Mars16 (mars16) — Translations

Up to this point, WhatsApp looks to be the only major messaging app that charges a subscription fee for access although it won’t really begin to do so until next year. The yearly US$0.99 fee is small enough that there’s bound to be enough people among its 300 million users who are more likely to pony up the dollar to keep using WhatsApp rather than dumping it and switching to other services.

この時点でWhatsAppは、接続のために加入者料金を徴収する唯一の主要メッセージアプリになるようだ。ただし実際には課金は来年までなされない。年間0.99ドルという料金はあまりに少額で、3億人ユーザのうちの多くがサービスを止めて他社に乗り換えるのではなく、WhatsAppを使い続けるためにその金額を支払うことになるとみられる。

Stickers not the only way

There are dozens more messaging apps with other monetization methods, but these are just a handful of popular examples of how messaging apps can monetize their services if they wish to avoid charging their users for access. With companies earning significant revenues out of in-app and game-related purchases, selling sticker packs is certainly not the only method even if it seems that way.

ステッカーは唯一の方法ではない

その他の収益化手段を持っているメッセージアプリは数多くある。しかし、メッセージアプリが接続に課金するのを避けたいのであれば、サービスから収益を上げることについてよく知られた実例はわずかしかない。ゲーム内、ゲーム関連の販売で多くの収入を稼いでいる企業では、ステッカー販売は、たとえそのように見えたとしても、確かに唯一の方法ではない。

For apps with much smaller footprint or user base, offering sticker packs may be the easiest way to monetize early before other business opportunities reveal themselves but it’s also perhaps the laziest path to revenue because it’s too easy. Line’s financial report shows that its sticker business deliver “only” a quarter of its entire revenue, about half that of its in-game purchases.

If sticker packs are becoming a staple of messaging apps, then so be it, but as the examples above have shown, there are other ways for messaging apps to monetize. In the long run, if stickers prove to be a fad, apps that rely heavily on them could collapse.

小さな足跡もしくはユーザベースしかないアプリにとって、ステッカーパックの販売は、他の事業機会が現れる前に早く収益を上げられる最も簡単な方法かもしれない。しかしこれはおそらく売上に対する最も怠惰な道筋である。その理由はあまりにも簡単だからだ。Lineの財務報告によると、同社のステッカー（スタンプ）事業は全体売上の「わずか」４分の１、ゲーム内課金売上の約半分にすぎない。

もしステッカーパックがメッセージアプリに欠かせないものになっているというのなら、そのようにすればよい。しかし上の例で示したように、メッセージアプリが収益を上げる方法は他にもある。長期的に見てステッカーが一時的な流行であることが分かれば、それにひどく依存しているアプリは崩壊してしまうだろう。

Stickers Are Not the Only Way Mobile Messaging Apps Make Money

On Thursday MessageMe became the latest mobile messaging app that joins the sticker craze as it introduces a number of free and paid sets of stickers. The week before, TenthBit’s Couple also added stickers for its users. With Path and Facebook joining the sticker craze this year, it looks as if the prevailing way to monetize messaging apps is by selling stickers instead of charging to use their services. But evidence shows that there are other ways.

ステッカーはモバイルメッセージアプリが稼ぐことのできる唯一の方法ではない

木曜日、MessageMeは多くの無料、有料のステッカーセットを導入したことで、ステッカー人気に参加した最新のモバイルメッセージアプリとなった。 この一週間前、TenthBitのCoupleもユーザ向けステッカーを追加した。 PathやFacebookが今年ステッカー人気に参加したことで、メッセージアプリで収益を上げる支配的な方法はサービスに課金することではなくステッカーを売ることであるかのようだ。しかし、別の方法があることをエビデンスは示している。

Mobile consumers have been trained and led to believe that messaging apps are or should be free and that any messaging service should be free. Thanks to mobile network carriers in general setting the cost of SMS ridiculously high and generally keeping the service in the 1990s, a number of free to use Internet-dependent messaging services had began to show up on mobile platforms.

モバイルの消費者は、メッセージアプリは無料である、もしくは無料であるべきだ、そしていかなるメッセージサービスは無料であるべきだと信じるように鍛えられ、仕向けられてきた。SMSの一般料金を馬鹿げたほど高く設定し、全般的に1990年代のサービスを維持しているモバイルネットワークキャリアのおかげで、多くの無料のインターネット依存型メッセージサービスがモバイルプラットフォーム上で出現し始めた。

The likes of Yahoo Messenger, Nimbuzz, MSN, and Skype had been among the early ones to bring their services to mobile devices followed by messaging services developed natively for mobile environment. Applications such as BlackBerry Messenger, WhatsApp, and Viber helped kick start the mobile messaging revolution.

These apps have taught people that there is, or there should be, no directly attributable cost to use messaging services like the way SMS works. So what are the ways that messaging service companies have taken to earn revenue?

Yahoo Messenger、Nimbuzz、MSNやSkypeといったものは、それぞれのサービスをモバイル機器にもたらした初期のもので、これにモバイル環境向けに固有に開発されたメッセージサービスが続いた。BlackBerry Messenger、WhatsAppやViberなどのアプリは、モバイルメッセージ革命の最初のスタートに貢献した。

このアプリはユーザに対して、メッセージサービスを使うに際してはSMSが行っているような直接的な従量費用はかからない、もしくはかからなくすべきであることを学ばせた。 そのため、メッセージサービス企業が売上を稼ぐ手段には何があるのだろうか?

Stickers

The most obvious and perhaps easiest way to monetize messaging apps these days is by selling sticker packs. Line and KakaoTalk have been making millions through selling stickers to consumers and getting brands and celebrities to sell stickers on their platforms. When companies and individuals sell stickers on these messaging apps, it tends to be as part of a corporate deal to provide an official presence on the network.

American-based apps such as Path, MessageMe, Couple, and Facebook Messenger have only caught on the sticker craze this year due to the lack of cultural significance that stickers or emoticons have in the so called western society.

ステッカー

今日、メッセージアプリで収益を上げる明白かつ最も簡単な方法は、ステッカーパックを販売することだ。LineやKakaoTalkは消費者にステッカーを販売し、プラットフォーム上でステッカーを販売するブランド企業や有名人を獲得することで多くの金額を稼いできた。 企業や個人がメッセージアプリ上でステッカーを販売する時、ネットワーク上での公式なプレゼンスを提供する企業取引の一部となる傾向がある。

Path、MessageMe、CoupleやFacebook Messengerなど米国を拠点とするアプリがステッカー人気に取り込まれたのはまだ今年のことである。いわゆる西側社会でステッカーや顔文字が文化的な重要性を持たなかったからである。

The Verge published a very detailed and comprehensive story a while ago on how emoji have taken Japan and the rest of world by storm, permeating beyond simple text messaging, into story telling in describing how people express themselves. Emoticons that depict exaggerated illustrations of feelings and expressions are well and truly ingrained in the Asian psyche.

The Next Web has an in-depth feature on how stickers have become a major part in messaging applications across the world earning companies tens of millions of US dollars. Essentially laying down the argument that not only are stickers here to stay but messaging apps had better catch on.

Vergeは少し前に、いかに絵文字が日本と世界をたちまち魅了し、単純なテキストメッセージを超えて、自分を表現する方法を記述する際の物語にまで浸透したかについての非常に詳細かつ包括的な話を発表した。誇張された感情表現を描いた顔文字はアジアの人の心理に本当にうまく染み込んでいる。

Next Webは、世界で何百万ドルも稼ぐ企業の間でステッカーがメッセージアプリの主要部になったかについての詳細な特集を組んでいる。本質的にそこでの議論にあるのは、ステッカーがそこにあることだけではなく、メッセージアプリは乗っかるのが良いということである。

Gaming components

Even though stickers may be a significant part of messaging apps, Line and KakaoTalk, the two most prominent apps that ushered in the age of stickers for messaging applications, do not earn most of their money from there.

Companies behind both apps revealed recently that in-game purchases make up the largest portion of their revenues. KakaoTalk and Line are more accurately described as platforms as both offer games and other apps that are separately installed but link up to their messaging networks, leveraging the wider user base developed by their messaging apps.

ゲームの構成

ステッカーはメッセージアプリの主要部分であるとはいえ、メッセージアプリでのステッカー時代を先導した2つの抜きん出たアプリであるLineとKakaoTalkの収益はステッカーからもたらされているわけではない。

両アプリの企業は最近、ゲーム内課金が最大の売上項目であることを明らかにした。KakaoTalkとLineは正確にはプラットフォームである。 別にインストールされるがメッセージネットワークにリンクされるゲームやアプリを両社とも提供しているからで、 メッセージアプリで開拓された広いユーザベースを活用しているのである。

People can buy items from inside these games to dramatically enhance their progress, eliminate certain barriers to play, or customize their experiences. As The Next Web noted earlier this week, Line’s in-game purchases contributed nearly $54 million to the company in Q2 2013, representing roughly half of Line’s revenue, while stickers delivered around $27.4 million.

KakaoTalk in July announced that its game related revenues have earned the company $311 million with 30 million people playing its 180 game titles and buying items sold through those games.

ユーザはゲーム内でアイテムを購入すると、ゲームを劇的に進めることができたり、遊ぶ上での障害を一部取り除いたり、ゲームエクスペリエンスをカスタマイズすることができる。Next Webが今週知らせたように、Lineのゲーム内課金売上は2013年第2四半期に約5400万ドルとなり、同社売上の約半分を占めた。一方、ステッカー売上は約2740万ドルであった。

KakaoTalkは7月、ゲームに関連する売上は3億1100万ドルであると発表した。ここでは3000万のユーザが180のゲームタイトルでプレイし、ゲーム内でアイテムを購入している。

Corporate accounts

Documents obtained by The Next Web earlier this year showed that Line charges companies and celebrities to maintain official profiles on the messaging network. Not only do they have to pay a periodical maintenance fee, they have to also pay for the privilege of broadcasting messages to their followers/fans.

This practice of charging corporates and celebrities is not limited to just messaging apps as Twitter also has corporate deals in place to assist companies with the promotion and maintenance of their accounts if they wish to do so.

コーポレートアカウント

Next Webが今年初めに入手した文書は、Lineが企業や有名人に対し、メッセージネットワーク上の公式プロフィールを維持するのに課金することを明らかにした。彼らは定期的なメンテナンス料金を支払わなくてはならないだけでなく、フォロワーやファンに対して放送メッセージを送れる特権に対しても料金を支払う。

こうした、企業や有名人に課金する慣行はメッセージアプリに限られたものではない。Twitterもまた、企業の販促を手助けし希望すればアカウントのメンテナンスをするためのコーポレート取引を実施している。

Premium and additional features

Perhaps the easiest methods to think of when deploying a service is providing premium services at a cost in addition to the standard services made available for free. Monetizing subscribers or consumers in this way generally won’t deliver a meaningful revenue stream unless the service has attracted a sizable following.

Skype charges for calls made to regular phone numbers and for video conferences involving more than two participants. Its premium subscription offers though, are also provided by other companies at no cost, so it’s a matter of whether people know about and willing to use alternatives. Skype claims to have hosted 33% of voice calls made around the world.

プレミアム、追加機能

あるサービスの採用時期を考えるのに最も簡単な方法はおそらく、無料で利用できる標準サービスの他に有料のプレミアムサービスを提供することである。こうして加入者や消費者から収益を上げる方法は、一定の加入がないと一般的に意味のある売上の流れにつながらない。

Skypeは、一般電話向けの通話と２人以上が参加するビデオ会議には課金している。ただし同社のプレミアム加入者サービスは他の企業では無料で提供されているため、ユーザが知っているか、代替サービスを使う意思があるかどうかの問題である。Skypeは、世界の音声通話の33%が同社経由であったと主張している。

Skype has been earning between US$700-800 million per year since it was acquired by Microsoft in 2011 and earlier this year it’s said to be earning $2 billion in annualized revenue although the company did not publicly disclose Skype’s revenue in its annual financial report this year.

Skypeの売上は2011年にMicrosoftに買収されて以降、年間7億～8億ドルであった。今年の年次財務報告でSkypeの売上は一般に公表されていなかったが、今年初めには年間売上が20億ドルであると言われた。

Chinese Tech Startup Yingqu Unveiled Smartwatch inWatch

Yingqu Technology rolled out a smartwatch inWatch One with a price tag of 1,788 yuan ($292). The gadget is opened for preorder from Aug 8.

The Android 4.2-powered inWatch One is made of metal materials, with a 1.54-inch touch screen, dual-core processor, 2MP camera and battery capacity of 48 hours. The users can make phone calls, send texts or take photos with the gadget.

中国のテクノロジースタートアップYingquはスマートウォッチinWatchを発表

Yingqu Technologyは、スマートウォッチinWatch Oneを価格1,788元 (292ドル)で発売を開始した。この小型機器は8月8日からプレオーダーされている。

アンドロイド4.2で動く inWatch Oneは金属素材製、1.54インチのタッチ画面、デュアルコアプロセッサー、2MPカメラと48時間の電池容量を持つ。ユーザはこの装置で電話通話、テキストメッセージ送信、写真撮影ができる。

In addition to a few apps currently available in the smatwartch, such as Weibo and WeChat, inWatch also launched an independent app store to attract developers.

Yingqu Technology released plans for future products, including a smart bracelet inWatch BT and entry-level inWatch customized for senior citizens.

Chinese technology companies have released a couple of homegrown smartwatches. Shanda rolled out Geak Watch at 1999 yuan and Tomoon Technology, another entrepreneurial company, is posed to release T-Watch.

WeiboやWeChatなど現在利用できるいくつかのアプリに加えて、inWatchもデベロッパーを惹きつけるために独立したアプリストアをローンチした。

Yingqu Technologyは、 スマートブレスレットinWatch BTや高齢者向けにカスタマイズされたエントリーレベルのinWatchを含め、将来の製品に関する計画を発表した。

中国のテクノロジー企業は、同国で生み出されたスマートウォッチをいくつか発表している。Shandaは1999元でGeak Watchを発売し、別の起業家的企業であるTomoon TechnologyはT-Watchをリリースするとみられる。

A Brief Look at Bitcoin Market in China

Recently we saw more Chinese joined Bitcoin market, selling mining tools, establishing exchanges, or creating new services.

Bitcoin Mining

ASICMINER and Avalon are developing chips for Bitcoin miners. ASICMINER is owned by Bitfountain company who sell shares and share Bitcoins mined with all the shareholders. As it needs miners itself, it’s very hard for outsiders to purchase miners or chips by ASICMINER.

Avalon only develops and sell chips. The company claims they’d ship chips nine to ten weeks after receiving orders. But consumers have to pre-order and can hardly know when exactly they’ll receive their chips.

中国におけるビットコイン市場の概観

最近多くの中国人がビットコイン市場に参入しており、採掘ツールの販売、交換の確立、新サービスの創出を行っている。

ビットコイン採掘

ASICMINERとAvalonはビットコイン採掘者向けにチップを開発している。ASICMINERのオーナーは、持分を販売し採掘されたビットコインをすべての持分保有者と共有しているBitfountainである。 これは採掘者自身が必要であるため、外部者が採掘者やASICMINERによるチップを購入するのは非常に難しい。

Avalonはただチップを開発、販売しているだけである。同社は受注後9～10週間後にチップを発送すると主張している。しかし消費者は事前に注文しなくてはならず、実際いつチップを受け取れるかほとんど分からない。

Digco.in, not capable of developing miners though, does the similar thing with ASICMINER, collecting money from shareholders to purchase miners and share Bitcoins with them.

ASICME, founded by a co-founder of Renren, makes miners with Avalon chips and sell them. It plans to adopt ASICMINER model too to attract investments from audiences who’d like to earn some Bitcoins but don’t bother to by and run miners.

Digco.inはマイナーを開発できないが、ASICMINERと同じことをしており、株主からお金を集め、ビットコインをこの人たちと共有している。

Renrenの共同設立者によって設立されたASICMEは、Avalonチップとともにマイナーを作り、販売している。同社はASICMINERモデルも採用する計画である。これはマイナーを買って運営することに煩わされずにビットコインを稼ぎたいオーディエンスからの投資を呼び込むためである。

Bitcoin exchanges

Bitcoin exchanges in China support, apart from online banking services, Alipay, an escrow payments service that Chinese trust. Some also set up stores on Taobao, also powered by Alipay, to sell Bitcoins directly.

From charts on BTCChina you can see Bitcoins are traded at lower prices then on MtGox, currently the largest Bitcoin exchange world wide.

Those platforms takes a 0.3% – 0.5% transaction-based fee and extra fees for depositing CNY or cashing out BTCs into CNY.

Volumes traded on those platforms every day isn’t big. There’s only a dozen trades every day on 42BTC, an exchange that went live in March this year.

ビットコインの交換

中国でのビットコイン交換はオンラインバンキングサービスとは異なり、中国人が信頼しているエスクローサービスであるAlipayをサポートしている。ビットコインを直接販売するために、同じくAlipayが使えるTaobao上に仮想店舗を設置したものもある。

BTCChinaの図を見ると、ビットコインは世界最大の交換市場であるMtGoxよりも低価格で取引されていることが分かる。

こうしたプラットフォームは0.3%～0.5%の取引ベースの手数料とCNYの入金もしくはBTCからCNYへの出金に対して追加手数料を課している。

このプラットフォームで毎日取引される数量は多くない。今年３月に運営を始めた42BTCでは１日に１０件程度の取引しかない。

BTCChina has been around for two years, starting as a virtual currency company. OKCoin was founded by a bunch of former employees from Google, Baidu and Alibaba and was launched in early 2013. It received one million US dollars in seed funding. 42BTC is founded by a veteran engineer who previously built small businesses from online publishing platform to server-sharing service.

BTCChinaは創業２年で、バーチャル通貨企業として事業を開始した。OKCoinは、 多くのGoogle、Baidu、Alibabaの元従業員 によって設立され、2013年初めにローンチされた。同社はシードファンディングで100万ドルを調達した。42BTCは、オンライン出版プラットフォームからサーバ共有サービスまでを行う小さな企業を立ち上げた熟練エンジニアによって設立された。

ewmarket is a market under beta testing for users to trade goods or services with Bitcoin. It’s unknown whether such a market is needed as some Taobao retailers have already accepted Bitcoins. Some developers have created plugins to automatically convert prices in CNY of goods on e-commerce sites into BTC.

Litecoin is the next one Chinese people who are interested in virtual currency or simply want to speculate.

ewmarketはベータ段階の市場で、ユーザはビットコインで商品やサービスを取引できる。そのような市場が必要かどうかはよく分からない。Taobaoの小売業者の一部はすでにビットコインを受け入れているからである。イーコマースサイト上の商品のCNY（人民元）価格を自動的にBTCに換算するプラグインを作ったデベロッパーもいる。

Litecoinは、バーチャル通貨に関心がある、もしくは単なる投機目的の中国人にとって次の通貨である。