iftables were developed as a platform for hands-on interactions with digital information and media. They are small computers that display graphics on their top surface and sense one another and how they are being moved. Siftables were the prototype for Sifteo cubes.
Siftables were created by David Merrill and Jeevan Kalanithi when they were graduate students at the MIT Media Lab. Merrill and Kalanithi are friends from their undergraduate years at Stanford, where they both majored in symbolic systems, Merrill focusing on human-computer interaction and Kalanithi on artificial intelligence and neuroscience.
iftablesはデジタル情報とメディアを一元的に表現するハンズオン基盤として発展した。iftalbesは小さいコンピュータであり，上面のディスプレイで画像を表示でき，自分がどのくらい移動されたかを検知することができる。SiftalbesはSifteoキューブの試作モデルである。
SiftalbesはDavid Merrill，Jeevan Kalanithi両氏がマサチューセッツ工科大学・メディア研究室の大学院生だったの頃に開発されたものである。Merrill氏とKalanithi氏はスタンフォード大学の学部生に在籍していたころからの友人であった。学部生の頃，両氏は知能システム論(symbolic systems)を専攻しており，その中でもMerrill氏はコンピュータと人間工学(human-computer interaction)，Kalanithi氏は人工知能と神経科学(artificial intelligence and neuroscience)をそれぞれテーマとしていた。
Merrill and Kalanithi were surrounded by colleagues at the Media Lab who were working on wireless sensor networks (e.g. the Tribble project,[1]) and tangible user interfaces (e.g. Topobo [2]).Merrill and Kalanithi wanted to create a general-purpose tangible user interface that leveraged the technologies of wireless sensor networks. From this idea came the idea of interactive tiles that would enable people to interact with collections of virtual objects—digital pictures, document files, etc.—in the same way that people interact with collections of small physical objects like LEGOs —another common sight at the Media Lab.
Merrill氏とKalanithi氏はメディア研究室では，トリブルプロジェクト(Tribble project, [1])をはじめとした無線センサーネットワークや，トポーボ(Topobo [2])など人が理解しやすいユーザインタフェースの研究者に恵まれていた。そのような環境でMerrill氏とKalanithi氏は，無線センサネットワークの技術を大いに活用し，より直観的なインタフェースを備えた汎用的なデバイスの作成に取り掛かった。
このアイディアから人間と意志疎通するタイルのアイディアが生まれた。意思疎通するタイルには，まるでレゴ(LEGOs)のように組み合わせて使うように，仮想環境の中のデジタル写真，ドキュメントファイルなどを操作することができる。この視点・アイディアはメディア研究室のメンバーに共有された。
The initial applications envisioned for Siftables were organizing personal media (digital photos, songs, videos) and facilitating business processes, such as coordinating people, distributing tasks, and creating Gantt charts.he was invited to present Siftables at the 2009 TED Conference, held in Long Beach / Palm Springs February 3-7, 2009. During his talk, he demonstrated several applications on Siftables: portraits that reacted to being placed next to one another, mixing colors from "paint buckets" on adjacent cubes, building the Fibonacci sequence with an arithmetic application, creating words by arranging individual letters, an interactive graphical narrative for children, and constructing a music sequence.
Siftablesを用いた最初のアプリケーションはプライベートな写真，音楽，ビデオの整理や，ビジネス支援ツールとして，人・タスクの割り当て，ガントチャートなどスケジュールの作成であった。
Merrill氏はロングビーチ・パームスプリングスにて開催された2009年TEDカンファレンス(日程：2009年2月3日～2月7日)の招待講演でSiftablesのプレゼンテーションを行った。講演中，Siftablesを用いた，いくつかの応用例をデモンストレーションした。応用例としては，Siftables同士が隣接する辺の抽出，隣接するSiftablesのペイントバケツからの色の合成，フィボナッチ数列の生成，文字が表示されたSiftablesの並び替えによる単語の作成，グラフィカルで対話的な児童用のものがたり，そして音楽の作成などである。
The video of Merrill's TED talk quickly went viral once online, attracting over 1 million views. With this indication of widespread interest in the concept of Siftables, Merrill and Kalanithi decided to focus on developing Siftables into a retail product.
The transformation of Siftables into Sifteo cubes (the retail product sold by Sifteo, Inc.) required a complete re-implementation of code and hardware. While the underlying capabilities⎯the ability to sense tilting, shaking, rotation, and neighboring⎯of Siftables and Sifteo cubes are the same, the technology behind them is significantly different.
MerrillのTEDでの発表のビデオはインターネットに公開されたとたんにあっという間に広がっていき、１００万人以上の人が視聴した。Siftableのコンセプトが広くに興味を持たれていったことを知ると、Merrill と Kalanithiは一般製品として開発することを決めました。
SiftableからSifteoキューブへの変化（一般商品はSifteo, Inc.社により販売されている）は、ソフトウェアとハードウェアを完全に作り替える必要がありました。傾き、揺れ、回転、そして隣のSiftableやSifteoキューブを感知するできるために必要な能力は同じであるが、それらの間に横たわる技術は全く違うものである。
