Will the proposed U.S. “startup visa” help promote cooperation between Asia and Silicon Valley?
The Obama administration is making a push for the “startup visa” that will encourage foreign nationals with advanced tech degrees to stay in the U.S. to start up enterprises.
Two things attract entrepreneurs, and this type of individual would usually flock to where these two things are: money and a market. It would make little sense to start up a business if you don’t have a market in mind, and it would not be viable if there would be no economic returns down the road.
提案された「startup visa」は、アジアとシリコン・バレーの連携を促すだろうか？
オバマ政権は、「startup visa」の制定を推し進めている。これによって、先進技術を持った外国人が企業立ち上げを目的として、アメリカに滞在することを促進することになる。
ここで、企業家にとって魅力的な二つの物がある。そして、その二つの物がある所には、その種の人間がこぞって殺到するに違いない。それは、金と市場だ。もし、市場を念頭に置いていなければ、ビジネスを立ちあげる意義はほとんど無いだろう。そして、その道の向こうに経済的な見返りが無ければ、存続することも出来ないだろう。
Let’s face it — in terms of technology startups, Silicon Valley is still the place to be. Even with emerging startup hotspots around the world, capitalists, investors and talent would usually gravitate to the valley, because this is where one would find the right resources and network to build on, apart from other potential startup capitals in the country.
率直に言おう。テクノロジー系スタートアップ企業に関しては、シリコンバレーはまだ最高の場所だ。世界中の新興の起業ホットスポットが頭角を現しているとはいえ、資本家、投資家、そして才能を持った人物は、大抵シリコンバレーに引き寄せられる。なぜなら、ここなら起業のベースになる適切な資源とネットワークや、その他の国内のスタートアップ資本の可能性を見つけることができるからである。
With America supposedly having the money and a big market, it would make sense for technology entrepreneurs to build on their ideas here. Seeing that potential talent can come from everywhere, there is now a rekindled interest in the so-called “startup visa,” which will allow immigrant entrepreneurs who found startups in the U.S. to “remain permanently” in the country if they raise a certain level of financing, employ a certain number of workers, and see growth in their businesses.
技術を持った起業家にとって、経済力もあり、市場も大きいと目されるアメリカに拠点を置くことは、理にかなっている。有能な人材が各地から集まる可能性が見えた今、いわゆる「スタートアップビザ」への高い関心が再燃した。外国からの移住者で、スタートアップに出会った起業家たちは、一定レベルの資金を調達し、一定数の従業員を雇用し、ビジネスに成長性が見られれば、アメリカに「永住」することが可能になる。
To this end, a bipartisan group of Senators are re-introducing the STEM Jobs Act — which stands for “science, technology, engineering and mathematics” — that aims to reallocate up to 55,000 new green cards to foreign students in U.S. universities who graduate with advanced degrees in these fields. The proposal will also create triggers for further increases depending on market demand, and aims to keep families together by granting visas to eligible family members, as well. “The STEM Jobs Act allows employers to fill their talent needs with foreign graduates of U.S. universities with advanced degrees in STEM so that they can continue creating jobs and growing our economy.”
そのようなことを目的とし、上院の超党派は、STEM Jobs Actという、S（科学）T（技術）E（工学）M（数学）の頭文字をとった法案を再提出した。これにより、55,000までのグリーンカードを、これらの分野における高級学位を取得した在米の留学生に再配分しようという狙いだ。この提案は市場のニーズの高さによっては更に数を拡大させるきっかけにもなるだろうし、もう一つの目的としては、受給資格を認められた外国人の家族も同様にビザを発給し、アメリカに留めるということである。「STEM Job Actにより、事業主たちは、科学、技術、工学、数学の分野でアメリカの大学で高級学位を取得した留学生という人材確保が可能となり、雇用の創出、ひいてはアメリカの経済の発展に貢献し続けることができるようになるのです」
Boosting economic growth
The concept of a startup visa was actually introduced in Congress in 2009, although the proposed amendments to the U.S. immigration laws are only recently resurfacing, given the need to boost economic growth. The Act passed in he House of Representatives in December, and is currently set for deliberation in the Senate.
The Obama administration is in support of this proposal, with President Barack Obama citing that turning away potential entrepreneurs would hurt the economy, as this is “not how you grow new industries in America.”
経済成長の促進
アメリカ移民法の修正案は、経済成長の後押しが必要になった状況において、ごく最近になって再浮上したものであるが、スタートアップビザの原案が議会に提出されたのは、実は2009年のことである。法案は、12月に下院を通過し、上院で審議の準備が整っているのが現状である。
オバマ政権は、この法案について好意的な立場である。バラク・オバマ大統領は、起業家の卵を追い払うことは、「アメリカで新しい産業を興す流儀には合わない」とし、経済にとってダメージである、と述べている。
“Right now there are brilliant students from all around the world sitting in classrooms at our top universities,” Obama said. “They are earning degrees in the fields of the future like engineering and computer science. But once they finish school, once they earn that diploma, there’s a good chance they’ll have to leave our country.”
Other countries have their own versions of the startup visa, too. Notably, Canada’s startup visa program will take effect by April this year. Both the U.S. and Canada have their own “entrepreneur” visa, although these usually come with bigger investment requirements.
「現在アメリカのトップの大学の教室の机には、世界各国から集まった優秀な学生たちが座っています」とオバマ氏は言う。「彼らは、工学やコンピューター科学などの将来性のある学位の取得に励んでいます。しかし学位を修めて卒業証書を手にしてしまえば、国に帰らなければならない可能性の方が高いのです。」
他国にも、それぞれ独自のスタートアップビザに相当するものは存在する。注目すべきは、カナダのスタートアップビザプログラムは、今年の4月にも施行されるということだ。アメリカもカナダも、起業家のためのビザがそれぞれ設けられているが、たいがいは、より金額の高い出資を要求される。
The proposal for the so-called “startup visas” does have its detractors, who say that foreigners will crowd out otherwise capable Americans who are also competing for jobs and capital. However, supporters say that welcoming foreign entrepreneurs will “make it easier for more entrepreneurs to start businesses in the US and create jobs.”
いわゆる「スタートアップビザ」の提案については、能力のあるアメリカ人が、外国人によって、雇用やビジネス機会を奪われる、とい批判する反対派の声もある。しかし、賛成派は、外国人起業家を受け入れることで、アメリカが、事業を興し、雇用を創出する「より良い土壌」になるだろうという意見だ。
What it means for entrepreneurs in Asia and elsewhere
The startup visa does have its limitations, particularly that those eligible are ones who have attained advanced degrees in American universities. In essence, though, the proposed immigration law amendments mean that it will be easier for aspiring entrepreneurs to set-up shop in the U.S., hire talent from within the country and target their market there, as well.
アジアやその他地域の起業家にとって意味するところ
スタートアップビザには限界があり、アメリカの大学で高級学位を取得した外国人が受給資格者である、という点である。つまり移民法の修正案が本質的に意味するところは、起業を志す者にとって、アメリカに店を出し、彼らの国から人材を確保し、彼らの市場をターゲットとすることが、より容易になるということだ。
Immigration horror stories are commonplace, after all, even among moneyed investors and entrepreneurs who are forced to leave the country due to visa limitations. Oftentimes potential entrepreneurs are prevented from starting up in the U.S. because of bureaucratic red tape. It could take years for a visa to get approved, and within that time frame, an entrepreneur could already have started a business somewhere else. This has prompted governments around the world to make their immigration policies easier for entrepreneurs. Mexico, for instance, is reportedly interested in loosening immigration policies to attract entrepreneurs.
移民に関連する恐ろしい話はありふれているが、経済力のある投資家や起業家のなかにも、ビザのために国を去ることを余儀なくされている。起業家の卵たちは、しばしばアメリカの官僚主義のために、事業の立ち上げを妨害されてきた。ビザが下りるのには何年もかかるため、それだけの時間があれば、起業家たちはどこか余所で事業をスタートできたはずである。こういった状況が、移民法を起業家たちにとって緩和しようという、各国の政府の動きの背景にある。たとえばメキシコは、起業家誘致のために、移民規制を緩和することを、検討していると言われている。
Even the concept of BlueSeed — a cruise ship docked just outside of U.S. jurisdiction, enabling entrepreneurs to ferry in and out on a regular basis — might sound interesting.
BlueSeedという、アメリカの管轄範囲のすぐ外側につけられているクルーズ船があり、起業家たちに定期的にフェリーで入出できるという試み、これすら興味をそそられるだろう。
