FluentFlix Wants to Take You to the Movies So You Can Learn Chinese
Online education is a fast-growing sector, and given China’s swift economic growth, a lot of people are interested in studying Chinese. But language study can be a long, hard slog. One startup has a solution for tired Chinese learners out there: watch movies!
FluentFlixは中国語を学べる映画を見せてくれる
オンライン教育は急成長の分野であり、中国の急速な経済成長を背景に、中国語の学習に興味を持つ人が数多くいる。しかし、語学学習は長く厳しい試練である。あるスタートアップが疲れ切った中国語学習者に向けて解決策を打ち出した。映画を見ることだ！
FluentFlix is a startup web service that aims to teach you Chinese using videos and film clips. On signing up, users can select their language level, what kinds of clips they want to see (i.e. film clips, news, commercials, music videos, etc.) and what genres they prefer (entertainment, business, science, tech, etc.). Once they’ve made their selections, the FluentFlix homepage becomes a customized dashboard that gives them access to videos of an appropriate language level on varying topics.
FluentFlixは、ビデオや映画のクリップを使って中国語が学べるウェブサービスを目指すスタートアップである。サインアップすると、ユーザーは語学レベルと、どの種類のクリップを見たいのか（例えば、映画クリップ、ニュース、コマーシャル、音楽ビデオ、等）、どのジャンルが好みか（娯楽、ビジネス、科学、テクノロジー、等）を選択できる。選択を完了すると、FluentFlixのホームページはカスタマイズされたダッシュボードに変わり、適切な語学レベルの様々な話題のビデオにアクセスできるようになる。
As you can see from my options above, there aren’t a huge number of choices yet, and some of the news videos are pretty old. Clicking on a video brings you to a page where the video plays smoothly while subtitles scroll below the screen with characters, pinyin, and an English translation. You can pause at any time to read a sentence more slowly, and you can also click on words to listen to the pronunciation and add them to your vocabulary list.
上記の私のオプションを見て分かるように、まだ選択肢の数は多くなく、ニュースビデオの中にはかなり古いものもある。ビデオをクリックすると、スムーズなビデオ再生と同時に、ピンインと英語訳の字幕が画面の下にスクロールされるページへ飛ぶ。いつでも一旦停止して文章をゆっくり読んだり、単語をクリックしてその発音を聞いたり、その単語を単語リストに追加することができる。
The video selection is thin, and the vocabulary list doesn’t offer a lot of functionality yet — flashcards would be cool — but it seems like a very promising service that could really be great once it has built up a solid library of interesting evergreen content. I’m not sold yet on FluentFlix being your one-stop-shop for Chinese language learning, but it could definitely become an indispensable tool for users whose learning styles are well-suited to video study.
I was curious about the folks behind the site, so I talked with founder Alan Park about his inspiration for founding the company:
まだビデオ選択肢は少なく、単語リストには多くの機能がない。単語フラッシュカードがあればいいのに、と思う。しかし、いつまでも飽きのこない面白いコンテンツが充実したライブラリを作り上げたら、すばらしいサービスになりそうである。FluentFixが中国語の総合的な学習の場になるとはまだ思えないが、ビデオ学習がしっくりくるタイプのユーザーには不可欠なツールになりうる。
私はこのサイトの背後にいる人々に興味をもったので、設立者のAlan Park氏にこの会社を設立したきっかけについて話を聞いた。
I was always intrigued by entrepreneurship, but the real spark for FluentFlix was the idea of a “video textbook”. I couldn’t imagine a world where people were still learning languages primarily from textbooks with the sheer amount of rich online video content available. I think we’re all familiar with the story of the person who became fluent in English from watching Friends or Hollywood movies. These instances show that people don’t remember dry facts, they remember experiences — videos are the best way to convert dry vocab words into memorable experiences.
私は、起業家精神に常に興味を持っていましたが、FluentFlixを始める実際のきっかけとなったのは、「ビデオ・テキスト」のアイデアでした。大量のオンラインビデオコンテンツが入手可能な時代に、いまだに人々が教科書を使って語学学習をしている世界を、私は想像できませんでした。私達は皆、テレビ番組のフレンズやハリウッド映画を見て英語が上手になった人の話を聞いたことがあります。それらの例は、紙に記述された事実は人々の記憶に残らないものの、経験した事は覚えている、ということを表しています。ビデオは無味乾燥な単語を忘れられない経験に置き換える最高の方法なのです。
Given my obsession with language learning, the fact that it hadn’t been done yet, and that I was young as I’d ever be, I thought it was the right opportunity at the right time.
The team behind FluentFlix is small but dedicated, and apparently they’re churning out videos like there’s no tomorrow. When I asked Park about the slim video selection and somewhat outdated news videos, he told me:
私は、寝ても覚めても語学学習について考えており、それはまだなされておらず、また、私はまだ若い、という事実から、私は、今こそがよい時期だと思ったのです。
FluentFlixのチームは小規模なものですが、献身的に働いています。明日という日はないかのように、明らかに、彼らは大量にビデオを作り出しています。Parkに少しビデオの選択について、また、少し時代遅れのニュースビデオについて尋ねたところ、かれはこう答えたのです：
We are currently uploading upwards of 20 new videos a week, and we can only expect this rate to increase as we welcome new users and scale the business. We focus on featuring timely and relevant videos, often dealing with current events and pop culture. This is core to our belief in offering engaging and stimulating content for the learner. This does, however, inevitably cause some content to eventually fall out of date. Yet as long as we are satisfying our users’ demand for new videos, we don’t see this as a problem, and the vast majority of our users enjoy having a rich backlog of videos to explore.
私たちは現在、1週間に20本以上のペースで新しいビデオをアップロードしていますし、新しいユーザーを迎え、事業を拡大するにつれ、このペースは上がると思われます。私達は、タイムリーで適切なビデオに焦点を合わせているので、その時々のイベントやポップカルチャーに関連したものが多くなります。この方針によって、私達は学習者を惹きつけ刺激するコンテンツを提供していると信じています。しかし、この必然として、いくつかのコンテンツが結局時代遅れのものになってしまうのです。新しいビデオを要求するユーザーが満足している限り、私達はこのことを問題視しませんし、私達のユーザーの大半は保存されている豊富なビデオを見て回ることを楽しんでいます。
Park also addressed my complaints about the vocab list functionality, and it sounds like we can expect more from that section pretty soon: “Implementation of a spaced-recognition-learning (SRS) system is a high priority of ours, and you can expect to see improvements in our vocabulary manager and review systems in the coming months.” In fact, the company has already shared some details about its upcoming SRS system, and it sounds pretty cool.
At least, it sounds cool to me; then again, I’m kind of a language nerd. If you are too — or if you want to toss your textbooks and start learning with video — check out FluentFlix, because its public beta is launching today!
Parkはまた、語彙リストの機能に関する私の不満について取り上げた。そしてそれはもうすぐにその部分についてより多くを期待することができるかのように聞こえた。「spaced-recognition-learning(SRS)systemの実装は、我々にとって優先事項であり、向こう数ヶ月での我々のvocabulary managerとreview systemの改良について期待して欲しいと思います。」実際に、その企業はすでに、きたるSRS systemについての詳細情報を披露しているし、それはとても素晴らしく思える。
少なくとも、私にとってそれは素晴らしく思えた。繰り返すが、私は言語オタクとも言える人種である。もしあなたもそうであるなら―もしくはテキストブックを放り投げてビデオでの学習を始めることをお望みであれば―FluentFlixをチェックしてみてほしい。なぜなら、それは今や公開ベータ版として運用されているのだから！
