Sigfox raises France’s biggest VC round ever at $115M to expand its IoT wireless network
LABEGE, France – Sigfox, a startup based in the southwest corner of this country, has raised $115 million to fund a global expansion of its wireless network that is dedicated to connecting Internet of Things devices.
That amount tops the $100 million raised by Paris ride-sharing leader BlaBlaCar last summer, a round that at the time was considered the biggest ever in French history. The $115 million round not only will accelerate Sigfox’s growth, but it should cement its place at the top of any list of Europe’s hottest startups.
SigfoxがIoTワイヤレスネットワーク拡張のためフランス過去最大のVCラウンドとなった1億1500万米ドルを調達
フランス、ラベージュ発 - フランス南西部の一角に拠点を置くスタートアップであるSigfoxは、モノのインターネットデバイス接続専用のワイヤレスネットワークを世界的に拡張するための資金として1億1500万米ドルを調達した。
この金額は、パリのライドシェアリング最大手BlaBlaCarが去年夏のラウンドで調達した、これまでフランスの歴史上始まって以来最大と思われていた1億米ドルを超えるものである。この1億1500万米ドルのラウンドはSigfoxの成長を加速させるのみならず、ヨーロッパで注目のスタートアップのリスト全てにおいて、同社のトップの位置を確実なものにするはずだ。
“This funding will demonstrate that we can work with other partners to provide a network that will help us achieve our vision of a world with more connected devices,” said Sigfox chief executive Ludovic Le Moan in an interview. “It was not easy when we started to raise this round because we didn’t know what the market would be like.”
While estimates vary, many observers expect billions of new smart devices that contain sensors and chips to be connected to the Internet in the coming decades. The gadgets range from health and fitness devices to smart meters to more complex machines used in heavy industrial production.
「この融資は、より多くのデバイスで繋がれた一つの世界、という我が社のヴィジョンを達成する手助けとなるネットワークを提供するために、我々が他社と協力できることを証明するでしょう。」とSigfox社長、Ludovic Le Moan氏はインタビューの中で述べた。「このラウンドで資金の調達を図った当初は、この市場がどのようなものであるかわからなかったため容易ではありませんでした。」
見解は様々であるが多くの意見では、何十億もの新しいスマートデバイスが、内蔵するセンサーやチップによって数十年内にインターネットに接続されるとの予想である。その機器の種類は、健康及びフィットネスからスマート計測器、さらには重工業の生産で使われるより複雑な機械にも及ぶ。
The French government has identified the IoT sector in general as an area of strength for the country’s startups, focusing on hardware, software and the networks that will enable a growing number of connected devices to communicate.
Sigfox has emerged as one of the country’s biggest names in this field by creating a cellular network that is designed specifically to provide a more reliable method for such smart devices to send and receive data. The network has been built in partnership with local telecom partners in countries such as France, Spain, the United Kingdom and the Netherlands.
フランス政府はIoTを、概して同国のスタートアップが秀でた分野であると認識しており、増大する接続したデバイスによる通信を可能にするハードウェア、ソフトウェア、及びネットワークに焦点を当てるている。
Sigfoxは、そうしたスマートデバイスによるデータ受送信を、より確実な方法で提供することを特に意図した携帯電話ネットワークを造り上げたことで、同国においてこの分野の最大手の一つとして頭角を現した。このネットワークはフランス、スペイン、イギリス、オランダ等の各国の電気通信事業者との協力により造り上げられている。
The company has plans to expand it soon to the United States and Asia. Le Moan said Sigfox is working on deals with local telecom companies in those markets. Sigfox currently has a three-person team based in San Francisco, but hopes to hire up to 30 more people in the U.S. and open an office on the east coast in anticipation of launching its service.
Overall, Sigfox has more than 80 employees, most of them based in Labege, a suburb located just outside of Toulouse that has become a hub for the region’s tech and startup scene. In a country where Paris still dominates finance and tech startups, it’s notable to see a major startup emerge in a region far outside the nation’s capital city.
同社には近々アメリカ及びアジアへの進出計画がある。Le Moan氏は、Sigfoxがこれらの国内市場の電気通信事業者と交渉中であることを述べた。Sigfoxは、現在三人からなるチームをサンフランシスコに置いているが、アメリカ国内であと30人を雇用し、サービス開始に前もって東海岸に事務所を開設することを望んでいる。
Sigfoxには全体で80人以上の従業員がおり、そのほとんどが地方のテック系とスタートアップの舞台の中心となったトゥールーズ市外に隣接する郊外ラベージュに配置されている。パリが依然として金融とテック系スタートアップの中心地である国において、首都から遥か遠くに離れた一地方から大手スタートアップが頭角を現すのは注目に値する。
Le Moan said he hopes to hire another 100 employees over the next year. The latest round of financing will fund new hiring as well as additional expansion of that network. Investors in the latest round include Spain’s Telefonica, France’s GDF Suez and Japan’s NTT DOCOMO Ventures.
Sigfox has previously raised $30 million over two rounds from Idinvest Partners, FSN PME, Ambition Numerérique, Intel Capital, Elaia Partner, Partech and Ixo Private Equity.
Le Moan氏は、来年中にさらに100人を雇用したいと述べている。先日のラウンドは、ネットワークのさらなる拡張と共に新しい雇用の資金となるだろう。先日のラウンドの主な出資元は、スペインのTelefonica、フランスのGDF Suez、及び日本のNTTドコモ・ベンチャーズである。
Sigfoxは、以前に2回のラウンドで3000万米ドルを調達しており、その際の出資元は、Idinvest Partners、FSN PME、Ambition Numerérique、Intel Capital、Elaia Partner、Partech、及びIxo Private Equityであった。
