Meet Kensuke Furukawa, the serial entrepreneur who founded Japan’s hottest lifehacking site
“When I was a high school student, I was in love with the internet,” says Kensuke Furukawa, CEO and co-founder of nanapi, a Japanese lifehack media site. Indeed he was.
In 2000, 19-year-old Furukawa founded Milkcafe, an online bulletin board for students. Back then, he said it was very difficult to find information about universities and schools so he made an online forum for students to share information on the internet. It boomed. At its peak, Milkcafe garnered 10 million pageviews each month and was sold to CYBRiDGE for 10 million yen (US$100,000) in 2009.
日本で最も熱いライフハックサイトを立ち上げたシリアルアントレプレナーKensuke Furukawaと会う
「私は高校生の時、インターネットに夢中でした」と日本のライフハックメディアサイトnanapiの最高経営責任者（CEO）であり共同創設者のKensuke Furukawa氏 は語った。確かに彼はそうであった。
2000年、19歳のFurukawa氏は学生のためのオンラインの掲示板Milkcafeを立ち上げた。「その当時、大学や学校についての情報を見つけることは非常に困難だったので、私はインターネット上で情報を共有する学生のためにオンラインフォーラムを作りました」と語った。Milkcafeは急成長した。最盛期、Milkcafeは毎月1千万ページビューを獲得し、2009年に１000万円（100,000米ドル）でCYBRiDGEに売却された。
“We used open source technologies and got high school students to help us do the coding,” he says. “I didn’t think it could grow this big.”
In 2003, Furukawa founded Shitaraba BBS, a forum built for the general public. In 2004, Furukawa met Takafumi Horie, CEO of Livedoor, an internet giant back then for a job interview but it turned out that Horie was more interested in Shitaraba BBS. Furukawa sold his website for about US$1 million and also took up the job to continue managing Shitaraba BBS.
「私たちはオープンソースのテクノロジーを使用し、高校生たちにコード化を手伝ってもらいました」とFurukawa氏は語る。「これが大きく成長するなんて考えてもいませんでした」
2003年、Furukawa氏は一般向けに構築されたフォーラムShitaraba BBSを設立。2004年に、Livedoor社のCEOで当時のインターネットの巨人Takafumi Horie氏と就職面接で対面するも、結局のところHorie氏が興味を持っていたのはShitaraba BBSだった。Furukawa氏は自身のウェブサイトを約100万（米）ドルで売却したものの、 Shitaraba BBSの運営を継続する業務は引き受けた。
After graduating from Waseda University in 2006, Furukawa joined Japanese human resources company Recruit for three years. In 2009, he left the job to start nanapi together with former Rakuten engineer Shuichi Wada. Nanapi is Japan’s largest lifehack media site that has 28 million visitors and generates over 60 million pageviews every month.
“Nanapi’s vision is to create more things you can do,” says Furukawa (pictured above).
The website’s growth has been very impressive. In its first year, it attracted about 400,000 visitors each month. In 2012, it grew to 6.4 million and hit the tipping point in 2013 when it garnered 24 million visitors in a single month.
早稲田大学を2006年に卒業してから、Furukawa氏は日本の人材リソース会社であるRecruit社に3年間務めた。2009年には、前Rakuten社のエンジニアShuichi Wada氏とともにnanapiを始めるために、Recruit社を離職した。Nanapiは日本の最大のライフハックメディアサイトであり、月に2800万人のビジターがあり、6000万回もページが閲覧されている。
「Nanapiのビジョンは、人ができることをより多く創造することです。」とFurukawa氏は述べる（写真は上に掲載）。
サイトの成長はとても衝撃的であった。1年目には、月に40万人以上のビジターを惹きつけた。2012年には、640万人に成長し、2013年には一か月に2400万人のビジターを獲得し、転換点を迎えた。
“For a start, we have many writers who are very influential contributing to nanapi. They made a big buzz on social media and that got us to a good start,” says Kazuhide Harada, CMO at nanapi when asked about the website’s early growth strategy. “Mr. Furukawa is also a famous blogger that’s why he wrote articles by himself and the other bloggers contributed articles to nanapi.” Harada also shared that nanapi spends a lot of effort on SEO and social media.
「まず第一に、私どもはとても影響力のあるライターにnanapiに投稿してもらっています。彼らはソーシャルメディアにて大きな話題となり、それが良い出発点となりました。」と、サイトの初期の成長戦略について尋ねられた時に、nanapiのCMOであるKazuhide Harada氏はそう答えた。「Furukawa氏も有名なブロガーであるため、彼自身が記事を書いたので、他のブロガーもnanapiに記事を投稿してくれたのです。」Harada氏は、nanapiがSEOとソーシャルメディアに多大な労力を割いているということも我々に明かしてくれた。
Today, nanapi still relies on the community to supply readers with fresh content. It has a crowdsourcing service for writers where it lists out all the articles it needs. Writers pick the stories and work on them. Nanapi’s editors will do the final edits before publishing. Every published article earns the writer a nominal fee of 300 yen (US$3.00).
In December 2013, nanapi launched Answer, a new Q&A mobile application. What’s unique is that content on Answer only stays for 24 hours. “Questions are usually about life problems and people don’t want to be reminded about it,” explains Furukawa.
今日においては、nanapiは読者に最新のコンテンツを提供するために、依然としてコミュニティに依存している。ライターのためにはクラウドソーシングのサービスがあり、必要としている全ての記事について募集がされている。ライターは書く記事を選び、それらを書き上げる。Nanapiの編集者が、発行する前に最終編集を行う。すべての発行された記事について、ライターは300円（3米ドル）という低賃金を得る。
2013年12月には、nanapiは新しいQ&AモバイルアプリであるAnswerをローンチした。特徴的なのは、Answer上のコンテンツは24時間しか掲載されない事である。「質問は大抵、人生問題についてであり、人々はそれらを思い出したくないのです。」とFurukawa氏は説明する。
Answer has shown great promise so far with over 100,000 users generating a whopping 20 million pageviews. On average, users are spending 22 minutes on the application.
In March 2014, nanapi launched IGNITION, an English site that authors long-form inspirational articles. It is nanapi’s shot at going global.
“We want to be a global company and we are just starting to explore the world outside of Japan. Hopefully, we can get some good results,” says Furukawa.
Nanapi’s team consists of about 30 full-time staff and 30 part-timers. In July last year, it raised $2.7 million from Globis Capital and KDDI’s Open Innovation Fund.
Answerは今のところ、非常に期待値の高いものであり、10万人のユーザーが2000万回という途方もなく大量な閲覧回数を生み出している。ユーザーは、アプリに平均22分の時間を費やしている。
2014年3月にnanapiは、作者が感動的な長編記事を掲載する、英語のサイトであるIGNITIONをローンチした。nanapiのグローバル戦略である。
「私どもはグローバル企業を目指しており、日本の外の世界を探索し始めたところです。願わくば、良い結果がある程度得られると思います。」とFurukawa氏は語る。
Nanapiのチームは30人のフルタイムスタッフと30人のパート社員から成る。去年の7月には、Globis CapitalとKDDIのオープンイノベーションファンドから270万米ドルの資金を調達した。
