Ford Makes a Play for Chinese Drivers with In-Car Weibo App
While we’re not attending the Consumer Electronics Show in Las Vegas, we are paying close attention to news coming out of the annual tech event. Among all the headlines, American car-maker Ford (NYSE:F) made a play to bring more mobile applications to its Sync voice-activated system, and surprisingly China’s most popular microblog, Sina Weibo, is one of nine new apps to be added.
According to the announcement, Ford’s collaboration with Sina (NASDAQ:SINA) makes the Weibo mobile app available in the vehicle via the AppLink API, allowing drivers to access news, weather, microblogging, and location-based services using voice control.
Ford社、車載アプリにWeiboを加え、中国人ドライバーを惹き付ける
私達はラスベガスで開催されている「Consumer Electronics Show」には参加していないが、この毎年恒例のテックイベントに関するニュースには細心の注意を払っている。そのなかに、米自動車メーカーのFord（NYSE:F）が同社のSync音声認識システムにモバイルアプリを更に追加したというニュースがあった。驚くことに、同システムに新たに加わった9つのアプリのうちの1つが、中国で最も人気のあるマイクロブログサービスSina Weiboなのだ。
発表によると、FordとSina (NASDAQ:SINA)の提携により、AppLink APIを通じて同Weiboモバイルアプリが車内で利用でき、ドライバーは音声認識システムを使って、ニュース・天気・マイクロブログ・位置情報サービスにアクセスできるとのこと。
Drivers can connect their phone to the Sync system, and use apps which Ford supports. But the car-maker says it doesn’t allow certain kinds of apps that would be a visual distraction, such as any video or rich imagery apps, games, or any application that requires extensive reading.
Other new apps to join Ford’s AppLink ecosystem are The Wall Street Journal, Amazon Cloud Player, Rhapsody, Glympse, and Aha Radio.
ドライバーは自分の携帯をSyncシステムに接続し、Fordが対応しているアプリを利用することができる。だが、動画、画像の豊富なものやゲームなどの視覚的に注意をそらすような特定タイプのアプリ、あるいは、集中して読まなければならないようなアプリはサービスに加えないとFordは述べている。
FordのAppLinkエコシステムに今回加わったその他のアプリは、「The Wall Street Journal」「Amazon Cloud Player」「Rhapsody」「Glympse」そして「Aha Radio」だ。
The timing for Ford to offer support for Chinese services with AppLink couldn’t be better, as a new ban on using cell phones while driving just went into effect on New Year’s Day 1, and we subsequently saw numerous reports of consumers buying up hands-free Bluetooth headsets as a result. It will be interesting to see if Ford can benefit from the new law in a similar way.
1. Of course, whether this law will actually be enforced is another story.
AppLinkで中国アプリに対応するというFordの取組みのタイミングは絶妙だ。というのも、中国では、車運転中の携帯電話の使用を禁止する新しい法律が1月1日に施行されたばかりで[1]、ハンズフリーのBluetoothヘッドセット購入に関するニュースが数多くあったからだ。Fordもこの新しい法律から同じような恩恵を得ることができるだろうか？今後が楽しみだ。
1．もちろん、その法律が実際に強制されるかどうかは別問題なのだが。
