FailCon: Nobody cares about your startup, and that’s a good thing, says Cheezburger’s Ben Huh
Ben Huh is responsible for much of the world’s lulz. As the founder of The Cheezburger Network, he is on a mission to make the world happy for five minutes a day. He also has a serious side: Through his new venture Circa, which just launched an app today, he wants to change the world of journalism.
But before he started a profitable business that posts cat photos online, Ben had gone through a dark phase in his life. When he failed at his first startup in 2001 and fell USD40,000 into debt, he became depressed.
FailCon: 誰もあなたのスタートアップに注意を向けない、そしてそれは良いことだ、とCheezburgerのBen Huh氏は言う
世界の笑いの多くはBen Huh氏のおかげである。The Cheezburger Networkの創設者として、彼は一日に5分、世界を幸せにする任務についている。彼には真面目な一面もある。今日アプリの提供を開始したばかりの彼の新しいベンチャー、Circaを通じ、ジャーナリズム界を変えることを願っている。
猫の写真をオンラインに投稿する利益のあがるビジネスを始める以前、Benは人生の暗期を過ごしていた。2001年に彼の最初のスタートアップが失敗し、4万ドルの借金を抱え、彼はうつ状態になってしまった
“I couldn’t leave my house, I couldn’t leave my bedroom. I just couldn’t face the world,” he said at the keynote speech of the first-ever FailCon in Singapore. The burden of losing hundreds of thousands in investor’s money was too much for him to take.
It even left him suicidal. “Death was a good option — and it got better by the day,” he wrote in a blog post describing how he eventually climbed out of the hole.
Struggling with the emotional turmoil of failure was not pleasant for Ben Huh, but it was a valuable experience. It enabled him to stand on stage to share about his life with a dose of humor — thankfully.
「家から出ることができず、ベッドから出ることができませんでした。世間に向き合うことができなかったのです」、とシンガポールで行われた史上初のFailConでの基調講演で彼は語った。数十万ドルの投資家達の資金を失った重圧は彼にとっては重過ぎたのだった。
自殺願望さえももたらした。「死は良い選択肢でした。日に日に魅力的な選択肢になりました」最終的にどのようにその穴から抜け出したのかを記したブログポストで、彼は書いている。
失敗による情緒不安にもがくことは、Benにとって楽しいことではなかったが、貴重な経験であった。それにより、彼が壇上でユーモアを交えて彼の人生をシェアできるようにしたのだ。ありがたいことに。
He observes how we are amnesic about the little failures — like new year resolutions for example — yet we make too much of a big deal out of our failed ventures.
“Argh, I shut that website down, I’m a failure,” he said.
“That’s bullshit. No one labels you a failure except you.”
Entrepreneurs tend to put themselves at the center of the universe when they fail, thinking that everyone will know about it and castigate them for it. Ben finds this mindset bizarre. Just like how a startup’s success isn’t necessarily a concern of everyone, failure isn’t exactly the first word that comes to everybody’s minds when one walks into a room.
例えば新年の抱負など、人々は小さな失敗については忘れっぽいのに、ベンチャーの失敗に重きを置きすぎていることに彼は気づいた。
「はぁ~、あのウェブサイトは閉鎖だ、俺は失敗者だ」と彼は言った。
「そんなのでたらめさ。誰も君が失敗者だなんて言ってないし、言ってるのは君だけだ。」
起業家達は失敗したときに宇宙の中心に自分達を置く傾向があり、世の中のすべての人がそれについて知ることになり、そのために彼らを酷評するだろうと考える。この考え方はおかしい、とBenは考えている。スタートアップの成功が皆の気にすることではないように、失敗は、部屋に入ったとき人々の心に最初に浮かぶ言葉でもない。
“Dude, no one gives a fuck about your mistakes. No one cares about you, in a good way,” he said.
At 35, the South Korean native is by all accounts a model of success. Ben says that Cheezburger.com is one of the top 50 entertainment sites in the United States today. Investors are so enamored towards the site that it raised a USD 30M Series A round led by Brad Feld’s Foundry Group.
「君の失敗のことなんか誰も気にしちゃいない。良い意味で、誰も君のことなんか気にしていなのさ」と彼は言った。
35歳の韓国出身の彼は、誰に聞いても成功モデルである。Benによると、Cheezburger.comは米国でエンターテイメントサイトのトップ50のひとつである。投資家達は同サイトに強く惹きつけられ、Brad FeldのFoundry Groupが主導したシリーズAラウンドで3,000万米国ドルを調達した。
His first startup failure prepared him for the responsibility of managing such a large amount of cash. The pressure was much higher the second time around. Ben had to grapple with the thought of potentially losing the money all over again.
“The odds are you will fail, more than the odds of being successful. And I have to accept that in order for me to move on and say, I will take your money; I understand that you’re professionals.”
“And if I fuck this up, I’ll have a 32 million dollar MBA.”
彼にとって最初のstartupの失敗が後に大金を動かすことに対する責任感を植えつけた。プレッシャーは2度目の時の方がずっと大きかった。Benはまた全財産を失ってしまうのではないかという考えと葛藤しなければならなかった。
「成功するよりも失敗する可能性の方が高い。それを受け入れて前に進まねばならない。君のお金をもらおう、君はプロなのだから。」
「これでだめなら、3,200万ドルでMBAの勉強をしたようなものだ」
