Why Blackberry Remains Powerful In Indonesia, and How It’s Still Going to Lose
A lot of my friends have had their fair share of complaints about the Blackberry Messenger (BBM) service in Indonesia, especially about the service’s lagginess. But still, a lot of them are wired into using BBM every single day, despite strong competition from apps like Line, Whatsapp, WeChat, and KakaoTalk. How deeply rooted is BBM in the Indonesian messaging ecosystem? The answer might lie in its importance in people’s professions.
インドネシアでBlackberryがなぜ強力であり続けるのか、そして、それでも負けるわけ
私の友人達はBlackberryメッセンジャーサービス(BBM)について、それなりの不満、特にサービスの遅さについて、を持っている。しかし彼らの多くは、Line、Whatsapp、WeChat、そしてKakaotalkといった強力な競合アプリがあるにも
関わらず、毎日BBMを使うように頭が配線されてしまっているのだ。BBMはインドネシアのメッセージングサービスのエコシステムに、どれだけ深く根を張っているのだろうか？答えは各人の職業における重要性にあるのかもしれない。
I asked a few of my friends from four different professions for a layman’s take on Blackberry and BBM. They’ve got some insights on how important BBM has become integral in their life and work, and yet how frustrated they are about it.
BBM at work
Blackberry is well known as the phone for enterprise and it is very true here in Indonesia.
それぞれ異なる4つの職業に従事している友人数人にBlackberryとBBMに関する一般ユーザーとしての見解を尋ねてみた。彼らは、生活や仕事においてBBMがいかに重要で不可欠なものか認識しているが、それにもかかわらず不満をいだいていると話してくれた。
仕事上でのBBM
Blackberryは企業向けの携帯電話としてよく知られているが、それはここインドネシアでもよく当てはまる。
A journalist friend of mine uses BBM every day, mainly because of the journalist’s BBM groups. Inside the group, they can get the latest news tips and other helpful information like sources’ contact info from colleagues and other journalists. A salesperson and an online merchant use it every day to communicate with their customers, as well as for advertising their products through BBM. Another friend of mine who works in an office uses BBM for business communication purposes.
They all tell me that their friends inside the same profession are using Blackberry phones for work. Even those who did not use Blackberry at first would eventually be forced to buy one to support their job.
私の知人のジャーナリストは毎日BBMを使う。ジャーナリスト用のBBMグループがあるからというのが主な理由だ。グループのなかで、彼らは最新のニュースのネタや、情報源の連絡先など有益な情報を、同僚や他のジャーナリストから得ることができる。セールスマンやオンライン販売業者は、顧客と対話したり、BBMを通して製品を宣伝するために、毎日使う。もう一人の私のオフィスワーカーの友達は、仕事のコミュニケーション目的でBBMを使っている。
皆が口々に言うのは、同じ職業の友達が皆、Blackberryを仕事で使っているということだ。当初、Blackberryを使っていなかった人でさえ、いずれ仕事のために買う羽目になっている。
It’s also quite normal for all of them to restart their Blackberry phones – running things like BB OS6 or OS7 – when the devices crash every now and then.
Interestingly, quite a few of my friends who use their Blackberry phones for work are also using an Android smartphone at the same time. They use the Android phone for messaging apps like Line and WhatsApp, particularly for their inner circles of friends.
また、彼ら全員にとって、自分のBlackberry端末 –BB OS6やOS7などを走らせた– が時々クラッシュするたびに再起動するのは普通のことである。
面白いことに、私の、仕事でBlackberry端末を使う友人の多くは、同時にAndroidスマートフォンも使っている。彼らはAndroid端末を、特に身近な友達とLineやWhatsAppといったメッセージングアプリを使うために持っている。
People who don’t like their Blackberry phones
Let me break down a few insights I got from the interviews:
・BBM has become deeply connected to people’s jobs, and it’s very hard to replace that anytime soon. Merchants and salespeople won’t ditch their exhaustive lists (which can reach over 1,000 contacts for some merchants) of customers on BBM, and journalists won’t ditch the chance to get valuable and timely information either. Those lists can’t be exported to the other messaging apps easily, and the network effect keeps people mutually bound to BBM groups right now.
Blackberryが好きではない人たち
インタビューから私が得られた洞察を分類しよう。
・BBMは人々の仕事に深く結びつくようになり、すぐにこれを置き換える事は非常に難しい。販売業者やセールスマンは、BBMにある網羅的な顧客リスト（顧客数が場合によっては1000を超える）を手放さないだろう。ジャーナリストだって、価値があってタイムリーな情報を獲得するための機会を手放さないだろう。こうしたリストは、他のメッセージングアプリに簡単にエクスポートできるわけではない。現在、こうしたネットワーク効果が、人々をお互いにBBMグループに結び付けているのだ。
・A lot of Blackberry users are not satisfied with their phones. For example, my online merchant friend regularly resets his Blackberry phone twice a day, and my other friend’s phone crashes often, apparently because her call history is too full.
・There’s a growing trend where people use another phone (most likely an Android phone) for personal usage, while using a Blackberry phone for work purposes. Messaging apps like Line, WeChat, and KakaoTalk are popular, and are perceived as working a lot better on Android – giving users things like animated emoticons and video calling. These tend to be used more for personal circles rather than work purposes.
・Blackberryユーザーの多くは自分の電話に満足していない。例えば、オンライン販売を行なっている友人は、一日に2回、定期的にBlackberry携帯電話をリセットしている。また別の友人の携帯電は頻繁にクラッシュする。おそらく通話履歴がいっぱいになったためだろう。
・Blackberry携帯電話を仕事目的で使用し、個人用には別の携帯電話（多くの場合Android携帯電話）を使うという傾向が強まっている。like Line、WeChat、KakaoTalkなどのメッセージングアプリは広く利用されており、Android上でより良く動作すると受け止められている。また、動く顔文字やビデオ通話などの機能も提供されている。これらはどちらかといえば、仕事目的ではなく個人的な仲間の間で利用されている。
According to a report from Arbitron Mobile, Line is currently the number one messaging app in Indonesia. While WeChat is gaining around 90,000 new users by the day in the country thanks to its new national TV ads. KakaoTalk, meanwhile, recently reported that it had increased its user numbers by 288 percent from January to February.
・Most of my friends, who are mostly in the middle-income bracket, don’t really care about the new Blackberry 10 handset. They prefer other platforms like Android and iOS. The middle class segment of society represents quite a lot of people who have considerable buying power.
Arbitron Mobileの調査によると、現在のインドネシアのNo.1メッセージングアプリはLINEである。一方、WeChatは、新しい全国放映のTV広告のおかげで、一日あたり90,000もの新規ユーザーを取り込めている。さらにKakaoTalkも、1月から2月でユーザー数を288%伸ばしたと発表した。
・中間所得者層に属する私の友達のほとんどは、新しいBlackberry 10端末についてほとんど関心をもっていない。みな、AndroidやiOSなどのプラットフォームに興味がある。社会の中間所得セグメントは、バイイングパワーを持つ人たちの大多数の意見を代表するとみてよい。
The allure of Android
So what will happen? The new Blackberry Z10 in Indonesia is battling against the Samsung Galaxy S3 (soon to be the S4, which will be launched later this month) and iPhone 5 for the country’s wealthier users. But they’re the minority of the populace here anyway. The majority of the population, who are in the lower-income demographic,would opt to purchase more affordable Android devices because they see that the OS, together with its apps’ ecosystem and games, outperforms Blackberry handsets in the same price range. Or perhaps they’ll buy older Blackberry models since there’s nothing for BB10 available at the usual cheap prices of below $200.
Androidの魅力
これから何が起きるのだろうか？インドネシアの新しいBlackberry Z10は、富裕層の獲得に向け、SamsungのGalaxy S3（今月後半にはS4になる）、そしてiPhone 5と格闘している。でも人口全体で見れば彼らはマイノリティだ。人口の大半を占める低所得者層は、もっと手に入れやすいAndroid端末を選択するだろう。なぜなら、Androidとその周辺アプリのエコシステム、そしてゲームを持ってすれば、同じ価格帯のBlackberry端末よりも遙かによいものとわかっているからだ。もしくは、もっと古いBlackberryの端末を、いつものお買い得な200ドル以下の値段で買うかもしれない。どうせBB10にはまだ何もないのだから。
These people, targeted by national TV ads by Line and WeChat, will start to use those apps and find them more fun (so long as they switch to using those apps on Android or iPhone) than BBM.
Groups feature is the key to success
I think the groups feature will play a major role in defining which messaging apps will come on top in Indonesia. Those groups will only be made when people believe that there are enough members inside the messaging app and its ecosystem.
こうした人々は、LINEやWeChatの全国TV広告に狙い撃ちにされ、これらのアプリを使い始め、BBMよりも楽しいことに気づくだろう（AndroidやiPhoneでこうしたアプリに乗り換えさえすれば）。
グループ機能が成功への鍵
インドネシアのメッセージングアプリのトップを決める鍵となるのは、グループ機能だと私は考えている。グループは、ユーザーがメッセージングアプリとそのエコシステム内に、仲間が十分にいないと使われないものだ。
In the end, young Indonesians will choose to either buy a telco’s BBM package or the cheaper messaging apps’ package for various Android phones. And the transition starts there – leading to the point where, eventually, one of these apps and its groups function becomes a full-featured enough replacement for getting work done. That’s when the once irreplaceable BBM groups and communities will be dead in the water.
最終的には、若いインドネシア人は通信会社のBBMパッケージを買うか、Androidの様々な端末向けのメッセージングアプリのパッケージを買う事を選択するだろう。潮の変わり目はそこから始まる。どこかのタイミングで、アプリのいずれかが、仕事をするために必要な機能を十分に備えることになるだろう。そのときがまさに、かつて無敵だったBBMグループやコミュニティが破滅するときである。
