodes well for a more encouraging app ecosystem here in China.
Guohe Adは、ユーザーのアプリ利用習性やクリック履歴を理解することで、この問題を解決しようとしている。そうすれば、Guohe Adはユーザーごとにアプリ上でより関連性のある広告を表示することができるのだ。関連性があれば、クリック率も高くなり、それが最終的には収益を伸ばすことにつながるのだ。
Guohe Ad以外にも、Adview、 Adsmogo（芒果）などその他のプレーヤーも数社あり、各社はそえぞれ、今は冴えないが将来性のあるアプリ経済から一儲けしようとしている。また、広告プラットフォーム、オプティマイザーやデベロッパーらによる共同の取り組みは、ここ中国でのアプリエコシステムがさらに助長されることを十分に予言する大きな兆しとして受け止めることができよう。
