China’s Yihaodian Plans 1,000 Virtual AR Supermarkets Where You’ll Shop With Your Smartphone’s Camera
At a press conference earlier today, China’s biggest food e-commerce site, Yihaodian, announced plans to form 1,000 virtual supermarkets at locations across the country. These stores, to be called “Unlimited Yihaodian” will actually just be blank city spaces where Augmented Reality (AR) technology and your smartphone’s camera bring the store to life. So, yes, no actual physical products. The items that are bought will then be delivered – just like with Yihaodian’s regular website.
中国のYihaodianは、スマートフォンのカメラを使って買い物をする仮想AR(拡張現実)スーパーマーケットを計画
今日、先ほど行われた記者会見で、中国の大手食品eコマースサイトのYihaodianが、全国1,000か所に仮想スーパーマーケットを作り出す計画を発表した。この店舗は「Unlimited Yihaodian(無限1号店)」と呼ばれ、拡張現実(AR)技術とスマートフォンのカメラが店舗を存在させる実際は何もない都市空間のことである。したがって、実際の物理的な製品はない。Yihaodianの通常のウェブサイトでの買い物と同じように、購入される商品は配達されることになる。
[UPDATE: An earlier version of this article mistakenly said that these stores used QR codes. I've also added in photos of the AR environment, thanks to Ogilvy China].
Browsing items in the AR supermarket. Click to enlarge.
Yihaodian has some experience with experimental virtual stores having set up some different ones last year. Those involved QR codes on posters in city subway stations. But this time, AR means it’ll be even more virtual.
(更新：以前掲載した記事では、これらの店舗がQRコードを使うと誤って記載されていた。また、AR環境の写真も付け加えた。Ogilvy Chinaに感謝）。
ARスーパーマーケットで商品をウィンドウショッピング。拡大するにはクリック。
Yihaodianは昨年、少し異なる形で実験的な仮想店舗を打ち立てた経験がある。市の地下鉄の駅に貼ったポスターに掲載されたQRを使ったものだった。しかし、今回は、ARを使うので、さらに仮想的なものとなる。
Also, its new wave of stores will be larger than those promotional small-scale efforts made up of posters – the new virtual supermarkets will be about 1,200-square meters in size. That’s about the size of 10 average urban Chinese apartments, making them larger than most convenience stores, but a lot smaller than most major supermarket/hypermarkets in large cities in China. They’ll (virtually) stock about 1,000 items.
また、このような新傾向の店舗は、ポスターで構成される販売促進の小さな努力よりも、規模が大きくなる。新しいバーチャルスーパーマーケットの広さは約1200平方メートルだ。これは中国の都会のアパートの平均面積の約10倍で、ほとんどのコンビニよりも大きいが、中国国内の大都市のほとんどのスーパーよりは遥かに規模が小さい。これらの店舗には（バーチャルで）約1000種類の商品がストックされる。
It’s an interesting concept, fusing the best of online shopping (the speed, the lack of carrying stuff or queueing, the to-your-door deliveries) with the best of the relatively normal act of walking around a store. It therefore cuts out the tedium of making hundreds of clicks on a website or within an app to buy common foods and household items. Think of it as e-commerce but where the ‘e’ also means exercise.
UK retailer Tesco in South Korea has seen success with its QR supermarkets, which boosted online sales by 130 percent.
これは面白いコンセプトで、オンラインショッピングの最もいい点（スピード、持ち運びや並んで待つこともなく、配達してくれること）と、店内を歩き回るという比較的普通の行為を合わせたものだ。だから、ウェブサイトもしくはアプリ内で、日常の食品や日用品を買うのに何百回もクリックをするという単調な作業をしなくてもいい。eコマースみたいなものだが、この「e」には「exercise（運動）」という意味も含まれている。
イギリスの小売業者Tescoは韓国で、QRコードを使ったネットスーパーで成功し、オンライン販売は130％伸びている。
The American retailer Walmart (NYSE:WMT) owns a 51.3 percent stake in Yihaodian, but it won’t be involved in these QR-oriented stores – or any other offline ventures by Yihaodian. That’s after China’s Ministry of Commerce made it abundantly clear that anti-monopoly laws mean that Yihaodian and Walmart will have to watch their step. It’s thought that Yihaodian might also open some non-virtual and totally conventional convenience stores in some business districts in major cities – but that wasn’t announced at today’s event.
アメリカのWalmart（NYSE:WMT）は、Yihaodianの株式を51.3%保有しているが、このQRコードを用いた事業 — もしくは、Yihaodianのその他のオフライン事業 — にはかかわらない。これは、中国の通産省が、YihaodianとWalmartは独占禁止法に気をつけなければならないと極めてはっきりと指摘したからだ。Yihaodianはバーチャルではなく全く従来通りのコンビニを主要都市のいくつかの商業地区にオープンするかもしれないとも思われているが、それは今日のイベントでは発表されなかった。
