Hey: Korean matchmaking app makes US$500K a month
Korean matchmaking app, IUM, makes US$500K a month. Sister app, Hey, was rolled out for the global market, but targets singles in Singapore, Hong Kong & Taiwan
Some might say that love only knocks but once on your door. But for users of Hey, an iOS and Android app launched globally three weeks ago, opportunity knocks three times a day.
Users would receive a push notification on their smartphones and see blurred out avatars. They can then check out their matches and profiles for free. However, should they wish to chat with other users, they will have to use in-app currency to make contact.
Hey: 月50万USドル稼ぐ出会い支援アプリケーション
韓国の出会い支援アプリケーションであるIUMは月50万の収益を上げている。類似アプリケーションのHeyは世界市場へと展開したが、ターゲットはシンガポール・香港・台湾の独身者である。
愛は一度しか訪れないという人もいるだろう。しかし3週間前に送り出されたiOS・Android対応アプリケーションHeyの利用者は日に3回チャンスがある。
利用者は彼らのスマートフォンからのプッシュ通知を受け取り、ぼやけていくアバターを目にするだろう。そのあと彼らは無料で彼らの組合わせと相手のプロフィールをチェックできる。しかし、他ユーザーとチャットを行おうと思うと、利用者は連絡を取るためにアプリケーション内通貨を使う必要がある。
The company originally started in South Korea three years ago for 20- to 39-year-old singles as an app known as ‘IUM‘. While Hey bears close similarities to its Korean sibling app, here are some key differences:
1. Hey is available across the globe, but is targeted at singles in Singapore, Hong Kong and Taiwan. IUM is only available in South Korea.
2. Hey gives users three matches every day at 10 AM. IUM gives out one match a day at noon time.
3. Hey charges US$0.99 for 30 rubies. IUM charges US$4.90 for 30 rubies.
4. Hey was launched three weeks back. IUM has been around for the last three years.
元々同社は、3年前に韓国でIUMとして知られている20歳から39歳の独身向けのアプリでサービスを開始した。Heyは韓国向けの姉妹版アプリと非常に似ているが、主な違いは以下の点だ。
1．Heyは、世界中で利用できるが、シンガポール、香港や台湾の独身者をターゲットにしている。IUMは、韓国でしか利用できない。
2．Heyは、毎日午前10時に適合した相手3人をユーザに紹介する。IUMは、一日一人を正午に紹介する。
3．Heyではルビー30個が0.99米ドルし、IUMでは4.90米ドルする。
4．Heyは3週間前にローンされたが、IUMは3年前にローンチされている。
Would you pay for love?
Steven Baek, Head of Global Operations, IUM, tells e27 that on average, IUM makes US$500,000 to US$600,000 in Korea every month with more than one million downloads in the country. Hey, on the other hand, is said to have more than 8,000 downloads since its launch.
About 70 percent of the Korean crowd are paying customers, who purchase in-app currency to unlock special features. Skeptical, this author asked Baek why he decided to go with the payment option. He explains that in the real world, men who buy women drinks at bars face the risk of not having their interests reciprocated. This should be replicated in the online dating scene.
恋愛に出費しますか？
LUMのグローバルオペレーションの責任者のSteven Baek氏は、e27の取材でIUMが毎月平均的に50万から60万米ドルの売上を上げ、100万件以上のダウンロード数に達していると語った。一方Heyのダウンロード数は、ローンチ以降、8000件を突破したと言われている。
大勢いる韓国ユーザーの約70%は、特別な機能を利用するためにアプリ内通貨を購入する有料ユーザだ。懐疑的な筆者は、有料化した理由をBaek氏に尋ねてみた。現実の世界では、バーで女性にドリンクをご馳走しても相手に興味を持ってもらえないというリスクは抱えており、出会い系オンラインでもきっと同じだろうと彼は説明した。
Users can also spend rubies to know more about their matches through photographs. Should they choose to not spend rubies, they will only be able to see up to the same number of photographs present on their matches’ account.
Baek says, “If I have 10, the other person only has two, she can’t see eight of my pictures.”
ユーザーは、写真を通して自分の相手のことをもっと知りたいときにもルビーを使える。ルビーを使わないという選択もでき、自分の相手のアカウントに存在する写真と同じ数まで確認することができる。
Baek 氏曰く「自分には10あって、相手には2つしかないという場合、彼女は私の写真8枚を見ることができないのです。」
Matchmaking apps galore
Let’s face it – there are tons of matchmaking apps around. That handsome young chap with an amazing personality you see as your match? He’s probably on all the other apps as well. Baek shares that when they first started three years back, there were a plethora of copycats.
He says, “In the beginning, there were companies blatantly copying us. We had a cute character and they literally copied our character and website.” He also claims that IUM was the first to come up with such an idea.
出会い系アプリがたくさん
現実と向き合ってみよう。出会い系アプリはそこらじゅうにたくさんあります。若いイケメンで素晴らしい性格の人が自分にぴったりと思う？ 彼は他のアプリにもすべて登録しているだろう。Baek氏は、3年前に始
めたとき、模倣アプリがたくさんあったと話してくれた。
氏曰く「はじめのうちは、露骨に私たちをコピーする会社がありました。当社には、かわいいキャラクターがいましたが、彼らは文字通り、当社のキャラクターおよびウェブサイトをコピーしました。」また、IUMが最初にこのようなアイデアを思い付いたと主張している。
What eventually happened was that these lookalikes could not keep up with the pace of the recommendation algorithm. IUM also runs partnerships with brands to do cross-marketing campaigns, and host movies which are aired at theatres.
“The biggest difference between them and us is the algorithm. If you sign up, it’s really easy to throw someone at you, or use a personal touch having someone do the matching everyday. IUM has a really sophisticated pattern to its algorithm,” he says. “It learns as you use it. If you give us all the information, our system learns what kind of person you don’t like, or like.”
最終的にこれらの類似アプリはリコメンデーション型のアルゴリズムが進展していくペースについて行けなくなってしまった。またIUMはブランドとも提携し、クロスマーケティングキャンペーンを行い、劇場上映用の映画を提供している。
「他のアプリとの大きな違いは、アルゴリズムです。登録すれば、誰かを紹介するのはとても簡単ですし、、また自分流にアレンジすれば毎日マッチングしてもらうこともできます。IUMのアルゴリズムは非常に高度なパターンで構成されており、使用している内に学習し、全ての情報を提供していただければ、システムの方で苦手な相手や好みの相手を学習していきます。」と彼は語った。
Hey and IUM come with a rating system, which this author tested after using the app. It costs 15 rubies on the Hey app to see how matches rate one another. While some do use the feature, it seems that many do not rate their dates as they will not be prompted to do that, even though they might get a free ruby for it.
Well, IUM or Hey aren’t about looking for the next relationship or friends with benefits. He says, “Obviously, everybody wants someone good looking, handsome or pretty, hot sexy girl, everyone wants that. But that’s not going to be your soulmate.”
HeyとIUM には評価システムがあり、筆者はアプリを使った後に試してみた。Heyのアプリでは、相手がお互いをどう評価したかを見るのに15ルビー（ルビーが15個）必要になる。一部のユーザはこの機能を利用するようだが、殆どのユーザは無料でルビーがもらえる可能性があってもそれに釣られず、相手には評価を付けないようだ。
つまり、IUMやHeyは、次に関係を持とうとする相手や都合の良い友達を探すところではないようだ。彼は、次のように語った。「どう見ても皆、見た目が良いイケメンやホットでセクシーでカワイイ女子と知り合いたいと思っているようです。全員、そういう相手が欲しいようです。でもそういう相手は運命の人にはならないでしょう。」
Given that Hey is available in Singapore, Hong Kong and Taiwan, does that then mean users can get to see other people from those countries? While Baek clarifies that users do not get to choose who they get matched to, the system uses their geo-location to determine that they see people near them. After all, what use is it if a user gets matched to someone miles away?
シンガポール、香港、台湾で利用可能であることを考えると、ユーザはこれらの国の人と知り合いになれるということなのか？ マッチングする人を選べるようにはならない、とBaek氏が明らかにする一方、このシステムはユーザのジオロケーションを使用し、近くにいる人々と会えるよう決定する。とにかく、ユーザから離れたところにいる人とマッチングされるとしたら、何の役に立つのか？
My personal review
As a female using the app, there is a certain pressure to adhere to specific gender norms. While I have been taking the initiative with buzzing matches, none have actually replied. My guess? It’s either they’re definitely not interested, or they opted out of the push notification feature.Both could be very likely, and do not have to be mutually exclusive.
Baek informs that there is a gender ratio, which IUM has been keeping to. In Korea, the app sees a 1.3:1 (male:female) ratio. As for the global division, he says that they are still trying to gain footing and do not wish to restrict users.
個人的感想
女性としてアプリを使ってみると、性別特有の基準を守らねばならないというある程度のプレッシャーがある。その点で、私はマッチング相手と知り合えるよう率先して動いたせいか、実際は誰も反応してくれなかった。私が思うに、恐らく相手側が私に全く興味がなかったか、プッシュ通知機能を使ってなかったのだろう。理由は片方だけとは限らず、両方だったかもしれない。
Baek氏によると、IUMが維持している性別による割合があり、韓国でのアプリの男女比は1.3:1（男：女）だそうだ。彼によると、海外に関しては、まだ足固めの段階で、ユーザを限定したくないそうだ。
As a relatively calculative person, I tend to be a little too stingy with my rubies at times. The option of making both female and male users pay for chatting with potential dates forces them to be genuine with whom they want to chat with.
However, this also means that the more affluent folks could always chat with all the ladies on the block with a fat wallet.
比較的打算的な私としては、ルビーを少しケチりすぎてしまうことが時々ある。課金することで、女性と男性のユーザ双方がデートできそうな相手とチャットできるオプションがある。これにより、チャットしたいと思う相手に本音を出さざるをえない。
しかしこれは、「裕福なユーザは常に、財布に余裕のある女性全員といっきにチャットができるかもしれない」ということでもある。
