From Apps to Digital Textbook Publishing, OpenLanguage Licks Language Learning
Jenny Zhu’s voice is very familiar to me – and to a number of expats in China – from her hosting Chinese language learning podcasts on ChinesePod, a company she co-founded. Now Jenny has a new startup venture that’s also in the education business – OpenLanguage. It’s a platform for learning numerous languages with mobile apps for iPad and Android tablets that tie in to its subscription service.
アプリから電子教科書の出版まで、OpenLanguageは言語学習分野を網羅する
私のように中国に住む外国人にはJenny Zhuの声がおなじみである人も多い。彼女が共同設立したChinesePodで、中国語学習のポッドキャストを担当しているからだ。現在、Jennyは新しいスタートアップ・ベンチャー、OpenLanguageに取り組んでおり、これもまた教育ビジネスの分野である。登録・配信サービス型の多言語学習のプラットフォームであり、iPadとAndroidタブレット用にモバイル・アプリを提供している。
Founded with Hank Horkoff, OpenLanguage has, Jenny says, a team of “20 people now, 10 of them in tech, the rest in marketing, sales, and publication.” Aside from serving individuals who want language lessons, the Shanghai-based startup also has entire classrooms signed up to its Open Academy service. In addition, OpenLanguage works with schools and other institutions on a SaaS model to produce language learning packages. Jenny adds:
This has proven to be very important to private language schools who want to promote their brand and differentiate from the competition. For a service fee, they’ll have a branded app powered by OpenLanguage to help them promote their brand and own a mobile strategy.
Hank Horkoff氏と共同で設立したOpenLanguageは、Jennyによると、チームの人数は「現在20人です、10人は技術者で、残りはマーケティング、セールス、出版担当です。」言語講座を希望する個々人に対応するだけではなく、この上海を拠点とするスタートアップは、Open Academyサービスに登録した教室を丸ごと何クラスも取り扱っている。加えてOpenLanguageは、学校やその他の機関と共同でSaaS型の言語学習パッケージを製作している。Jennyは次のように述べた。
独自ブランドを宣伝し、ライバルと一線を画したい民間の言語学校にとって、これは非常に重要なことだと証明されています。サービス料を払えば、OpenLanguageの技術に後押しされたブランド性のあるアプリを手に入れることができ、独自ブランドの宣伝を助け、モバイル戦略をもつことができます。
The final of the three main facets of the company is that it’s also a digital textbook publishing platform for any “language experts who want to produce and publish their own language courses to a global audience.” That’s how OpenLangauge is currently rolling with a partner for its Arabic-language courses.
The startup is currently seed/self-funded by Hank and Jenny themselves, and already has various partners and schools onboard for its Arabic, Russian, and some other programs.
同社の3つの主な特長の最後の1つは、OpenLanguageが「独自の語学講座を世界中の受講者に向けて製作・出版したい語学専門家」なら誰でも使える電子教科書出版のプラットフォームでもある、ということである。OpenLanguageは現在、あるパートナーと共同でアラビア語講座のために、その製作・出版に取り組んでいる。
このスタートアップは現在、HankとJennyによる自己資金をシード資金として運営されており、すでに様々なパートナーや教育機関がアラビア語やロシア語、その他のプログラムのために参加している。
For a different and more face-to-face approach to learning a new tongue, the city of Shanghai is also home to iTalki, which wrapped up some seed funding earlier this month.
As for OpenLanguage, it has some broader aims than just its subscriptions and SaaS. Jenny explains:
One of the ultimate goals of OpenLanguage is to use study data to produce a Language Graph as an alternative to traditional language proficiency tests as a more truthful reflection of one’s real life language competency. This is something that has never been done before.
Check out the OpenLanguage apps on its homepage.
新しい言語を学ぶための直接顔をあわせての異なったアプローチとして、こちらも上海を拠点とする、外国語を学ぶ生徒と講師をつなぐソーシャルネットワークであるiTalkiがある。こちらはシード資金のいくつかを今月初めに終わらせている。
OpenLanguageとしては、単なる購読やSaaSの利用よりも広い目的を持っているとJennyは説明している。
最終的な目標の１つはOpenLanguageが勉強のデータを、従来の言語習熟度テストの代わりに生活に根ざした言語能力を反映するものとして、Language Graphを作成することに使うことです。これは今までなされなかったことです。
OpenLanguageアプリをホームページでチェックしてみよう
